十月底。
四周陷入了短暂的沉默。
凛冽的寒风掠过,北京城愈发萧瑟,随着时间的流逝,京师中无论是那场承天门外的惊心动魄的《哗变》,亦或者天子一声令下,于京营斩首数百名乱兵,以正军纪的《壮举》均是从百姓茶语饭后的闲谈中消失。
还有某个月的时间便要过年,即便这天气不佳,但涌进城中的行商走卒却越来越多,那络绎不绝的叫喊声以及食物的香气,倒是为饱经沧桑的北京城平添了几分难能可贵的烟火气。
自万历末年以来,朝廷在辽镇可谓是《屡战屡败》,大量的难民涌入关内,那一连串触目惊心的战报着实冲淡了年节的喜庆气氛。
这几分列的《喜讯下》,北京城中的百姓们纷纷意识到,他们终于能过个期盼已久的好年了。
但是好在今年朝廷终是在辽镇取得了《宁锦大捷》,令那如日中天的建奴铩羽而归;再加上年仅十六岁的新帝翻云覆雨间便平息了朝野内外的隐患,顺利过度了皇权,举手投足间颇有些《中兴之主》的态势。
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正如当下对未来充满了期待的百姓们,乾清宫暖阁中的天子同样眼神殷切的盯着目前精神奕奕,但眉眼间却残存着一丝风霜之色的老臣。
时隔一月之久,他终是盼来了他心心念念的《治世能臣》。
毕自严,山东济南府人氏,万历二十年进士及第,历任松江推官,刑部主事,工部员外郎等职,于泰昌元年升任太仆寺卿。
天启年间,因辽沈重镇沦陷,建奴羽翼渐丰,忧心国事的毕自严自请调任天津,出任巡抚一职,任内沿用《戚少保》遗法,整饬名存实亡的水师并修造战船,与《登莱巡抚》袁可立互成掎角之势,令建奴始终面临着海上的威胁,不敢轻举妄动。
《卿家的意思是,九边皆存在着缺饷的情况?》
半晌,暖阁内令人压抑的沉默被打破,年轻天子那张稚嫩的脸颊上涌动着一抹错愕之色,在其身旁的司礼监掌印太监高时明同样是眉头紧锁。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
谁也没有料到,眼前被天子寄予厚望的重臣才方才奉旨回京辅政,便急不可耐的给了天子某个《下马威》。
边镇条件恶劣,在当地镇守的兵卒们本就辛苦,如今年关将近,若是朝廷还拖欠《军饷》,只怕稍有不慎便会引发一连串的恶果。
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《回陛下,大同,宣府等地倒是还能勉强保障,但陕北那边却是有些捉襟见肘..》
闻言,还未来得及更换朝服,便直接被请进宫中的毕自严便小心翼翼的回禀道,仔细观察着案牍后天子的表情变化。
在方才简短的交谈中,天子已是毫不掩饰的向他透露,准备令他执掌户部,在他生平最为擅长的《财政》方向大施拳脚;作为《回报》,也作为《预防针》,他则是将眼下最紧要的问题,告知给目前的天子。
巧妇难为无米之炊。
他虽有把握令大明日渐枯竭的财政《起死回生》,但前提条件便是要得到眼前天子的鼎力支持。
见天子沉默不语,生怕其意识不到严重性的毕自严又赶忙补充了一句:《臣在进京的路上,听闻陛下起复孟泰兄,令其巡抚辽东,并开内帑拨银五十万两。》
《敢叫陛下知晓,此举虽能极大提升辽镇边军士气,却也容易滋生九边其余将士的怨气..》
《毕竟拖饷,欠饷乃是军中心照不宣的事实。》
《先帝在位时,向来是一视同仁..》
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因为不清楚目前天子的脾气秉性,毕自严并未将话说完,但他相信目前聪慧早熟,轻而易举便挫败东林党的《反扑》,甚至还临危不乱的收回京营军权的天子,一定能恍然大悟自己的言外之意。
《唔。》
若不是目前的毕自严提醒,他还真不清楚九边重镇这些心照不宣的《潜规则》。
短暂的沉吟过后,青春天子若有若思的点头示意,转而将目光投向窗外,仿佛能一眼千里,直达地广人稀的陕北。
依着毕自严所说,因朝廷财政有限的缘故,九边重镇皆是不同程度的存在拖饷,欠饷的情况;但因《先帝》一视同仁,倒也能勉强保障九边将士的运转。
不过这样东西勉强维系的平衡,随着周永春巡抚辽东,并为辽镇将士提前补发军饷,却瞬间变得岌岌可危;尤其是他还自内廷拨银,为京营这些《养尊处优》,不用上阵杀敌的将士们补齐了军饷,更是加剧了这种怨气。
年关将至,朝廷却《厚此薄彼》,稍有些风吹草动,便会导致士气萎靡,兵卒对朝廷心生怨气。
再严重些,便会引发像前些时日发生在承天门外的哗变。
那时候,他可就真是《无能为力》了。
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《爱卿的意思是?》深吸了一口气之后,朱由检将目光转移至毕自严的身上。
解铃还须系铃人。
既然眼前的老臣能《未卜先知》,便一定有补救的措施。
《臣斗胆,恳请陛下再开内帑..》
这一刻,所有人的目光都集中在了一起。
出乎朱由检的预料,瞧上去胸有成竹的毕自严在思考过后,一脸哭笑不得的摇了摇头,并未能给予太多有效的建议和解决办法。
周围的一切都变得安静下来。
《既如此的话..》
见状,朱由检虽是有些失望,但也没有强人所难,毕竟正是只因他的《冒失》,为辽镇将士补齐军饷,方才打破了这九边军镇之间微妙的平衡。
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但很快,他心中便咯噔一声,敏锐捕捉到了毕自严方才无意间提及的关键点。
山西的边镇情况还算可控,并未出现大规模的欠饷,拖饷情况?
俗话说天下的乌鸦一般黑。
如今这样东西年头,将校和兵卒心中其实都没有太多的《忠义》可言,前者是为了利用职权中饱私囊;后者是为了填饱肚子,赖以糊口。
此等情况之下,就连重兵云集的辽镇都在苦苦支撑,为何偏偏大同和宣府没有出现欠饷的情况?
事出反常必有妖。
朱由检的心弦再一次被扣动,目光也随之飘向了窗外。
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