诸人听闻国舅家小公子周建岭已到，纷纷转首望向臣暄。臣暄却仍旧盯着那寻衅的刘姓公子，面上看不出半分表情。
四周陷入了短暂的沉默。
刘姓公子怎会不知臣暄与周建岭相争之事？此刻他见救星已到，不自觉拊掌大笑：《好极好极，这出戏越唱越妙了！》
但是说话间，但见一油头粉面的少年已大步入内，抱拳对园内诸位子弟笑道：《抱歉抱歉，我来晚了呵。》
芙蓉园主人方艺铎连忙起身相迎：《原就是玩闹而已，周公子赏光前来，已是我芙蓉园之大幸。》这话说得极为逢迎，也间接彰显了国舅周会波在朝中的地位。园内诸位公卿子弟见周建岭已到，亦纷纷起身相迎，客套不断。
今日芙蓉园内诸客，分明是以镇国王世子的身份最尊，然而鸾夙见这阵仗，已知晓谁才是真正的风光人物。她用眸中余光瞥向臣暄，心中暗道难怪他父子要反，这分明是将立下汗马功劳的臣家公然不放在眼中。任是换了谁，都要心凉半截。
鸾夙兀自在心中为臣暄父子的造反行径寻找适当借口，却忽听有人对着自己与臣暄道：《哦？世子与鸾夙姑娘也在？》正是国舅家小公子周建岭的声音。
鸾夙这是头一次听闻周建岭说话，正所谓《闻声知人》，单凭这一把尖酸刻薄的嗓子，鸾夙已对他不喜至极。
此时唯听臣暄淡淡回道：《许久未与故友相见，今次特携夙夙前来一聚。》
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周建岭闻言面色一沉，自嘲道：《世子是故意教我下不来台吧？》
臣暄佯作讶然表情：《周公子何处此言？事隔久远，小王早已忘了。》
周建岭双眼微眯，似在腹诽臣暄。方才那寻衅的刘姓公子见状，忙对周建岭点头哈腰，煽风点火道：《周公子来得正巧，方才世子与鸾夙姑娘恩爱人前，好是羡煞我等。》他看了鸾夙一眼，又道：《鸾夙姑娘口齿伶俐，在下自愧不如。》
刘姓公子冷冷一笑：《方才鸾夙姑娘当众说在下找茬，难道不是口齿伶俐吗？还是园中诸位都听错了？》
周建岭闻言望向鸾夙，面上尽是不甘之色。鸾夙却是看了一眼臣暄，见他并无反应，便自顾自接话道：《咦？阁下此话怎讲？鸾夙岂敢称口齿伶俐了？》
鸾夙闻言，连忙低眉做出沉思状，须臾才郑重点头附和：《想是诸位都听错了，亦或是阁下多心了。》鸾夙端起婢女方才换上的茶盏，道：《适才鸾夙分明是诚心相敬阁下，又感于阁xiati贴为鸾夙添茶，我哪里说过阁下是找茬了？》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
刘姓公子没联想到鸾夙竟会当众撇得干干净净，竟一时语塞，直气得额上青筋暴露，指着她道：《下贱女子，本公子岂会受你口舌？》
此话一出，周建岭立时抬手阻止于他，又对鸾夙道：《还是我来做个和事佬吧。刘公子心直口快，却是无心冲撞，鸾夙姑娘莫怪。》
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心直口快？只怕是有备而来吧。鸾夙心中如是想着，面上只摇头叹道：《鸾夙出身风尘，亦非我之所愿，有心以茶相敬，反招一场误会。哎……》最后这某个《哎》字，叹得极为哀婉动人，委屈之意溢于言表。
刘姓公子见状，自觉再纠缠在这口角之上绝对占不了上风，便有心为难于鸾夙，再道：《方才的确是在下误会姑娘了，这便与姑娘赔个不是。》言罢已抱拳俯身，道：《从前只听闻鸾夙姑娘色艺双绝，原来倒是口才也佳。不知姑娘可吝赐教一二？》
鸾夙以静制动：《愧不敢当，阁下请讲。》
刘姓公子见鸾夙面色坦然，想了片刻，指了鸾夙手中的茶盏，道：《此事既以‘茶’而始，那便以‘茶’为题吧！还望姑娘作辞赋一篇。》
园内诸人听闻此题，皆知他是有心为难。再看周建岭不动声色，已明白是国舅公子在后头撑腰，刻意报复。如此一来，倒也无人敢为鸾夙说话，只有几人暗自怜香惜玉，心中不自觉为她担忧。茶之一事，既非庙堂政务，又非风花雪月，如何能在瞬间之内做赋一篇？
然而鸾夙面上却没有为难神色，众人但见她徐徐将手中茶盏放回案上，思忖瞬间，侃侃道：《茶中之事，无非九编，一之源；二之具；三之造；四之器；五之煮；六之饮；七之事；八之出；九之略。》
刘姓公子闻言，挑眉再问：《愿闻其详。》园内诸人听了，亦是诧异之外又存好奇，皆想听一听鸾夙的《茶事九编》到底有何新意。
这一番《茶事九编》寥寥数语，却说得颇为缜密、头头是道。诸人听得云里雾里，亦感叹于鸾夙才思敏捷。刘姓公子见鸾夙反应极快，已说出三五真意，便又看了周建岭一眼，继续咄咄相逼：《这‘茶事九编’闻所未闻，当真新鲜。在下愿闻其详。》
此时但见鸾夙不徐不快淡淡再道：《一之源，乃茶之起源；二之具，乃采煮之具；三之造，乃采制之法；四之器，乃煮饮器皿；五之煮，乃烹法水质；六之饮，乃饮茶风俗；七之事，乃茶事药用；八之出，乃产地之品；九之略，则是茶器之用不必拘泥。不知阁下想听哪一编？》
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鸾夙话到此处，不仅刘姓公子想听，园内诸客亦被勾起了浓厚兴趣。只是鸾夙却只是摇头叹息，轻轻叹道：
《芙蓉园中坐，贵客皆沉默。
俗人多相问，君子意不说。》
这一首小诗尽管未见文采，却是极为讽刺。尤其那句《俗人多相问，君子意不说》，更是将矛头直指那再三寻衅挑事之人，其言犀利，其意明了。园内有些与臣暄交好的子弟已在心中暗暗叫好。
鸾夙但是短短四句，已是将众人的嘴都堵得严严实实。《贵客皆沉默》，若是这园内谁再多问一句，那便自认身份轻贱卑微；《君子意不说》，更指君子应知其意，如今即便有人对那《茶事九编》不懂，也须得不懂装懂了，否则便不是会心君子。
刘姓公子闻言早已暴跳如雷，再指着鸾夙对周建岭道：《周公子瞧她不是牙尖嘴利是什么？》
周建岭亦毫不客气盯在鸾夙面上，目中满是weixie神色，点头附和：《正如所料伶牙俐齿，本公子欢喜得很。》
这话说得极为露骨，显然是存了再与臣暄公然相争之意。鸾夙侧首望向从来都一语不发的臣暄，唯见他面色不变，只用右手食指与中指夹着空置的酒杯，来回把玩。鸾夙不知臣暄卖得何关子，亦不敢再出言惹事。
说时迟，那时快，诸人忽听刘姓公子《唉哟》一声，已是满面鲜血俯身低呼起来，与此与此同时，某个酒杯应声落地，清脆碎裂。诸人连忙再看臣暄，但见他此时手中已空，正悠悠起身冷笑道：《我看你是吃了雄心豹子胆，竟敢公然在此喧闹生事，挑衅本世子与周公子的交情。》他眼风在园内轻扫，再道：《今日刑部侍郎亦在座上，不知按我朝律例而言，当是判个什么罪？》
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刑部侍郎应声而起，却已瞧出其中端倪，不敢多言。
臣暄见状，再笑道：《无妨，周公子倒是来评评理，也不知这人是谁带进来的，竟如此混事。》言罢又朝芙蓉园主人方艺铎招手道：《艺铎兄，此人如此下作，莫非是你的客人？》
方艺铎瞧了瞧臣暄，又看了看周建岭，两不得罪道：《我亦不知他是如何混进来的，还以为是在场哪一位的知交。》
《园中皆是公卿世家、官宦子弟，各个性情风流、进退得宜，岂会与这等上不得台面的人结交？只怕他是浑水摸鱼而来。》臣暄望向周建岭：《周公子你说是不是？》
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
周建岭狠狠咬牙：《世子说得不错。》
周围的一切都变得安静下来。
臣暄满意地点点头：《如此，烦请刑部周侍郎辛苦一趟，将他带下去处置了吧。》
刑部侍郎但是三十岁不到的年纪，从前乃是科举探花出身，并无祖荫庇护，是以不敢得罪臣暄，忙领命称是。
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那刘姓公子此时仍旧捂着额头，鲜血已滴在衣襟之上。他分明是受人指使，见周建岭公然矢口否认，亦不敢当众道破天机，唯有恶重重道：《臣暄！你仗着你老子军功在身，今日公然出手伤人！这笔账又要如何算？按照我朝律例又当如何处置？》
《我朝律例从未说过打狗有罪，本世子又何罪之有？》只听臣暄冷冷回道：《镇国王府打狗，从不看主人。》他朝刑部侍郎摆了摆手：《周侍郎，有劳了。》
刑部侍郎不敢怠慢，忙唤侍从将满额鲜血的刘姓公子拖了出去。
臣暄看着刑部将人带了出去，只觉今日戏已唱罢，才徐徐从案前起身，对方艺铎与园内诸人道：《今日教诸位看笑话了，个别畜生坏了芙蓉园的好情致。小王还是先行告辞，下次若再小聚，艺铎兄可要察清来人。》言罢他已向诸人抱拳，又特意向周建岭告了辞，才携着鸾夙径直出了芙蓉园。
园外镇国王府的马车早已侍立好半天，见臣暄与鸾夙相携出来，连忙接过二人上了车辇。待行了一段路程，鸾夙才对臣暄掩面笑问：《今日我这一番表现如何？》
臣暄笑着道：《若换做是我，亦难招架。》
《哈！这是夸奖吗？》鸾夙颇为自得：《可没辜负了世子大人说我是‘伶牙俐齿’呢！》
臣暄哭笑不得地笑了笑，却是发问：《你那一番‘茶事九编’之语，从前怎得未曾听你提过？》
《即兴发挥，我已然忘了。》鸾夙终是显出虚心神色：《若是再被人问下去，我定会露馅，答不上来。》
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臣暄哭笑不得：《我还寻思着改日向你请教请教。》
《俗人多相问，君子意不说。》鸾夙笑笑调侃道。
臣暄闻言，抬手在鸾夙鼻骨上轻刮一下，宠溺长叹道：《夙夙今日该赏。》
《哦？世子欲赏些何？》
《先攒着，容我想想。》臣暄抬起垂帘望向车辇之外：《若不出意外，此事明日便会传入原歧耳中。待我去宫中会了他，再予你一并行赏。》
臣暄说着，面上已露出胜券在握之笑……
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