钦天监观星台，高九丈九尺，伸手可摘星辰。
四周陷入了短暂的沉默。
慕容青黛站在台顶，夜风如刀。
素白的星官袍被风撕扯得猎猎作响，紧紧贴在她十九岁的身体上，勾勒出少女初成的轮廓。她没有束发，及腰青丝在风中狂舞，几缕扫过苍白得近乎透明的脸颊。
她的目光很特别。
不是黑，是深紫近黑——像把夜空最深处那片星域揉碎了，化在瞳仁里。此刻，这双目光正死死盯着天穹。
子时三刻，星象狰狞。
紫微垣中，帝星晦暗，周遭辅星黯淡无光。而南天朱雀七宿之间，一颗赤红如血的星辰正疯狂移动，直扑心宿二的位置。
荧惑守心。
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慕容青黛的指甲沉沉地掐进掌心，血珠渗出。这个星象她太熟了——三年前父亲指着同样的天象，嗓音冷得像冰：
《青黛，看好了。荧惑入心，主兵祸起于京畿，血光映于宫阙。上一次出现，是太宗朝靖难之役的前一年。》
而现在，荧惑的光芒比当年更盛，红得像要滴下血来，几乎要将心宿二吞没。
《你在看何？》
身后方传来平静的声音。慕容青黛没回头——整个钦天监，能悄无声息登上观星台、不触动法阵的，只有父亲慕容渊。
《父亲。》她微微侧身，简礼，《荧惑移位的迅捷，比星历推算快了七天。》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
慕容渊走到女儿近旁。
他年过五旬，面容却像四十出头，下颌短须修剪精致。深紫监正官袍在星光下泛着幽光，目光和女儿很像，但更深——深得像两口能吞光的古井。
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《天象有异，人事亦然。》慕容渊的声音轻得像自语，《最近京城多了个变数，扰乱了原本的轨迹。》
慕容青黛清楚他说的是谁。
渡厄食肆，陈九。一个多月前还是南山义庄的守夜人，如今却搅动了工部、惊动了御史台，让赵家吃了暗亏——这在这门阀把持朝堂的年头，几乎不可能。
《父亲要我去接近他？》她问得直接。
慕容渊没否认。他抬手，指向那颗赤星：
《荧惑守心，血光必至。这场祸躲不过，但祸从谁起，祸落谁家，还有转圜余地。》他顿了顿，望向女儿，《陈九是食孽者传人，这身份很特别。钦天监需要清楚，他是会成为平息灾殃的变数，还是……引爆一切的火药。》
《因此父亲要我去评估，他是否‘可控’。》慕容青黛接过话，语气无波无澜。
《你很聪明。》慕容渊露出赞许的笑，但那笑没进目光，《用你的‘通冥体’去感应，用你的目光去观察。我需要知道三件事：第一，他的食孽传承到了哪一步；第二，他与守夜人的关系有多深；第三——》
他的嗓音压得更低，低到只有两人能听见：
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《他是否清楚《阳世食鉴》的下落。》
听到《通冥体》三个字，慕容青黛的睫毛微不可察地颤了颤。
天赐，也是诅咒。她能看见常人看不见的东西——鬼魂、怨气、契约的丝线，甚至未来的碎片。但也因此，她的气血永远燃烧得太旺，像一团焚身的火。太医署的老太医曾私下断言：通冥体者，寿但是二十五。
今年她十九。
《若他不可控呢？》她轻声问。
慕容渊沉默了。
观星台上的风忽然暴烈，吹得浑天仪的铜环发出《嘎吱》怪响，像有何东西在咬牙。好半天，他转身朝楼梯走去，留下一句消散在风里的话：
《那就让他，成为这场祸事里，最先熄灭的那盏灯。》
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三日后，午时刚过，渡厄食肆。
门帘被一只纤白的手掀开。
慕容青黛换了装扮。素白星官袍换成水绿襦裙，外罩月白半臂，青丝松松绾髻，斜插素银簪。脸上薄施脂粉，但眼底那抹挥之不去的疲惫和深紫瞳色，藏不住。
她跨过门槛时，脚步虚浮，身形微晃——七分真，三分演。通冥体每夜都要承受阴阳冲刷，白日的虚弱是真的。
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
食肆里没有客人。
周围的一切都变得安静下来。
陈九坐在柜台后翻账册，听见动静抬头。四目相对的瞬间，两人眼神都微微一凝。
而陈九看见的，是一个极美的少女。美得不张扬，像暗处静开的白玉兰。但阴阳瞳几乎瞬间就给出了警示：她周身环绕着一层极淡的《星辉》——钦天监高阶星官的《星官符》力场。并且，她的气血旺盛得异常，像一口沸腾的泉。
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慕容青黛看见的是一张很普通的脸。二十出头，五官无奇，肤色偏深。唯有一双目光很亮，亮得像淬过火的刀。他穿着粗布短褐，袖口挽到手肘，露出精瘦小臂，左手虎口和指节有厚茧——那是常年握兵器或锅勺留下的。
通冥体。
陈九的神经悄然绷紧。
《姑娘有事？》他摆在账册，语气平常。
慕容青黛扶着门框，气息微喘，声音轻软：《可是渡厄食肆的陈师傅？》
《是我。》
《小女子……姓慕，家中行九，人称九娘。》她编了假名，进入店内，在最边的方桌旁坐下，动作小心翼翼，《听闻陈师傅善解疑难，驱邪安神。小女子近来被噩梦所困，夜夜惊悸，多方求医无效，特来……特来求师傅相助。》
她说得慢，每个字都带着恰到好处的颤音，眼神里是真切的无助——这倒不全是演。通冥体让她每夜都看见不该看的东西，噩梦是常客。
陈九起身，从柜台后绕出，走到她对面坐定。他没立刻接话，只是静静看着她。
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这沉默让慕容青黛意外。按她预想的剧本，对方该询问噩梦详情，或是把脉观气，然后她就可以顺势编造《女鬼缠身》的故事，引出话题，探查虚实。
但陈九只是注视着。目光平静，没有审视，没有怀疑，就是这种平静，反而让她有种被看穿的感觉。
《姑娘，》陈九总算开口，《您这梦，从何时候开始的？》
她描述得很细，甚至加入了几分只有通冥体才能观察到的细节——比如那女子脚下积的是泛着阴气的《冥水》；比如她哭泣时，墙壁会结霜。
来了。慕容青黛垂下眼睫，手指无意识地绞着袖口：《约莫……半月前。起初只是零碎片段，后来就越来越清晰。梦里总有个浑身湿透的女子站在我床前，头发披散，看不清脸，只是向来都哭，一直说冷……》
这些都是真实存在的灵异现象，她只是换了个发生地点。半真半假，最难识破。
陈九听得很认真，等她说完，才问：《那女子可曾说过什么？》
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《她说……‘还我命来’。》慕容青黛抬眼，深紫瞳孔里适时浮起水雾，《可小女子从未害过人，不知她为何缠上我。陈师傅，您说这世上的冤魂，是不是都会找错人？》
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这话里有试探——她在观察陈九对《冤魂索命》的态度，以及是否会表现出食孽者特有的、对怨气的敏感。
陈九没随即回答。
他起身走到灶台边，从水缸舀了一瓢清水，又从陶罐捏了一小撮盐，撒入水中。随后将水瓢端到慕容青黛面前，放在桌子上。
水很清，能看见瓢底木头的纹理。
《姑娘请看这水。》陈九说。
慕容青黛低头看去。清水倒映出她的脸，和身后食肆的梁柱。没何异常。
《若水中有污，搅动时便会泛起。》陈九徐徐道，《但若污已沉淀，水面反而平静。姑娘的梦，像这水——表面是女鬼索命，底下呢？是姑娘心中有愧，还是……有人想让姑娘‘有愧’？》
慕容青黛的心脏猛地一跳。
她抬起眼，对上陈九的目光。那双目光依旧平静，但此刻她忽然读懂了其中的意味——他不是在说她的《梦》，他是在说她的《来意》。
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他看穿了。
这个认知让她后背渗出冷汗。但她没慌，反而轻微地笑了。那笑容很淡，像初春湖面化开的第一层冰：《陈师傅果然名不虚传。》
《慕姑娘也非寻常人。》陈九坐回对面，《钦天监的星官符，以自身气血温养，与宿主同息同脉。姑娘身上这道符，至少温养了十年以上——若非自幼在钦天监长大，且身居高位，不可能有如此契合。》
他顿了顿，继续道：
《而气血旺盛如姑娘者，世间罕有。通冥体百年一出，上一任有记载的，是四十年前病故的钦天监少监。如今还在世的，据我所知，只有慕容监正之女，慕容青黛。》
空气寂静了。
慕容青黛脸上的柔弱神色如潮水般退去，取而代之的是一种清冷的、疏离的平静。她不再伪装力场虚浮，坐姿端正，脊背挺直，恢复了星官应有的仪态。
《陈师傅好眼力。》她的嗓音也不再柔软，带着玉石相击般的清越，《家父慕容渊，钦天监监正。我确是他女儿，慕容青黛。》
《慕容姑娘亲临寒舍，想来不是真为噩梦所困。》陈九的表情没什么变化，似乎早已料到。
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《自然。》慕容青黛从袖中取出一枚玉牌，放在桌子上。玉牌呈圆形，正面雕北斗七星，背面刻《钦天》二字，边缘有淡淡灵光流转，《奉家父之命，前来拜访。钦天监理阴阳，观天象，陈师傅最近做的几件事……扰动了京城的气运流转，家父想清楚，陈师傅意欲何为？》
这话说得很官方，也很直接，带着钦天监特有的、凌驾于民间术士之上的姿态。
陈九看着那枚玉牌，没去碰。他笑了笑，笑容意味不明：
《慕容姑娘说笑了。我一介开食肆的，做些渡厄解困的小本生意，何德何能扰动京城气运？倒是钦天监，掌天下星象阴阳，难道看不出最近荧惑守心，主京畿兵祸？不去思虑如何化解灾殃，反倒来问我某个平头百姓意欲何为？》
反将一军。
慕容青黛眼底闪过一丝讶异。她没联想到陈九不仅知道荧惑守心，还敢直接点破，并且将问题抛回给钦天监——这几乎是在质问钦天监是否失职。
《天象示警，钦天监自有应对。》她稳住心神，语气转冷，《但人为变数，却需谨慎。陈师傅，食孽者一脉销声匿迹五十年，如今你突然现身，又接连卷入工部、门阀之事，很难不让人多想。》
《多想何？》陈九问得平静，《想我是否图谋不轨？想我是否与某些‘不该接触’的势力勾结？》他身体微微前倾，嗓音压低，《还是说，钦天监真正忧虑的，是我会触及某些……他们不想让人清楚的秘密？》
这句话的指向性太强了。
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气氛瞬间变得紧张起来。
慕容青黛的呼吸停了一瞬。她想起父亲提到《阳世食鉴》时的语气，那种掩藏在平静下的、极深的忌惮。那卷书……究竟记载了何？
《陈师傅多虑了。》她最终选择避开锋芒，重新挂上得体的笑，《钦天监只是履行职责，确保阴阳有序。陈师傅若真是一心渡厄，钦天监自然乐见。只是……》她话锋一转，《有些浑水，蹚得太深，容易湿了鞋。》
《多谢提醒。》陈九也笑了笑，《但我这人，向来不喜欢站在岸边看人溺水。能拉一把，总是要拉一把的。》
两人对视着，眼神在空气中无声交锋。某个深紫如夜，一个沉静如潭，彼此都在评估对方的深浅、立场、以及……可利用的价值。
最终，慕容青黛先移开了视线。她站起身，理了理裙摆，将那枚玉牌收回袖中。走到入口处时，她忽然回头，说了句看似突兀的话：
《陈师傅可听说过‘百鬼宴’？》
陈九眼神微凝：《略有耳闻。赵家以祈福为名，邀京城各界赴宴，实为展示与阴司的关系网，震慑人心。》
《三日后，酉时，赵府。》慕容青黛注视着他，深紫的瞳仁里闪过一丝复杂的光，《请柬会送到食肆。宴会上，赵无咎会亲自讲解《阳世食鉴·宴会篇》的真本——那处面，或许有陈师傅感兴趣的东西。》
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陈九的心跳快了一拍，但面上不动声色：《慕容姑娘为何告诉我这个？》
《只因我看得见。》慕容青黛指了指自己的眼睛，《我能看见赵家府邸上空盘旋的怨气，浓得化不开。也能看见……你身上，有与那怨气相克的东西。》她顿了顿，声音压得极低，几乎被门外的风声淹没：
《那场宴会是机会，让你接近你想知道的秘密。但也是陷阱——赵家已然盯上你了，陈九。赴宴，等于自投罗网。》
说完，她不再停留，掀帘而出。
门外阳光正好，将她素色的身影镀上一层淡金。她走得不久，脚步轻盈，转眼就消失在街角。
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
陈九站在食肆入口处，望着她消失的方向，好半天未动。
右眼的阴阳瞳还在隐隐作痛——刚才他强行催动，想看清慕容青黛身上的《线》。他看见了连接她与钦天监的银色丝线，看见了缠绕在她命宫里的、代表通冥体反噬的灰暗力场，还看见了……一丝极淡的、连她自己可能都没察觉的，与赵家方向的黑色孽线之间的微弱排斥。
她不全然是站在赵家那边的。
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这样东西认知，让陈九轻轻吐出一口气。
他转身回屋，关上门。食肆里又恢复了安静，只有灶膛里未熄的余炭偶尔发出《噼啪》轻响。
百鬼宴。
《阳世食鉴》。
赵无咎。
这三个词在脑海里反复盘旋，最终交织成一张危险的网。慕容青黛说得对，那是陷阱，赤裸裸的陷阱——赵家就是要引他上钩。
但他有得选吗？
李破虏的仇要报，《阳世食鉴》要查，赵家的阴谋要破。而百鬼宴，可能是唯一能与此同时接近这三者的机会。
陈九走到后院，从水缸里舀起一瓢凉水，从头浇下。冷水激得他打了个寒颤，也让混乱的思绪清晰起来。
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他擦干脸，走回柜台，拉开最下面的抽屉。里面寂静地躺着一本用油布包裹的书册——是《阴司食鉴》的残卷。他翻开，找到记载《百鬼宴》习俗的那一页。
《……门阀豢鬼，以宴示威。席间有‘气运肴’，食之者与主家立契而不自知。又有‘阴戏’，以生人扮鬼，以鬼扮人，阴阳颠倒，乱人心智。赴宴者，需持正守心，勿贪勿惧，勿饮‘合卺酒’，勿食‘三牲头’……》
陈九的手指抚过泛黄的字迹。
三日后。
脚下的路还在继续延伸。
他合上书册，望向窗外。午后的阳光斜斜照进来，在青石板地面上投下窗棂的格子影。那些影子很寂静，暂时没有异动。
但他知道，阴影深处，有何东西正在蠢蠢欲动。
而他，已经站在了阴影边缘。往前一步，可能是万劫不复，也可能是……撕开这黑暗的第一道口子。
陈九闭上眼睛，深吸一口气。
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再睁开时，眼中已无迟疑。
《那就……赴宴。》
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