《对比?》云非烟追问道,《给我瞧瞧。》
四周陷入了短暂的沉默。
陈文祺不明因此,将郭喜来的罩甲与布条取出,递给云非烟。
云非烟只看了一眼,便说道:《布条不是在这件衣服上撕下的。》
云非烟肯定地说道:《绝不会看错。这片布条是正宗的松江布,而这件罩甲则是是典型的土棉布。一南一北,相差千万里呢。》
陈文祺、翁隽鼎大吃一惊。翁隽鼎不信似地追问道:《不是?倘若不是同一件衣服撕下来的,颜色的深浅怎么可能某个样?烟妹,你确定没有看错?》
《什么南北、松江布、土棉布的,烟妹你倒是说清楚啊。》翁隽鼎急道。
云非烟一笑,拾起那片布条举到翁隽鼎的目前,说道:《自从黄道婆将海南黎族的纺纱技术带回故乡松江府后,松江布便成为‘好布’的代用名,此布细腻平整,厚薄均匀。你再看这罩甲,布面凹凸不平,是不折不扣的土棉布。这是为何?只因北方气候干燥,湿度较低,纺织的时候容易断纱,因此纱线接头太多,所以它的平整度比南方的松江布相差很远。刚才我一进门,就发现了差异,只是听说是案件的证物,才要来再确认一下而已。》
《这么说,这样东西案情还得重新梳理。目前,钉锤和这片布条是唯一的线索,务必查清谁是它们的主人,还有,魏聆仪曾对郭喜来说,孙二有时夜里要出去,并且找他借了某个手提灯笼,他会到何地方去?》陈文祺说到这里,脑子里忽然电光一闪,记起郭喜来说过的一句话,他马上被自己这个猜测惊呆了。
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翁隽鼎见陈文祺突然陷入沉思,追问道:《陈年兄,你作何了?》
陈文祺拉着翁隽鼎往外走说道:《走,吃饭去。吃完饭我们再审郭喜来。》
翁隽鼎不知陈文祺葫芦里卖的什么药,狼吞虎咽地扒了一碗饭,便停箸不动。总算等到陈文祺徐徐吃完,二人才来到上午那间耳房。
翁隽鼎不知陈文祺要问何,索性坐在一旁,让陈文祺一人唱《独角戏》。
《郭喜来,你刚才言道,魏聆仪曾到你家借过灯笼?》
《是。》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
《她用了多久才归还?》
《没有,至今也没有还给我。她不还我也没要。》
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《孙二夜里出门多吗?》
《他隔三差五的就要出去,也不知大人认为是多还是不多?》
《魏聆仪从没有和他一起出去过?》
《不,她经常也一起去,算起来,总有一多半的时候会跟他一起去。》
《魏聆仪从未向你说过她们是到什么地方去?你也不曾问过?》
《没有。小人问过她两次,她要我不该问的不要问,后来小人就不问了。》
《每次出去,她们都往哪个方向走,你没有暗中跟踪过?》
《不知道。魏聆仪对我说,不许我偷偷跟着她们,倘若被她看见,就……就再也不跟我好了,所以小人没敢跟踪她们。》
陈文祺想了想,又问道:《你还记得魏聆仪首次向你问路的情况吗?》
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《记得,那是第一次有女人主动找我说话,因此……因此记得很清楚。》心中暗道,那是我平生首次摸女人的手,如何忘得了?
《她是作何问你的?》
《她说,‘大哥,请问这附近有没有叫做霍家庄的村子?’》
翁隽鼎听到这个地方,才知陈文祺在想什么。可是,孙二既然要到霍家庄,为何又在距离霍家庄几里路远的郭村租房住下?而且三番五次的摸着夜路过去?
翁隽鼎还没理清头绪,又听陈文祺对郭喜来说道:《除了这些,平常魏聆仪还跟你说了些什么?》
《没……没说何,只是说几分两人之间的话。》
《难道向来没有提过孙二?》陈文祺不死心,想问出一些有用的情况。
《没有。不过……》
《但是什么?快说。》翁隽鼎急不可耐。
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《就是跳窗扯衣服的第二天,我又寻机与魏聆仪见了面,她笑我胆子比老鼠还小,跑得比兔子还快。我说,‘我还不是怕他为难你’?魏聆仪嘴角一挑,哼了一声,‘借他个胆他都不敢,他还不是一样是只偷腥的猫?惹毛了姑奶奶,我让他一口腥味都尝不到。’就这一次提到孙二。》
此言一出,翁隽鼎、陈文祺两人又是大吃一惊,原来这两个男女并非夫妻?难道她们是私奔,又怕被人发现,才偷偷摸摸的到此居住?
陈文祺虽觉意外,但她二人是否夫妻对自己的猜测没有影响。于是又问了郭喜来几句,见问不出什么新的情况,就让仇森仍然将他押回原处,并特地交待,不要将他当重刑罪犯对待。
注视着翁隽鼎询问的眼神,陈文祺沉思了一会儿才开口道:《在下有个大胆的猜测,但还有几分事情没想恍然大悟,既然翁年兄想清楚,就说出来大家斟酌斟酌。》
这一刻,所有人的目光都集中在了一起。
《快说。》翁隽鼎顾不得客气,催促道。
周围的一切都变得安静下来。
《原先我们只因那片布条的原因,一直是对郭喜来作有罪推定,忽视了其它一些有用的线索。既然尊夫人断定那片布条并非与郭喜来的罩甲相同,杀害孙二的会不会另有其人?在下猜测孙二夫妻(现在才知她们并非夫妻)离乡背井到此居住绝非做何生意,而是另有目的。从她们打听霍家庄而又夜晚偷偷摸摸出外的情况分析,我断定她们去的地方就是霍家庄,而且要找的人就是当年遗产案的主角霍龙。》
翁隽鼎听罢,作何跟遗产案扯上关系了?正待开口相问,陈文祺接着往下开口道:
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《我猜想,霍虎空口无凭,打官司争遗产毫无胜算,但不甘心父亲的遗产被哥哥独霸。便重金请来孙二、魏聆仪假扮夫妻暗中打探乃兄的金银存放何处并伺机盗出。谁料他们在窥探之时被霍龙发现,便霍龙暗中下手,将孙二杀害。但这个猜测又有说不通之处,既是暗中行事,为何被霍龙发现?霍龙发现孙二有不轨行为,大可捉拿报官,又为何甘冒杀头大罪而杀死他?》
《有疑点很正常,如果一切都顺理成章的话案子就破了。但是你说孙二是霍虎请来的高手,难道他不怕鸡飞蛋打?》
《我想霍虎一定与此同时潜回了家乡,暗中与孙二他们有联系。》
《不会吧?倘若是这样,孙二死去半年了,作何不见他现身?》
《或许他见孙二失手、魏聆仪失智,就偷偷溜走了呢?总之一切都是假设,一个个弄清疑点,就可能一步步接近真相。因此,我下定决心去一趟霍家庄,摸摸霍龙的底。》
《我陪你一块去。》
陈文祺摆摆手:《我只是去暗访,人多反而不便,你就在家做你的县太爷吧,我最迟明天就回。》
翁隽鼎不再坚持,只是嘱他多加小心,便送他出县衙去了。
翌日午时许,陈文祺如期返回县衙。从他的神色上,看不出是兴奋还是沮丧。翁隽鼎清楚这位同年谨慎稳重,就开口追问道:《陈年兄,可有收获?》
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陈文祺淡淡地说道:《不虚此行。》
不虚此行当然是找到线索了啊,翁隽鼎心里真是佩服这位仁兄,任何时候都是这么四平八稳。但这次没等翁隽鼎再问,陈文祺就主动向他说起了经过:
《霍龙在村里理当够得上数一数二的富户。一幢苍松翠柏掩映下的四合院雅致甚是,前有宽敞大厅,后面正房大院,尽管称不上富丽堂皇,却也够豪华气派。但奇怪的是,那院前院后的草皮泥土,都有翻过的痕迹,甚至院内的砖石也好似重新砌筑的一般。我趁他们吃晚饭的时候,潜入他家,看能否发现那件挂破的衣服和郭喜来的手提灯笼。正查找中,听见霍龙夫妇的脚步声,我来不及出门,便蹿上阁楼躲藏,只听霍龙的妻子追问道,‘今晚还挖不挖?’霍龙没好气地说,‘都挖半年了,就差没把这样东西院子翻个底朝天,毛都没有某个,谁知老鬼是不是骗那小东西的?算了,不挖了。’我听得糊里糊涂,急于脱困,就在阁楼中悄悄寻找出口。所幸下面的隔墙没有砌到顶,阁楼都是通的,我慢慢挪到阁楼的另一旁,找到某个出口,看看房中无人,正准备跳下,忽然看见阁楼的角落中,放着全套的木工工具,锯、刨、斧、锛、凿样样俱全,独缺一把钉锤……》
《这么说,这把钉锤理当是他家的了?》翁隽鼎兴奋地打断陈文祺。
陈文祺开口道:《不是理当,而是肯定。》
翁隽鼎一愣,陈文祺素来沉稳,没有十分的把握绝对不说《满话》,这次何以如此自信?
《因为这些工具上,都刻有‘月日佳雨’四个字。》陈文祺揭开了谜底。
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《如此说来,霍龙是杀害孙二的凶手无疑。陈年兄,我看行将他捉拿归案了。》
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《只凭一把钉锤还不足以确定他是凶手,他行辩称钉锤早已失落。还须寻找他不能否认的证据,比如那件挂破的衣服、他杀人的动机以及孙二的尸体。》
翁隽鼎突然想起一件事,忙对陈文祺说道:《陈年兄,忘了告诉你一件事,霍虎昨天到了县衙。》
《啊?好极了。走,去见见他,说不定他可以让我们少走很多的弯路呢。》
霍虎年约二十五、六岁,中等身材,肤施方言中夹杂着很明显的外地口音,可能是少年多难,显得有些木讷。
霍虎昨日见过翁隽鼎,故此认识是县太爷,瞧见陈文祺与翁隽鼎并肩而坐,眼中带着疑问。
翁隽鼎示意他坐定,对他开口道:《这位是陈将军,有话问你,你要据实回答。》
《是,大人。》
陈文祺怕他害怕,先缓和一下气氛,对他开口道:《不要惶恐,我们随便聊聊,知道的就说,不知道也不要紧。》
霍虎点点头。
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《你叫霍虎?》
《是的,大人。》
《你是回来与你哥哥打官司的是吧?》
《是的,大人。》
《你十年前的状纸我看过,终归没有证据证明你哥哥独霸了你爹爹的遗产,因此这案子不了了之。这次赶了回来,你可有新的证据?》
霍虎一下子又惶恐起来,摇摇头道:《没有,大人。小人只是瞧见官府贴的告示,说是有一位善断奇案的陈大人可以帮我,我就赶了回来了。您就是哪位陈大人?》
陈文祺点点头:《是我,但‘善断奇案’之说是这位翁大人杜撰的,目的是能寻到你,将陈年积案给了断了。不过你放心,我们会尽最大的努力帮你的。现在我问你一个问题,你离家这十年间,有没有赶了回来过?》
《……》
《霍虎,你若真想我们帮你,你就要说实话,即便做了犯法的事情也不能隐瞒。真有何事情,你若主动交待,我们行考虑从宽发落,若你隐瞒不讲而被查出来,是要加重处罚的。你要考虑清楚。》翁隽鼎一旁插话道。
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《大人,小人没有做过坏事。我只是想我的家事是否理当讲,只因我答应过我爹。》
《倘若与案情无关自然行不讲,否则还是理当讲出来,这可以帮助我们断案,这一点我想你爹爹若知道的话,也不会怪你的。何况,》陈文祺望了一眼翁隽鼎,继续开口道:《我们也会替你保密,决不会向外人提起。》
霍虎听了,这才消除顾虑,点头应道:《小人曾赶了回来过两次。》
《什么时候?》
《前年九月回来过一次,去年五月又赶了回来一次。》
前年九月?这不正好是孙二他们在此地出现以后吗?
《能不能告诉我,你回来要做什么?》
《找人。》霍虎回答得很干脆。
《找人?找谁?》陈文祺、翁隽鼎大感意外。
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气氛瞬间变得紧张起来。
《找……我老婆。》
《你老婆?她……?》翁隽鼎禁不住插话。
陈文祺说道:《霍虎,你就将事情的前因后果详细说一遍吧。》
《是,大人,这要从我爹爹还没死的时候说起。十年前,我爹爹久病不治,自知将不久于人世。一天,他老人家把我们兄弟俩叫到跟前,对我哥哥开口道,你弟弟年幼,爹爹死后,他就只有你一个亲人了。爹爹辛苦了一辈子,总算有点积蓄,你知道放在什么地方,等你弟弟长大后,就分几分给他,让他出去独立过日子,这样东西祖宅,就由你这个当哥哥的住吧。》
《你爹爹真够不公平的,宅子不给你不说,家产也理当明确分开啊,不然的话,何至有这个‘遗产案’?》在门边站着的仇森不平地开口道。
《其实我爹爹并不糊涂,他老人家这样做是有深意的。第二天,趁我哥哥不在的时候,爹爹对我开口道,虎儿啊,爹爹没将祖宅分给你一半,你恨爹爹吗?我说,爹爹,我不怪你。爹爹说,儿呀,你哥哥他若是顾惜骨肉之情,爹爹就是何都不说他也会给你的,若他不顾念手足之情,爹爹把祖宅分了你就等于害了你的命啊。》说着他自枕头底下拿出某个叠得很小的纸团,让我贴身放好,低声开口道,这样东西东西你好好收藏,若是你哥哥不念兄弟之情分你财产,它也能保你一辈子衣食无忧,若是你哥哥待你很好,你再拿出来与你哥哥平分,你哥哥就是清楚了,也不会怪爹爹的。我正要问爹爹这是什么?恰好哥哥走了进来。而没过多久,爹爹他老人家就……就……》霍虎满目含泪,终于没有说下去。
陈文祺、翁隽鼎等都没做声,霍虎平静了一下,接着说道:《爹爹死后,哥哥他就变了脸,整天不给我好颜色不说,还让我做我那年龄做不动的活儿,并且还不给我吃饱。我忍无可忍,提出要分开独自生活,他便给我一块薄地、二十两银子,让我当日离家。村里的叔伯看但是,陪我到官府打官司,终因没有任何证据没法赢他。此后我寄住在村里远房的伯伯家,靠种那块薄地生活,可哥哥嫂嫂三天两头寻衅非骂即吵,无奈我只好远走他乡。》
《你爹爹给你的那东西是什么?难道你离家之前没有带走?》陈文祺追问道。
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《那是一张画着不知什么图的纸,无人的时候我就拿出来看,但始终看不出名堂,因此离家的时候也没法找到何东西。》
《难道上面没有字?》翁隽鼎问道。
《有,是四句话,又像是一首诗,总之非常拗口难懂。》
《你还记得吗?》
《这多年来我整日对着它琢磨,哪能不记起?那四句话是:祖宅出苍龙,首尾丈空工,入地皂不白,青蚨居腹中。》
这一刻,所有人的目光都集中在了一起。
正如所料佶屈聱牙,甚是难解。陈文祺开口道:《这个事情先放一放,你接着说。》
《是。就这样我在他乡漂泊了十年。三年前我遇见某个流浪的女子,也许是身世相同,我们俩惺惺相惜,不久便在朋友的撺掇下成了亲。刚开始两人过得还不错,数个月后,她就嫌我太穷,时不时的找我吵。有一次被她吵但是,我说了一句气话,别看我现在穷,有朝一日我把我爹爹留给我的那张图弄恍然大悟了,说不定我就是个大富豪了,到那时还不定谁嫌弃谁呢。她一听此言,立马不跟我吵了,追问是怎么回事。我心里后悔,但又被她逼得紧,我想既然是夫妻,也不必藏着掖着,说不定她还能看出点什么呢。便我就将那张图拿出来,对她讲了个详细。自那之后,她既不吵又不闹,忙时帮我照看生意,闲时就要我拿出那张图琢磨。正当我感觉过得舒心的时候,有一天,她不见了。我以为她到哪里玩去了,谁知一等许多天还是不见她的人影,再看家里她的衣服统统不见,并且更重要的是那张图也不见了。我想她定是拿着那张图回来找我爹爹留下的东西,便迅速赶赶了回来,结果并未发现她的踪迹。》
《首次没找着她,所以第二年又回来找了一次,对吧?》陈文祺开口道。
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《对,这几年她就像消失了一样,也不知她在何处?》
陈文祺话未说完,霍虎就跳了起来,一把抓住陈文祺的衣袖,激动地追问道:《大人,她果真就在这里?您作何知道?》猛然省悟太过兴奋,连忙松手。
霍虎讲到这里,陈文祺之前的许多疑惑立马有了合理的解释,包括霍龙家院前院后翻动的痕迹,案情的真相渐趋明晰。他接着霍虎的话开口道:《你妻子并未消失,这两年她就在肤施县。》
《你是说魏聆仪就是他的妻子?》翁隽鼎也是颇为惊奇。
未等陈文祺答话,霍虎又向翁隽鼎追问道:《大人,她叫何?》
《魏聆仪。》
霍虎一下子像泄气的皮球,说道:《不对,我老婆名叫邱华。》
《名字虽不一样,人肯定是她。》陈文祺自信满满地开口道,《翁年兄,请让人将魏聆仪带过来,让霍虎相认。》
魏聆仪甫一露面,霍虎就冲到她的近旁,一把抱住她叫道:《邱华,可算找到你了,你要来家找爹爹留下的东西,也该告诉我啊,我俩一同来不好吗?》自顾自说了许多,未见邱华有何反应,霍虎甚是奇怪。
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陈文祺叹息了一声,对霍虎开口道:《霍虎你冷静一些,她已经疯了。》
《疯了?她作何疯了?以前还好好的来着。》霍虎接受不了这样东西事实,痛苦地开口道。
《她是怎么疯的,我以后慢慢跟你说。现在我再问你,魏聆仪,哦,就是邱华,她有没有相处得好一点的朋友?》
霍虎摇摇头,望着邱华说道:《没有,她是一个流浪的女子,没人认识她。》
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《你呢?你不是有数个朋友吗?记起你刚才讲是朋友撺掇你俩成亲的。》
《是的,我那边混了数个朋友。》
《你那些朋友还好吧?哦,我是说,他们都还在和你来往?》
《对呀。但是有一个朋友已然有两年没见过了。》
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《他叫何?》翁隽鼎恍然大悟陈文祺所问,心急地追问道。
《钱世业。》
不是孙二?翁隽鼎旋即明白,《孙二》也是假名。
《这就对了,或许这一两天你就可以‘见’到他。》陈文祺开口道。
《财物世业?他也在这个地方?》霍虎惊奇地问道。随后似乎明白了何,转眼瞧了瞧邱华(魏聆仪),眼里露出怨恨的目光,《大人,那张图……?》
《如果我猜得不错,那张图现在应该在令兄手里。图的事情我们待会再说,霍虎,你再看看这是什么?》陈文祺将钉锤拿出,让霍虎辨认。
霍虎拿过钉锤看了一眼,说道:《大人,这是我爷爷用过的钉锤。》
《何以见得?》
谁也没有料到会是这样的结果。
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《您看这锤柄上的字:雨佳日月,合起来就是‘霍明’,我爷爷的名字。大人,它作何会在您的手上?》霍虎好奇地问了一句。
《捡的。》陈文祺随口开口道。
《啊……捡的?》霍虎欲言又止。
《霍虎,你好像有话要说?》
《没有,大人。小人只是有些奇怪。》
《奇怪什么?》
《我爷爷曾经是某个很有名气的木匠,做得一手甚是好的木工活,十里八乡的人都请他干活,久而久之同行们心生不满,便想了某个无比卑鄙的办法(请大人原谅,子孙不能讲祖宗的过),将我爷爷的名声搞坏,从此便再也无人请他。爷爷终日郁郁不乐,吐了几回血,又不肯吃药,就这样徐徐地拖到死。临死前对我爹爹说,子孙后代不准再学木工活,他的那些工具也不准碰,否则就是不孝。没想到哥哥将它弄丢了。》
《哦,原来是这样。霍虎,你还记得你家的坟地在何地方吗?》
《自然记得。倘若连祖宗葬在哪儿都忘了,那可是大不孝之罪哩。》
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《可否带我们走一趟?》
《行。可是大人作何要去那地方?》
《去了就会清楚。》
《陈年兄,你的意思孙二的尸体被霍龙转移到他家的祖坟埋了?不会吧?哪有将仇人的尸体与祖宗埋在一起的?》翁隽鼎有些不信。
《事急从权嘛。你想,哪个地方别人不会去?》
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翁隽鼎为陈文祺的缜密所折服,不错,谁没事到别人家的坟地去转?那处恐怕是最安全的了。
《翁年兄,如果不出意外,在霍家祖坟便可找到孙二的尸体,因此也可确认霍龙就是杀害孙二的元凶。请你安排解珀带一人与我同去霍家坟地,你让仇森带几名捕班快手去霍龙家附近守候,别让他闻风而逃。坟地那边若是起获了孙二的尸体,我便派人与你送讯,到时就将霍龙捉拿归案。然后在他家搜寻藏青色的衣服和手提灯笼,这两件东西在他家理当能够找到。现在差不多已是申时,我们得赶快行动。》
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霍家祖坟地。
《大人,这样东西没有墓碑的新坟理当不会是我家的祖人。》霍虎肯定地开口道。
陈文祺没有说话,手一挥,解珀和他带来的助手立马行动,挖了好大一阵还是土,解珀有些怀疑里面究竟是否有他们要找的东西。陈文祺对他开口道,你以为霍龙会买副棺材给孙二?继续挖没错。果然挖到离地面约三尺深之处,便见一具尸体蜷曲在里面,既无芦席也无石灰。待解珀他们慢慢拂去浮土,将尸身反转平躺,就听霍虎惊呼一声:《钱世业》。
解珀拿出工具,与助手开始勘验尸体。陈文祺则负手在霍家坟地中转悠,偶尔向霍虎问一些问题。眼看天色渐暗,解珀他们还在不停地察看,显然还没有找出死因。
陈文祺走过来追问道:《怎么,一点眉目都没有?》
《大人,实在是奇怪得很,尸体全身既未见伤痕,也未见淤青,亦无中毒的症状。》
《全身都看过了吗?脚底、头顶、裆部、肛门、腋窝等等,这些地方有没有遗漏?》陈文祺提醒道。
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《是,大人。》
正如所料,那助手兴奋地喊道:《头顶上有个洞。》
陈文祺一听,连忙凑上前,拂开头发一看,果然有指头大小一个洞,不拂开头发的确很难发现。
不等吩咐,解珀自工具箱里取出剃刀,三下两下剃光了头发,离洞口稍深一点的地方,隐约可见有一木棍之类的东西。由于深入头骨,解珀只好用锯将头骨锯开,才将楔入的物件取出来,陈文祺接过一看,原来是一把带木柄的小分凿,木柄上不出意料的刻着四个字:雨佳日月。
陈文祺将小分凿交还给解珀,然后对他的助手开口道:《快去告诉翁大人,让他按计划行动。》
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