━━ 第一百章曾英 ━━

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坐在书案后的，正是大明四川总兵官、都督曾英，此人长于武将世家，先祖曾为元朝三品武将，自幼习武，熟读兵书，明末时原为湖广总督何腾蛟手下部将，在与农民军的战斗中显山露水，打了几次胜仗，得到何腾蛟力挺，短短几年由游击将军升为一省总兵，虽然南明总兵官多如牛毛，手底下有五百一千把号人朝廷就敢封总兵，但曾英的总兵官职位，却是实实在在用军功堆出来的，从他能生生将重庆府等州县由张献忠手中夺回，就可见一斑。

四周陷入了短暂的沉默。

收复重庆后，曾英脱离湖广体系，在蜀中自成一派，当起了独立军阀，占据着重庆府、夔州府和叙州府一部，就连播州宣慰使司，也被他收入囊中，手下能战之兵三万余人，号称二十万，对抗着张献忠的大西军。

曾英年近四旬，长须马面，下颚突出，宽额大耳，整张面皮就透着一股子狠劲，一双细长目光总是眯缝着，投射着仿佛能看透人心的寒芒，此刻，他听着手下锦衣卫千户蒋理的进言，摸着桌子上的茶盏，陷入了沉思。

锦衣卫千户，本是自成体系，不归省道督抚管辖，但在明末乱世，朝廷政令早就无人理睬，锦衣卫的威严失去了朝廷这个背景支撑，成了落毛的凤凰不如鸡，随便那某个掌兵的总兵就能伸个手指头按死，一省锦衣卫才多少人？敢对抗军队吗？

故而蜀中锦衣卫千户蒋理见风使舵，投靠曾英，鞍前马后的奔走，沦为鹰犬，做些特务、刺探的事情。

石柱开发出银矿的消息一传出来，曾英很感兴趣，问了两次，可惜石柱偏僻之地，锦衣卫根本没有在那里布置眼线，统统气力都投入到张献忠的地盘上去了，毕竟那才是主要威胁。

蒋理不敢怠慢，随即派出自己手下、银器坊大掌柜徐千里亲自去往石柱打探消息，徐千里领命之后，大咧咧的认为石柱蛮夷之地，秦良玉又垂垂老矣，不必偷偷摸摸的刺探，而且沿途土匪多如牛毛，干脆领着大队护卫风风光光的去了，以为只要自己一到，亮出曾英的招牌，倘若真有银矿还不是手到擒来。

不料徐千里一头撞上了王欢这块铁板，一干人等有去无回，蒋理等了许多日子都没有回音，恰在此时，刘明亮等书生逃来告状，两下里一结合思考，蒋理断定，徐千里凶多吉少，证明了石柱银矿确有此事。

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《倘若那两个书生所言无误，石柱土堡寨银矿可是好的很呐，日产千金！我大明从未有过如此优良的银矿，如此一来，我军饷用度，根本不用愁了。》蒋理斟酌着，说出了自己的看法。

曾英闭着眼单手摸着茶盏，上好的西川细瓷光滑如缎，手感滑腻，如美人凝脂白玉般的皮肤，让人陶醉。

眯缝着的两眼，徐徐睁开，手指一定，按在盏盖上，冷声追问道：《秦良玉年过七旬，儿子已死，两个侄儿又是无用之辈，一个在河南兵败夺职，某个被张献忠打得屁滚尿流，不成气候，她某个女流，还开银矿干何？难道还想东山再起？》

蒋理迟疑一下，他手上没有秦良玉的情报，不敢妄自猜测，只得沉默不语。

曾英深吸一口气，眼皮眯成一条缝，摩抚着盏盖的手指又动了起来，徐徐续道：《采矿取财，必有所指，这世道，任你有万贯家财，大兵一至，还不是给他人做嫁衣，秦良玉聪明一世，不会想不到这一层，她为何要冒着石柱招来兵灾的风险，决然开矿呢？她石柱只是道路难行，又不是世外桃源，开矿的消息早晚会为人所知，真不恍然大悟，不恍然大悟啊！》

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蒋理听到这里，心中一动，皱眉插嘴道：《莫非她雄心未泯，意图重整军威？》

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

曾英冷笑一声：《重整军威？前几年和张献忠一战，她白杆兵三万精锐损失一空，她就算有财物，又从哪里去招兵？没兵就是个空架子，有钱也无用。》

蒋理沉思道：《既然如此，她作何会要冒险开矿呢？》

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突然间他脑子里某个念头一闪，刚才刘明亮的一句话勾起了他的联想，脱口而出道：《莫非这矿不是秦良玉所开，而是那个蛮子土官王欢所开？》

曾英双目一睁，讶然道：《土官王欢？》

他停止在茶盏上转动手指，想了一想，看着蒋理道：《你派去石柱的人，是某个商人？》

曾英摇摇头：《不必，如果能回来，早就赶了回来了，这人一定被留下了，或者被宰了也不一定。》

蒋理忙道：《是，派去的是银器坊掌柜徐千里，此人精通银矿开采，故而派他前去，但这么些日子都还没赶了回来，下官再派数个得力的人去看看？。》

他霍然站起身子，眯着的两眼睁大，满面悍气，粗声道：《你的人不用再去，不管那银矿是秦良玉还是别人所开，我要定了！》