接下来的几日，镇子上倒还算平静。李武师没再露面，也没见他的徒弟来闹事，只是陈琼总感觉，暗处有目光时不时扫过铁匠铺，像藏在林子里的狼，等着下口的时机。
四周陷入了短暂的沉默。
他按周掌柜说的，白天打铁时藏着掖着，只在挥锤的间隙悄悄引气入体，不敢再像之前那样让灵气跟着锤头走。可即便如此，有了完整了小半的剑谱指引，灵力在经脉里流转得愈发顺畅，丹田那粒暖团也涨了些，隐隐有了绿豆大小。
夜里练吐纳时，陈琼总会拿出那半块竹简。油灯下，竹简上的字迹虽模糊，却能和识海里的剑谱对应上，他试着按上面记的运气法门引导灵力，后腰的古剑便会微微发热，顺着经脉将灵力打磨得更精纯——那感觉，就像打铁时反复捶打铁坯，把杂质一点点敲掉。
《光有灵力不够。》这日傍晚，陈天杰把铁匠铺的门关上，从墙角拖出个半人高的石墩，《淬体拳我教你，先把身子骨练硬了，灵力才有地方存。》
那石墩注视着就沉，表面坑坑洼洼的，是陈天杰年轻时练功用的。他站定身子，摆了个起手式，双脚分开与肩同宽，拳头攥得紧实，却没随即出拳，只缓缓吸气——陈琼看见，父亲的胳膊上隐隐有青筋鼓起，皮肤竟泛起层淡红色，像是有热气在皮下窜。
《淬体拳要配合吐纳，吸气时引灵力往筋骨里走，呼气时跟着拳势把浊气逼出去。》陈天杰一旁说，一旁徐徐出拳，拳头落在石墩上，没发出多大声响，石墩却《嗡》地颤了颤，表面掉下来层细灰，《第一式，叫‘开山’，练的是臂力和腰劲。》
他连打了三拳，每一拳都看似缓慢，落在石墩上的力道却实打实。陈琼看得认真，跟着学起手式，可刚一吸气，就感觉灵力往筋骨里钻时滞涩得很，像是被什么东西卡住了，好不容易引到胳膊上，一拳头打出去，只在石墩上留下个浅印，胳膊还震得发麻。
《别急着用力。》陈天杰停下手，走到他身边，捏了捏他的胳膊，《你灵力比我足，就是筋骨太嫩，得让灵力徐徐润透了。再试一次，吸气时想着灵力顺着经脉往骨头缝里走。》
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陈琼点头，沉下心再试。这一次他没贪多，只引了一丝灵力往胳膊上的筋骨送，吸气时能感觉到那丝灵气像细针，徐徐往骨缝里钻，微微发疼，却比刚才顺了些。他跟着父亲的节奏出拳，《砰》的一声，拳头落在石墩上，竟比刚才稳了些。
《对，就是这样东西感觉。》陈天杰眼里有了笑意，《每天打百十来拳，练上半个月，保管你筋骨能结实不少。》
往后几日，陈琼白日打铁，夜里就跟着父亲练淬体拳。赵小胖来铺子里时，总见他对着石墩挥拳，打得满头大汗，忍不住咋舌：《琼哥，你这是跟石墩较上劲了？有这力气不如跟我去河里摸鱼。》
《不去。》陈琼抹了把汗，又一拳头打在石墩上，《我这是练本事呢。》
《啥本事啊，能有李武师的力掌强势？》赵小胖撇撇嘴，忽然压低声音，《说起来，前儿个我见李武师的徒弟去了趟城外，跟个戴草帽的人说了半天话，注视着鬼鬼祟祟的。》
陈琼心里一动：《戴草帽的？啥样的？》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
《没看清脸，就看着个子挺高，走路一瘸一拐的。》赵小胖挠了挠头，《说不定是黑风寨的人呢？我听我爹说，黑风寨里就有个瘸腿的头目。》
陈琼没接话，心里却沉了沉。周掌柜去县里还没赶了回来，李长风要是真跟黑风寨勾搭上了，怕是真要对他们下手了。
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夜里练完拳，陈琼躺在床上翻来覆去睡不着，总想着赵小胖的话。他悄悄起身，走到院子里，想试试能不能像剑谱里说的那样，用灵力探查周遭的动静。刚引着灵气往耳朵里送，就听见院墙外传来极轻的脚步声，比上回那矮胖徒弟的脚步更稳，也更轻。
他心里一紧，刚要喊父亲，后腰的古剑忽然轻微地震动了下，识海里的剑谱亮了亮——这足音不止某个，至少有三个，正围着铁匠铺慢慢转。
《爹。》陈琼压低声音，往父亲的屋子走。
刚走到入口处，陈天杰就从屋里出来了，手里攥着把磨得发亮的铁刀，眼神沉得很：《别出声，去把你娘叫醒，躲到地窖里去。》
铁匠铺的地窖是早年存铁器用的，在里屋墙角，平时用木板盖着。陈琼应了声，快步往母亲屋里去。母亲睡得浅，被他轻微地一叫就醒了，听他说有动静，也没慌，只点了点头：《你跟你爹当心些。》
把母亲送进地窖，盖好木板，陈琼抄起墙角的短柄铁锤，走到父亲近旁。院子里静悄悄的，只有那几个脚步声在墙外徘徊，像是在找机会往里翻。
《是冲咱们来的。》陈天杰低声说，手里的铁刀握得更紧了，《等会儿他们进来，你别往前冲，先护好地窖。》
陈琼刚点头，就听《哗啦》一声，院墙上的木栅栏被人踹断了，三个黑影翻了进来，落地时没发出多大声响，手里都握着刀，月光下能看见刀身闪着冷光。
《陈铁匠，别躲了，出来吧。》其中某个黑影开口，嗓音沙哑，不是李武师的徒弟。
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陈天杰没应声，拉着陈琼往柴堆后躲了躲。那三个黑影在院子里转了圈，显然是在找他们，其中一个瘦高个的往母亲的屋子看了眼，冷笑道：《躲屋里了？正好，省得咱们找了。》
说着就往屋里闯。陈天杰眼神一凛，猛地从柴堆后跳出来，手里的铁刀劈了过去：《狗东西，敢来撒野！》
那瘦高个没联想到他会忽然出来，吓了一跳，赶紧举刀去挡。《当》的一声，两把刀撞在一起，火星四溅。瘦高个被震得后退了两步，眼里闪过抹诧异：《你竟也是个练家子？》
《杀你够了！》陈天杰没跟他废话，挥刀又冲了上去。此外两个黑影也反应过来，一左一右朝着陈天杰围过来。
陈琼注视着父亲被三人围住，心里急得发慌，握紧铁锤就想冲上去。刚往前迈了步，后腰的古剑忽然烫了下，识海里的剑谱闪过道亮光——他看见左边那个黑影的刀正往父亲后腰劈去，父亲被此外两人缠着，根本没注意到！
《爹，小心身后方！》陈琼大喊一声，想也没想就把手里的铁锤扔了过去。
铁锤带着股灵力，《呼》地飞过去，正好砸在那黑影的手腕上。《咔嚓》一声，那黑影的刀掉在地面，痛得叫了声。陈天杰趁机回身，一刀划在瘦高个的胳膊上，血瞬间涌了出来。
《点子硬，撤！》瘦高个骂了声，捂着胳膊就往墙上翻。此外两个黑影也不敢多留，跟着翻了出去，很快就没了踪影。
院子里恢复了寂静，只剩下陈天杰粗重的喘气声。陈琼赶紧跑过去，见父亲没受伤，才松了口气：《爹，你没事吧？》
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《没事。》陈天杰摇了摇头，眼神却很沉，《这些人不是李长风的徒弟，是黑风寨的。》他捡起地面那黑影掉落的刀，刀身上刻着个歪歪扭扭的《黑》字，《李长风正如所料把黑风寨的人叫来了。》
陈琼心里一凉。黑风寨的人都来了，他们怕是真不能在镇里待了。
就在这时，院门外忽然传来周掌柜的声音：《陈铁匠，是我。》
陈天杰赶紧去开门，周掌柜拄着拐杖进入来，脸色不太好看：《我刚回镇就听说黑风寨的人动了，你们没事吧？》
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
《没事，让他们跑了。》陈天杰把刀扔在地上。
周围的一切都变得安静下来。
周掌柜叹了口气：《李长风这是急了。我在县里打听了，他根本不是啥正经武师，早年就是靠抢东西发的家，后来才洗白了开武馆，跟黑风寨的头头是拜把子兄弟。他要玉佩，怕是不止为了剑谱，还想靠剑谱跟黑风寨换好处。》
《那咱们现在咋办？》陈琼急道。
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《不能等了，今晚就走。》周掌柜深沉道，《我已然让林墨收拾好了，你们也赶紧拾掇拾掇，往青阳城去。》
陈天杰点头示意，没犹豫：《我去叫阿琼娘，再拿些干粮和财物。》
陈琼注视着院墙上被踹断的栅栏，又摸了摸后腰的古剑。他知道，今晚离开镇子，往后的路就真的踏入修行者的世界了，有剑谱，有古剑，或许还有数不清的危险。
但他不怕。
他抬头看向父亲去地窖的背影，又瞧了瞧周掌柜，握紧了拳头。只要能护住家人，能让母亲的病好起来，哪怕前路再险，他也敢闯。
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