谈及拳镇万古，不得不提的角色就是陈怀义。 陈怀义(1928—)，河南省登封县人，郑州市戏研室专业编剧，系河南省戏剧家协会会员，曾在位于郑州南下街的艺术著作室工作。他曾指导后辈戏曲剧本创作。1949年参加工作，1950年投身戏剧创作。40年来，由他创作、改编的剧本有《渔夫恨》、《卧薪尝胆》、《刮海》、《尖兵颂》及小戏《借驴》、《六十七块钱》、《王大娘送饭》等均有一定影响，有些剧目被豫剧、越调辗转演出。 无论是初次接触拳镇万古的新读者，还是反复品读的老书迷，陈怀义都是一个值得深入了解的角色。

纵观《拳镇万古》全文，陈怀义这个主角的存在赋予了整部作品更深层次的内涵。陈怀义并非传统意义上的脸谱化角色，而是一个拥有丰富内心世界和复杂情感的鲜活人物。

陈怀义在《拳镇万古》的故事中经历了从平凡到非凡的转变历程。初期的陈怀义尚未展露锋芒，随着剧情的推进和各种际遇的发生，陈怀义逐渐成长为一个令所有人刮目相看的存在。