那便是紫莲叛军，紫莲冥王座下第一悍将血雾灵王红莲儿所率领的围城大军。除了这城北的临江门，东西两面还各有陆军大营两座。此次紫莲大军裹挟大江上下无数百姓，号称五十万，尽管川石将军嗤之以鼻，斥之为吹牛，但在城中百姓看来，看这漫延过水陆两地三方的连绵营盘，数量也差不到哪里去。
四周陷入了短暂的沉默。
这城上每隔十五步便有一具灵兽雕像，这些雕像都有寒博身型的数倍大小，张口眦牙，目光暴凸，形似龙身，名为负屃，栩栩如生。
或许托了受伤的福，寒博这些日子的工作，便是每日擦拭保养着这些雕像。尤其是确保灵兽背后的一个机关随时能够打开，并不时搬运来一种特殊的灵石，安放在这机关之后。
在前几日，他曾偷偷开启灵眼，细细检视过这些灵兽雕像。发现在这些灵雕的身上，一条条繁复精巧的灵线组成了某个精巧的大阵，而这他每日精心保养的机关和灵兽张开的嘴，无疑就是灵兽身上的阵眼。
只不过这一具具灵兽身上的繁复线条又整个的联结在整座巨大的城墙之上，最后漫延过整个城池中央的将军府，汇聚于城南的庐峰灵山中。那处，理当就是传说中整个紫玄位面大阵的三十六个节点之一，也是如今浔阳城真正的力量之所在。
关于那座灵山，寒博自认熟悉无比。它正是紫玄的三十六洞天之一，山上终年紫雾缭绕，常有灵修者在其中结伴灵修。尽管此山名为灵修的洞天福地，但却并不禁止像他这样的凡人出入。
在闲暇无事之时，寒博经常上山采药打柴送给那卖唱的老瞎子。有一次还曾遭遇变故，差点死在山上，但从未真正见过传说中的灵修高人。但当他这次凝神细观，却差点被那夺目的紫色灵力所散发出的耀眼的光芒灼伤了目光。
于是，他只能闭上灵目，老老实实地干起了他的活计。
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好在这维护灵兽的工作尽管单调枯燥，但总好过他的兄弟们每天都在城内南湖中新建起的战船上日夜操练，也比在这城头担惊受怕的守夜差事来得轻松。
围城之初，川石将军大开方便之门，浔阳城一下子拥入各地十数万的难民，龙蛇混杂，谁也说不准里面有多少紫莲叛军的探子。这样尽管使得围城血战时不用愁兵源，但投军的人却是无法一一甄别。
故这类涉及到护城大阵的机密工作，只有寒博这样本是浔阳城居民并有人作保的人才能参加。
只是今日的气氛有些特别，寒博一踏上城头，便被边上的石坚队长拉着跪下。寒博偷偷抬头看去，不远处，一副金紫色灵甲正昂立在城头，全城无人不识的臂甲上狰狞的负屃浮雕，已彰显出这甲胄主人的身份——
如今这浔阳城唯一的主帅，曾经追随过传奇灵王易时中战斗过，并亲得其赐名为负屃的未央九子之一——也是当今的紫玄灵王紫玄螭吻最为信赖和倚重的封灵骑士——负屃将军浔川石。
寒博只觉心脏不停的狂跳，尽管入伍已近半年，但他还是头一次瞧见自己的统帅，传说中用兵如神，坚守无敌的负屃将军。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
只是，浔川石自然无心顾及他近旁的某个小兵在想些何，他的目光宁静，只是远远的扫过江面，停在了那座硕大无鹏犹如凶兽的叛军水寨之上。
浔川石身型修长，几缕被打理得一丝不苟的白色髭须飘荡下来，显出了满身的儒雅，倒是与他这一身战甲有些不相协调。灵修者生命漫长，据说在追随传奇灵王易时中之前，他是一个不问世事，只以躬耕颂读为乐的读书人。
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一日，他观书有感，竟自行踏入了封灵之途。后来又得易时中感召，成为了他最初的几位追随者之一。一路血雨腥风之中，他以书生之姿率领未央军团九营之一的负屃营转战南北，千里诛凶，却从未一尝败绩。
待传奇灵王易时中在与猎灵联盟的大决战——天启之战——中身死陨落之后，这浔川石又回到紫玄，退守田园，耕读于这浔阳城外的庐峰灵山之下。
若非如今这天下大乱，他又重新出山，收拾人心，拼死坚守这已然陷入绝望的浔阳城，只怕无人识得这样东西已入垂幕之年的儒雅老者便是传说中的未央九子——威名赫赫的负屃将军。
城头之上，《浔字旗》迎风飘扬，猎猎作响。守城灵兽负屃也开始呜咽作响，仿佛准备随时睁开它的灵眼。
浔川石盯着大江，良久之后，才轻叹了一口气：《灵尘已动，叛军会有动作，让新兵营准备出战吧。》
近旁的将官高声唱《诺》，转身离去。不一会儿，寒博与石坚队长也被叫下城墙，回到了城下南湖中的船队之中，城头之上，瞬时便空去了大半。
在川石将军身后方，立着一位身型瘦长的青年。这人面容青癯，看上去不过三十出头，手上正摩娑一枚雪花形制的灵印。在这甲胄林立的城头，他却一身青衫，显得颇为异类。他便是如今这城内唯一的炼灵尊者，也是川石将军引为股肱的随军炼灵师朔风。
《朔风，前些日安魂仪式的事情处理好了？》浔川石目光盯着大江，口中随意问起。
《禀将军，处理好了！》朔风听闻，近前?身回道：《是弃城而逃的敬塘灵候留下的几位安魂师出了差子，已经被我下狱，只等将军有空时再详加审问。》
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《那安魂蛊的防治，处理得怎么样了？》
《将军放心，这城内的‘忘魂蛊’已然得到有效控制，不会再有漫延之虞。》朔风?敬回道：《只是手下无能，那数个异位面的封灵者，又失了他们的踪迹。》
《唉，那几位都是如今各位面的后起之秀，倒是难为你了！》浔川石轻声一叹：《对了，前些日子那数个浔字营受了伤的孩子没事吧？》
《那人并未下杀手，经过这几日的调养，四人已然无大碍。》
《无事便好……唉，帝政糜烂至此，皆因像石敬塘这样的人太多！》浔川石微微摇头：《朔风，你在我紫玄年轻一代的炼灵者中出类拔萃，甚称制器布阵的圣手。这城防大阵由你镶补才得重新完整，我们能守这孤城到今日，你堪称居功至伟。》
《将军过誉了！谁人不知，如果没有将军在，这座城，还有某等，只怕此刻早已身死灵灭，葬身于紫莲叛军之手。》朔风见川石将军称赞，当即有些诚慌诚恐地摇头回道：《况且将军素以坚守扬名位面世界，所思所虑，非某得能及万一。》
《哦？朔风你什么时候也学会这些了！？》浔川石一声轻笑：《但是既然说到所思所想，那你不防猜猜看，我此刻正想些何？》
《将军说笑了，我又不是城北码头来的那老瞎子，可不会算命！》朔风轻然一笑，?敬回道：《这紫莲叛军围城近年，劳而无功，近日动作不小，整个水军营盘忽然调动，将这强征而来的流民渔船尽数调至前营，只怕一场血战已在目前，将军可是忧虑此事？》
《朔风啊，你就是太聪明了。我倒不忧虑这场血战，这个红莲儿灵法诡异，在如今这样东西乱世之中，也算得是个难得的人物。可是这一年以来，她该用的招数也都用了。》
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浔川石轻轻一叹：《我思的是如今整个紫玄帝国大阵失调，民生困苦，妖孽横生……我忧虑的是易师所托非人，我也要愧对他老人家的嘱托了……你说这座孤城，这样守下去，究竟有没有意义！？而我们的生命与灵魂，存在的意义又究竟是何！？》
《将军慎言！》朔风听闻，神色不禁一变，忙躬身揖道：《尽管当今灵王紫玄螭吻与您同为当年的未央九子，但她毕竟还是得到了易老灵王的亲传，就连这传位召书也是您带回紫玄的。如今她为帝国培养出了紫玄未央这等麒麟儿，又兼得位面意志的加持，具有无尚的权威。我想，将军您应该愉悦才对。》
《唉，未央倒是个好孩子！只是我的那老朋友啊……》浔川石嘴角露出一丝哭笑不得的苦笑，正要继续下去，突听得大江之上战鼓声响，便转移了话题：《你说得对，看来今日一场血战怕是免不了。你猜猜看，今日这群孩子，能活下来几成？》
朔风回身见城下南湖内正集结的新兵战船，摇了摇头：《大概三成。》
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
《我跟你打个赌，只怕未必能留一成，更可能是……没有。》浔川石摇头叹息：《唉，倘若有活下来的，你准备一下，就为他们举行觉醒仪式吧。》
周围的一切都变得安静下来。
浔阳城下，一艘艘陈旧的战船从城内的南湖水寨中驶出，全都集结于临江门前。这些船都是用临时征召而来的各种小船改建而来，每艘船上但是载得二十名军士，说是战船，其实说它们是些渔船更来得合适。
在战阵中央一艘颇为高大的舫舰上，队长石坚看着这些战船，微不可察地叹息了一声。不过短短数月时间，这些船已然越来越陈旧，船上那些新兵的年纪已经越来越小。
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城外的紫莲叛军一路裹挟了无数生灵，有着用不完的炮灰，城内的兵却是越打越少，川石将军好不容易重建起来的《浔字营》，不到关键时刻决不会用。如今日这般情形，只能让这些依然有些懵懂的新兵们上了。
他自己也是这么一步一步地熬过来的。在围城之初，他只不过是在城北码头上讨生活的渔龙帮内的一名普通帮众，靠着一点封灵修为替人在这大江之上转运货物为生。随着紫莲叛军的到来，他随着难民逃至城中，也曾陷入了沉沉地的绝望。
最后是川石将军挺身而出，一身负屃战甲，白色的须髯飘然于江上，几乎以一已之力挡下了叛军疯狂的进攻。正是他那犹如天神下凡的气象，才给他们带来了一丝勇气。
他响应号召，加入了浔字营，并在川石将军的调教下迅速形成了战斗力。而朔风灵尊的加入更是如虎添翼，他带领着庐峰山上的练灵师加入战团，不久改造战船，训练新兵，重启护城大阵，总算给他带来了一丝坚持下去的希望。
但作为队长，石坚清楚自己不能泄气，这群孩子最需要的就是勇气与希望。他清了清有些发涩的嗓子，看着这群稚气的手下，朗声训道：《紫莲叛军新一轮的攻势又要开始了！》
可饶是如此，在这接连中不断的血战中，他近旁死去的人还是太多了。昨日明明方才认识，还在与自己调笑，今日转眼便成了城头上的一具残尸。现在这批人出城，有多少人能活着赶了回来？三成？四成？只有天知道！
随着他的声音响起，这战阵之中的气氛立时变得凝重。原本不算齐整的船队也整齐了起来，几乎是条件反射，整个新兵营没有人说话。所有人都直挺挺地站着，静静地操着战船，听着他的训令。
石坚对自己这几个月以来的训练感到满意，这些孩子都由他精心挑选，皆是在城北临江码头上游荡惯了的水手和苦力，无不善于操舟，熟习水性。有着这样的服从度和纪律，一会儿活着回来的人会多几分吧。
《你们都没有上过战场，是的，你们是一群新兵，没人看得起新兵。或者说你们现在还不配叫作兵，你们只是一群苦力，靠人施舍才能活下来的可怜虫！》
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《谁是兵？看看你们的头顶，看看那‘浔’字大旗，想想川石将军当年追寻传奇灵王转战南北，逐凶兽、诛凶顽，与猎灵连盟大战于天启之野，扬我紫玄未央军团之名的气魄。那才是兵，才是军队！那才是让你的朋友和亲人为你骄傲的存在！》
《你们平日也在训练，你们知道，从新兵到‘浔字营’要训练多久？某个月？一年？不！我告诉你们，只需要一天！就像你们的队长一样，也只需要一天时间，便可由一个普通人加入浔字营，成为某个合格的战士！》
《这样东西日子就是今天，只要你冲出去，杀死你的敌人，你就是一名正真的士兵！就会得到在城内举行觉醒仪式的资格，成为一名真正的灵修者！》
《城外就是紫莲妖徒，围困了我们近一年的紫莲妖徒。你们有些是浔阳人，有些是从这月影大江逃难至此的难民。你们的故乡被他们摧毁，你们的亲人被他们屠戮，你们的朋友被他们奴役。我相信，你们每某个人都与城外的这些紫莲妖徒有着血海深仇！》
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