牛车上装着易碎的东西，怕被颠着，走得更慢了，阿公没坐车，牵着牛绳跟在一旁走，阿奶和小曼仍坐在车上。
四周陷入了短暂的沉默。
小曼趁阿公不注意，从竹篮子里拿出竹筒，往里边倒了些灵泉，自己作势喝一口，给阿奶喝了两口，随后递给阿公让他喝完剩下的，阿公摇了摇竹筒：《咦，怎么还有水？我以为空了的！》
阿奶咂巴着嘴道：《想是剩着底下三两口，正好也能解渴……你个粗心大头的，就以为没有了，怪不得平常莫老二总跑来摸你的酒壶，那壶底剩的酒都够他斟满一盏的！》
阿公仰着头喝完竹筒里的水，呵呵笑了：《这回我们搬出来，他再想喝我的酒，可难了！什么都不给他们，就是剩一口酒，也只留给我的小曼！》
小曼接过竹筒盖好：《阿公，我不喝酒的！》
小曼翻了个白眼：《阿公，你学过算术吗？我现在才十一岁，过两年我满打满算也是十三，哪里就十八了？》
阿公道：《过两年，你十八岁了，就给招个上门女婿——会喝酒的才要！》
阿奶大笑起来，阿公也乐了：《是阿公算错了，我们小曼还这么小，那就等几年再说！》
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阿奶笑出眼泪，拿手帕擦了擦，开口道：《也不能空等着，小曼啊，得上学读书！你要是有那天份读得好，将来能为自个儿挣个前程，要是一般般，也能识字会算数，不做睁眼瞎任人蒙骗！》
阿公点头附和：《对对，我们小曼要读书！我算算看，哦，差某个月就开学了，咱们自己村里有学校，孩子们都是六七岁上学，小曼十一岁……那也没事！以前读过的两年书怕是早忘光了，就从一年级重新开始吧！》
小曼黯然，前世她就是只因读书少没文化，也不够自信，逃出那养老院之后，慌慌张张如丧家之犬，被别人骗着上错车，最后被拐卖！
《阿公阿奶，我不想读书！》小曼说道。
书肯定是要读的，只是不愿意进小学校，她曾经拥有四十岁魂龄的人，再坐进小学教室当小学生背诵九九表，算何回事？
前世遇到那人，他花重金给她找了五六个老师和师傅，只教她某个学生，她那时被他动员激励的，焕发出强烈求知欲，并且那人不允许她有半分松懈，三年时间，她的文化知识严格来说在某方面或许还不能达到高中水平，但她成为合格的糕点师、厨师……这是她自己选的、那个人也认可的职业技能。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
阿公的话把小曼拉回现实：《不上学可不成，再不喜欢，你也得把初中上完。刚才你和你奶一起买东西了，你奶没说你何，那就算你是个识数的了。可字也要多认数个才行，这样出门坐个轿车火车，至少能看懂那张车票！》
阿奶的劝说更具说服力：《小曼，现在你可能还不太明白，等再过三两年，你就清楚了：身边的姑娘们，个个都识文断字，就你某个不识字，你好意思找人家玩，只怕人家可不想跟个不识字的混在一堆呢！水往低处流人往高处走，我们总要跟上大众人势！还有啊，你看大队选个代销员、卫生员，或是会计出纳，或是粮站上的临时工，都要有文化的对不对？就连生产队工分记分员，也要读过书识字的！做那些活儿又轻松又干净，不用累死累活下田地，还能省出时间做自己喜欢的事儿，哪个姑娘不愿意去？可人家第某个条件，就是要初中、高中毕业生！你看莫家院子左边那韩家，他家的家蓝、家英读的卫校和师范，毕业赶了回来就是医生、老师，又体面又光荣！你也把书读着，只要努力了，文化知识积攒得足够多，总有一天用得上！阿奶不求你以后能出人头地，只希望你凭学识改变命运，谋得一份体面舒适的生活，不被别人轻看，这就行了！》
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莫小曼红着眼，含泪连连点头，哪怕阿奶看不见：《奶，我读！我一定要努力地读书！嗯，读就要读出个名堂，我要给阿公阿奶读出个大学生来！》
阿奶又发出刚才那样的大笑，清脆而爽朗，充满活力，还带着些俏皮，倘若没有亲眼看着，很难联想到这欢笑属于某个年近六旬的妇人。
阿公扭头注视着小曼，脸上神情且惊且喜：小曼这孩子虽说来历不明，有点担心以后会被人上门来领走，可她真的是个宝啊，老太婆多少年没这样笑了！
唉！不管了，难得老太婆喜欢，她这么疼爱小曼，小曼看着也像是个纯良孝顺的好孩子，就算以后找到了她亲爹娘，只要她念着老太婆几分好，时常记挂着，得闲赶了回来瞧看一眼，也值了！
阿公这么想着，笑呵呵地对小曼说道：《给阿公阿奶考个大学生出来，这可是你亲口说的，阿公可记着了！咱们村还没有自个儿考上的大学生哩，特别是女大学生，你有本事给出来，阿公就拼了老命，按照人家娶媳妇生儿子的规格，摆宴席请全村人吃他三天三夜！》
阿奶和小曼都乐了，上辈子，八十年代之后，公道村考上大学的后辈由少到多，刚开始人们还没有请酒庆祝的意识，到八十年代中期，有些人家真的因为孩子考上大学而发请柬请喜酒，热热闹闹弄得跟结婚酒一样，没联想到，阿公现在就会提出这么有预见性的话题！
小曼打趣道：《阿公，请三天三夜酒宴，你就要拼老命啦？需要大量财物吗？》
《那可不？要宰猪杀羊的啊，你以为光是一头两头就够啦？我们村这么大，人这么多，不够的！阿公要请就请得实实在在，让人家吃得舒舒服服，一桌子摆十八碗，吃完再给上，吃撑为止，酒菜没剩下的都不算！》
小曼拍手笑：《阿公，你这样摆阔，是不是有点像地主老财？》
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《我孙女都能考上大学了，我像一回地主老财又作何样？》
阿奶嗔怪道：《地主老财才不像你们这么浪费，你们这样分明是土匪的派头！》
一家三口又哈哈笑作一堆，这样东西年月，在中国尤其是农村，地主老财还是贬义词，骂人才用上的，阿公阿奶用在自家人身上论说，竟不觉得有何不好，也算是奇葩了。
小曼把车上被颠得有些走位的东西重新归置好，忽想起来，对阿公说道：《此日我们把财物都花光了，没财物交学费了，今年先不读了吧？》
阿公笑了笑：《这个不用你忧虑，阿公这个地方还有点财物，足够你交学费。再说，阿公又收拾好一批药材了，等过几天就拿去莞城卖，能得一笔钱，我们攒起来，越攒越多，等将来你考上大学，都不用愁学费！》
小曼皱了脸：难道，还真的要再去读一读小学！
《阿公，你下次去采药带上我好不好？》
《不好！阿公去采药的地方可不是你们砍柴割草的山坡，那都是陡崖，或是深谷，崖上危险，深谷里蛇虫乱爬，你不能去！》
《那阿公就不怕危险吗？》
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《阿公习惯了，也提防着呢，没事！》
《阿公，你以后，一定要更加小心小心！太高的陡崖不要爬，少去深谷！采些普通的药材就行了，我们现在有好好的房子住了，家里的东西行徐徐添，暂时不需要大量钱……我肯定好好读书！我听人家说过了：读完初中，能考上地区高中民族班的话，学费全免！三年高中后考上了大学，就是国家的人，不但不用交学费，国家每月还给伙食费！只要阿公阿奶健康长寿，等我毕业出来参加工作领工资，就不用你们辛苦了，只管享福就行了！》
阿奶伸手过来把小曼揽进怀里，眼里蒙上一层水雾，嘴唇哆嗦着，朝阿公叫道：《老头子，我说了大量次你都不听，现在，你听见了没有？听见孩子说何了？我们不要很多财物，就要你留着一条命！穷就穷点，苦就苦点，只要一家人团团圆圆在一起！有朝一日……孩子长大了，会好起来的！》
《好！好！我清楚了，我清楚了！》阿公最怕阿奶哭，忙不迭地答应：《我都听你们，以后再不爬高崖，也不去深沟了！我就找些寻常药材，价钱虽然便宜，攒多了也有个数！》
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
阿奶的眼泪滴在小曼面上，她抽泣了一下，说道：《便宜点不要紧，够用就行了，再不要拿命换那些贵的！只要一家人平平安安的，平平淡淡过日子，我再不想你几天几夜不下山……你不回家，我也住不安宁，你清楚吗？》
周围的一切都变得安静下来。
《我清楚，我清楚……》阿公难过地注视着阿奶，嘴里下意识乱应着。
《知道你还那样？》
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《以后不那样了，我保证！阿玉，你不要哭了！》
阿公说着，求助地看向被阿奶紧紧搂在怀里的小曼，但见小曼一双灵动的大眼睛滴溜溜转了一圈，故作吃惊地压低声音：《阿奶！我阿公喊别人名字耶！阿玉是谁啊？阿玉，阿玉……》
噗嗤一声，莫阿奶破涕而笑，轻拍小曼后背一下：《这傻孩子，你阿公某个老头子，他还敢喊谁？喊我呗！》
《哦，原来阿奶名字叫做阿玉啊？好听，呵呵呵！》
《哈哈哈哈……》
《咯咯咯咯……》
短暂消失的欢笑又响了起来，前头老牛昂着头，慢条斯理地走着，并不管车架上承载了多少的欢声笑语，反正，它都能拉得动！
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