谈及鹿鼎记，不得不提的角色就是茅十八。 茅十八是金庸武侠小说《鹿鼎记》中的虚构人物，由赵小锐、晋松、谢宁等演员饰演。该角色贯穿小说始终，早期以豪侠形象首次出现，后期沦为被各方势力左右的悲剧人物，其鲁莽冲动与韦小宝的机变形成立体对比，起到串联剧情的作用。他性格雄豪、蔑视公侯，最敬重陈近南，但因见识有限未能理解韦小宝的处世之道。其名源于明史案中被害的茅元铭等十八士人，身份为江北泰州五虎断刀门下的江洋大盗，被扬州府重金悬赏追捕。茅十八作为韦小宝的第一个朋友，带其前往北京，却在误以为韦小宝杀害陈近南后试图行刺，被捕后由韦小宝用偷梁换柱之计救出。 可以说，茅十八的故事就是鹿鼎记的缩影，读懂茅十八，就读懂了整部作品的精髓。

作为《鹿鼎记》中的配角，茅十八这一角色的塑造可以说是整部作品中最具特色的存在之一。从人物的言行举止到内心活动，作者对茅十八的刻画既细腻又深入，使读者在阅读过程中不由自主地被这个角色的魅力所吸引。茅十八身上展现出的品质和特点，不仅推动了故事情节的发展，更在某种程度上传达了作品的核心主题。

茅十八在《鹿鼎记》的故事中经历了从平凡到非凡的转变历程。初期的茅十八尚未展露锋芒，随着剧情的推进和各种际遇的发生，茅十八逐渐成长为一个令所有人刮目相看的存在。