安素的情绪忽然兴奋,索华吓了一跳,说话便模棱两可起来:《这样东西,其实我也不太清楚,这只是我的猜测,也算不得数的。》
四周陷入了短暂的沉默。
《你为何会有这般猜测?菱角死前增成殿是不是发生了什么事情?》安素连连追问,发现索华情绪不对才缓和了语气,《索华,这些事情很重要,你若是清楚些什么,一定要告诉我。》
索华挣脱安素的手:《此事,此事实在事关重大,我已然待在永巷了,不想再找麻烦。》
她这一句话倒是提醒了安素,若是有宫女死在永巷之中,结果便是被扔到沉水阁,或是随便找个乱葬岗葬了。想来身处永巷的宫女们,最大的愿望便是有朝一日能转身离去这里,只是这样东西愿望太过于渺茫,所以才想都不敢想。若是以自由为饵,或许能够引导索华将她所清楚的事情都说出来。
《索华,你想过离开这里吗?》安素试探着追问道。
《离开这个地方?你是说,转身离去......离开永巷?》索华一下子没转过弯来。
安素重新紧握她的手:《对,离开永巷,和我一起去欢宁殿伺候。》
索华不是没想过离开,初来永巷的那月,她日日都盼着能有机会转身离去这个地方,或是被送出宫去也好。还没适应达喜嬷嬷肆意打骂的那段时间,日子都是咬着牙熬着的,偶尔甚至会盼着自己被打死,也好过再受着这种煎熬。后来时间长了,终究还是没有勇气去死,徐徐熬下来,也就习惯了。
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索华许久没说话,安素便又说道:《上一回你也瞧见了,许姬娘娘为了让我去欢宁殿伺候,不惜与柳姬娘娘为敌。若是我想带某个人过去,许姬娘娘定会应允的。》
《我......我想出宫。》过了半天,索华才憋出这么一句。
《出宫?》安素详细想了想,若是出宫也不是全然没法子,此时还是先稳住她为好,《若是能去到欢宁殿,就和普通宫女没何区别了,再哄得许姬娘娘愉悦,就算是曾进过永巷,也是有可能在年满二十五岁之后被放出宫的。》
索华把双臂撑在桌子上,眼珠子某个劲的转,半晌之后总算下定决心:《我待在这个地方也但是是等死罢了,还不如搏上一搏。》
《因此你是决定把真相告诉我了?》安素面有喜色。
《其实我所知道的也算不得什么真相,不过是几分同菱角相关的事情罢了。》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
《无妨,你只需要将你知道的都告诉我就行。》
在安素的徐徐安抚下,索华终于将那些深埋心底的事情一一道来。
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《那时我和菱角还都是胡八子身边的贴身婢女,八子有幸得孕,整个宫里都喜气洋洋的,那段时间皇上也常来。只不过皇上方才得知这个消息的时候尽管欣喜,过了一段时间以后,便开始愁眉苦脸的,徐徐的也很少再来增成殿了。胡八子倒是不以为然,她向来不爱争宠,无论皇上来不来,她都不太在意。》索华喝了口水才继续说道,《后来皇上在八子的床头发现了一条手帕,是八子日日带在近旁,绣着月见草的那块,我也不知有何特别的含义,只是八子极其宝贝的带着。自那以后,皇上就完全不来增成殿了,倒是皇后娘娘偶尔会送些补品过来。》
《后来呢?菱角是作何死的?》
《具体的我倒不是很清楚,但我想一定和那件事有关,》索华又喝了一口茶水,《有一日皇上忽然召了我们俩过去,当时去的时候我们还想着,皇上果真还是念着八子的,召我们过去一定是想问一问八子孕中的情况。》
索华说到这里,一双手突然不由自主的颤抖了起来,安素知晓接下来一定会听到几分惊人的事情,便伸手轻微地紧握了索华的手,示意她不必担心。
《皇上......皇上竟然让我们暗中将八子的安胎药换成滑胎药。》
此事倒没让安素太过诧异,太后不想让除皇后以外的其他妃嫔生下长子,怀着孕的胡八子便成了她的眼中钉,肉中刺,她一定会给皇上施压,让他处理掉胡八子腹中的孩儿。安素并且上次去给皇后送猫,听到她和梨心的谈话,就是皇上想借皇后的手,将滑胎药送给胡八子,但无奈被皇后发现,她不想惹事上身,便偷偷把药倒了。皇上先前定然也想通过皇后除掉这样东西孩子,但一计不成,便生二计,开始从胡八子近旁的婢女下手。
《若只是让你们换药,菱角为何会死?》安素还是纠结于这个问题。
索华摇头叹息:《不止如此,皇上还说,胡八子失去孩子之后,便以此为由将增成殿扰乱,随后趁乱将胡八子装在马车里运出宫去。》
《皇上让你们送胡八子出宫?》安素弄起了眉头,但转眼又想通了。皇上会暗中救助那些怀了孕的宫女们出宫,自然也想救胡八子了。
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《对,皇上告诉我们,胡八子的真心在宫外,因此她的归宿也在宫外,不理当被困在增成殿浪费时光,更不该只因这个不能出生的孩子而愧疚一生。》索华说这句话的时候一脸的不解,但安素却是恍然大悟的。
皇上定然是发现了胡八子和子离哥哥苏愈的感情,因此打算借滑胎一事将胡八子送出宫去成全他们。只是照如今的情况来看,这件事显然是没有做成的。
《后来呢?》
索华叹了口气:《后来我们给八子喂药的时候,正好碰上了前来请脉的太医,他一下子就察觉那药有问题,好在皇上将此事按住没有声张。即使滑胎药没有喝下去,我们还是按照皇上的指示,将八子偷偷带出宫去。皇上说宫外会有某个叫做苏愈的人接应我们,但我们刚一出宫,驾着马车走了没多久,本该接应的人没来,却跳出了一些蒙面之徒。他们截下了马车,又将我和菱角都打晕,和八子一起塞进了马车里,待我们都醒过来的时候,竟然又回到了增成殿的院子里。》
《你是说皇上告诉你们苏愈会在宫外接应你们?》
索华点头:《皇上就是这样说的。后来皇上又召见过我们一次,说既然出去了又被送了赶了回来,便是天命如此,也不必再挣扎了。皇上嘱咐我们不要将此事透露出去,还给了几分丰盛的赏钱,我们便装作何事都没发生一样,继续待在增成殿伺候。》
《那后来呢?后来一定又发生了何事,才会导致菱角死去,而你来到了永巷吧?》
《对,那件事过后一段时间,菱角开始变得有些不对劲了。她一向是活泼开朗,爱说爱笑的,那几天却变得十分忧郁,还一惊一乍的,我轻微地拍一下她都能把她吓到。从前她不当值的时候,都会待在自己的屋子里面,但我那时有好几次去找她都扑了空,有一次我还见着她往披香殿去了。再后来又过了几天,她就被发现死在御花园里了。》
安素心中暗道,这件事正如所料和娥眉夫人有关系,只是不知道菱角去披香殿是做何。
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《还有其他的吗?》安素看完之后还能问出些有用的线索。
可惜索华摇头叹息:《其他的就不知道了,我和菱角尽管一同伺候胡八子,但也还没到无话不谈的地步。况且我们两个人是轮流在八子身边伺候的,休息时间总也碰不到一块儿去。》
安素点了点头,又陷入了沉思,此事实在过于扑朔迷离,眼下得了重要的线索,一定要尽快告知子离才行。安素用手指在塔板边缘画着圈,她更加着急的等待着走处永巷的日子了。
三日之期总算到了,安素身上的伤也好了大半,看来许美人给的的确是上好的伤药。这些日子,听说皇上新得了两位少使,去许美人那处的时候少了些许,她近来便闲了许多。许美人一闲,自然就将注意力都移到了安素这里,今儿个一大早便匆匆赶来要人。
这一刻,所有人的目光都集中在了一起。
徐慕嬷嬷得了上次的威胁,自然对此事上心,许美人一来,便将安素带到了她的面前。
周围的一切都变得安静下来。
《娘娘,奴婢已经按您的吩咐,将上官安素好好照料,只等您过来领人了。》
《不错,劳烦嬷嬷辛苦了。》许美人示意安素站到她带来的宫女队伍里。
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《娘娘,奴婢斗胆,还有一事相求。》安素既然答应过索华,总不能让她一个人孤零零的留在这永巷之中,况且胡八子之死一事,或许以后还用得上她。
《你说。》许美人今日的心情看起来很不错。
《奴婢自从到这永巷里来,从来都受到近旁这位宫女的帮助,她人挺机灵,活干的也不错,奴婢恳请娘娘将她一同带去欢宁殿伺候。》安素跪下来朝许美人磕了个头,表示自己诚心的请求。
索华也是个机灵的,见安素如此,也赶紧跪在了她近旁:《求许姬娘娘收留,奴婢一定尽心尽力为娘娘办事。》
《既然是安素选中的人,必然也是可靠的,本宫很放心,那你们俩就一起去欢宁殿伺候吧!》许美人淡然一笑,又转向徐慕嬷嬷问道,《徐慕嬷嬷,本宫再带走一个人可好?》
徐慕嬷嬷面上的肌肉抽搐了一下:《诺。》
出了永巷大门,走在红墙绿瓦的宫道上,安素才感觉身上伤口的疼痛总算缓和了些。永巷里阴暗潮湿,待在其中人总是闷闷的,连同活力都消散了不少。
《安素,走到本宫近旁来。》许美人忽然停住脚步来往后招手。安素原本走在队伍的最后,被许美人叫过去时才发现,大宫女陌裳竟然没有跟在近旁。
《陌裳姐姐呢?》安素脱口问了出来。这原本不是她该管的问题,但待在许美人身边整个人都十分放松,反而口无遮拦起来。
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好在许美人无意深究这些,随口应道:《陌裳今日向本宫告假,说想回去看一看生病的妹妹,想着今日也没什么大事,便准她回去两日了。》
《娘娘总是这般体谅宫人,能有幸去欢宁殿伺候,当真是奴婢的福分了。》安素看着许美人的笑容,总觉世界明亮了许多。
回到欢宁殿,许美人便忙不迭地赐了安素和索华许多衣裳和首饰,又着了人带她们下去梳洗用膳。
《你们以后在本宫这欢宁殿当差,都不必诚惶诚恐的,做好自己的差事就行。平日里有什么难事,也都跟本宫说一说,本宫能帮就一定会帮你们的。》许美人七七八八的嘱咐了一些,便唤了人来伺候午睡,安素和索华则下去沐浴。
在永巷里待了这些日子,虽说也能偶尔沐浴一回,但那臭水沟的味道萦绕于身,再作何洗都是无济于事的。如今初到欢宁殿,自然得好好沐浴一番,再在屋里点些熏香去去味儿,才好到许美人面前伺候。
《许姬娘娘果真心善,这样好的主子,我今儿个算是体会到了。》索华在浴桶里四处张望着,一旁隔着纱帐和隔壁的安素说话。
《许姬娘娘和别宫主子不一样,她从不苛待下人,性子也柔和,大家都抢着要来欢宁殿当差呢!》安素也由衷的夸了一句。
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《我们真是太幸运了,安素,我可得好好多谢你。》
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两人一边沐浴一边聊天,时间不久就过去了,等到她们梳洗完毕出来时,整个欢宁殿却都乱了套。有好些宦官宫女们都在跑进跑出,每个人面上都是急匆匆的,脚步也十分慌乱,好似发生了什么大不了的事情。许美人一向从容不迫,她宫里的宫人们也受她的影响,一点一点地养成不争不抢的性子,这样慌乱的情况是极少发生的。
安素觉着不对劲,赶紧拉了个小宫女追问道:《你们这是作何了?里面出什么事情了吗?》
那小宫女连连点头:《娘娘午睡起来,用了些小厨房的糕点,此时便口吐鲜血,昏迷不醒了。我们去了太医院,可今日好些太医们都在休息,剩下的也全都被请到了皇后娘娘的椒房殿。陌裳姐姐又不在,我们实在不知该作何办了。》
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