日子每天都这样重复着,上朝,退朝,回家补觉;再上朝,再退朝……如此枯燥的生活,不清楚那些大臣是作何熬过来的。
四周陷入了短暂的沉默。
钱进开始莫名的烦躁起来,可他偏偏连牢骚都不敢有半句,若是让人知晓他怠慢朝政,只怕又有人要跳出来攻讦。也不清楚高祖皇帝怎么就定下这么个规矩,所有的大臣一年只有三天公休假:大年初一、重阳,还有高祖皇帝的生辰。
转眼就到了八月底。
这天退朝之后,皇帝在御书房将所有的奏章翻看了一遍,似有些心得,便准备去太后那处显摆一下。
财物进心头暗自愉悦。往常这种情形,就没他何事了。其他那些天子侍讲,还有几分随侍的官员也都松了口气,但是面上却摆出一副恨不能亲随的怨妇神情。
待皇帝走远,财物进施施然迈出御书房的大门。金铎在入口处朝他使了个眼色,钱进会意,便放慢了步子。
等其他官员走远,财物进抱拳笑道:《金兄,有何指教?》
金铎的身量中等,皮肤黝黑,面上全是短小细密的胡子,一看就是孔武有力之辈。财物进自信力气不弱,却在夜出居庸关那晚与他拼刀的时候吃了个暗亏。但见金铎笑着道:《钱侍讲,今晚得空不?》
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财物进记起他上次就想要借自己的风雷刀一观,前几天他舅舅又曾对自己示好。左右都是皇帝身边的人,结交一下也没坏处。便他心思一转,说道:《本来一直想请金兄喝个酒的,择日不如撞日,不如今晚我做东,咱哥俩喝数个?》
《那就恭敬不如从命了。》金铎是好酒之人,上次钱进送了一批酒进宫,他找了个机会跟皇帝求了一壶,喝完之后仍觉得但是瘾。既然今晚财物进要做东,那肯定是用他自家的好酒。联想到这儿,他哈喇子都快流出来了。
钱进瞧见他那神情,心中恍然大悟他酒虫作祟,便提议道:《那就约在外城的春风楼如何?顺便让你品尝一下我家里新造的酒。》
《就依财物侍讲的。》金铎喜形于色,过了一会似又想起一事,只听他开口道:《我还有一发小,不知今晚可否一同带来?》
《好说。金兄的朋友就是我的朋友。》
钱进与金铎约定好见面之事便出了承天门。经过前门大街的时候,他顺道去春风楼订了个天字号的包间,又嘱咐掌柜的准备些上好的菜式。京城的人好面子,若等下让金铎觉得自己寒酸于他反而不美。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
从春风楼出来,财物进直接回了四合院,跟家里人言明不在家中用晚饭,又嘱咐丁伟备好三十斤好酒,再套两架马车以备不时之需。忙好这些之后,钱进直接回房补了个觉。
…………
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酉时的时候,太阳已然落山,京城的大街小巷也开始热闹起来。
此时,财物进已然赶到春风楼天字号包间,静等金铎他们上门。掌柜的见他某个人枯等,便上了壶好茶和一些刚炒的黄豆,又陪着说了些话才走。
钱进某个人无聊,便开始盘算起等下的说辞来。
与地方卫所一样,金吾卫将官的军衔也都是世袭的。这皇帝侍卫的选拔首先便要看出身,几乎所有侍卫的先祖都是跟着高祖皇帝打过天下的。其次才是考校武艺。看金铎的样子也但是十六七岁,却能成为皇帝近旁的侍卫,想必他家里后台也不小,再者他本身武艺也不错。
金吾卫与锦衣卫同属皇帝的直辖亲军上十二卫,司保卫皇城之职,平时与锦衣卫一样,负责皇帝的出行、仪仗等差事。本来,金吾卫的地位与锦衣卫是同等的,都是皇帝的亲军。后来,皇室重用锦衣卫,给了它查办官员之职,一时间这锦衣卫声名崛起,成了京城和各地官员闻之色变的机构。
正思索间,入口处传来笃笃两声敲门声。钱进起身开门,外头来了四个人,为首一人乃是金铎。旁边还有一名穿绿袍的武官,年龄二十左右,眉眼粗旷,举止神态也还沉稳;看他官服上的补子绣着熊,理当是位五品官员。绿袍官员身后方还跟着两名小校。
《财物侍讲,久等了。》金铎当先抱拳说道,紧接着便朝那位绿袍官员开口道:《这位便是我的发小,锦衣卫的洪门达洪千户。》
钱进心中想道:这位洪千户与自己在军中的官职一样,但人家是锦衣卫的千户,自己则是外卫的千户,这地位自然不一样。便他笑着行了一礼,说道:《洪千户,久仰久仰。》说罢,他让到一侧,让金铎几人进门。
财物进略一回想,记起数个月前自己与金台明去吏部要官的时候迷了路,便是这位李斌李旗使指的路,便笑道:《原来是李旗使,上次未曾谢过,今日来了正好多喝杯酒。》
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临到那两位小校进门时,财物进瞧着其中一人面熟。正欲询问的当口,那名小校首先开口道:《财物侍讲,在下李斌,数月前有幸与尊驾见过一面。》
本来,洪门达带着李斌纯粹是听候使唤的。他见财物进与李斌与相识,脸上意外之色一闪而过,嘴上倒没说什么。
钱进将四人引到席上。今天他是东主,自然要坐首位的;金铎与自己相熟,便谦让坐了右首位,洪门达则坐左首位。李斌还有另外一名小校则恭敬立在洪门达身后方。
《李旗使,还有那位兄台,都坐定吃酒啊。》钱进朝李斌和此外一名小校喊道。
李斌听得钱进要自己坐席喝酒,颇有些意外。他们这些底层兵将很少有机会与上官同桌吃饭;再者,有时候陪洪门达出去吃酒,主人客气一句喊他入席也是有的,当不得真。于是他有些畏惧的朝洪门达看了一眼。
洪门达随意朝李斌觑了一眼,说道:《既然财物侍讲客气,你们也坐定吃杯酒吧。》
两人于是畏畏缩缩的在下首处坐了。
财物进将这一切瞧在眼里,嘴里却啥都没说。他起身取来一壶酒,给洪门达和金铎满满倒了一杯。走到李斌边上时,钱进轻拍他双肩,望着与他同来的那名旗使开口道:《李旗使,不给我介绍介绍这位兄弟吗?》
旁边那位旗使当即起身开口道:《不敢不敢……财物侍讲,小的名唤牟青。》
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钱进笑了笑示意他落座,又给他二人倒上酒。回到主位上后,财物进举杯敬道:《金兄,洪千户,还有两位旗使,我来京时日不长,以后还请关照一二。》
众人嘴上客套几句,接着便一仰脖子把杯中酒统统喝完。
金铎之前喝过这种酒,因此早有心理准备。洪门达和李斌、牟青则感觉这酒与平常喝的不一样,尽管入口绵柔,但酒入喉咙之后才感觉如有一条火线直入胃里。咂摸一阵后,众人皆赞道:《好酒。》
《早跟洪兄说过,钱侍讲家的酒不一般吧。》金铎在一旁笑道。
这一刻,所有人的目光都集中在了一起。
《委实如此。比烧刀子要烈,但入口感觉却很柔和。这是什么酒?》洪门达连连称赞。
周围的一切都变得安静下来。
财物进随意的用《刘郎酒》对付过去,将众人的酒杯又给满上,不一会儿便已然酒过三巡。此时,金铎微微解了酒馋,眼巴巴的望着财物进说道:《兄弟,刀带来了吗?》
《金兄记挂的事怎敢忘记。》说罢,财物进从腰间解下风雷刀搁在桌子上,抬手示意众人行随意观看。
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金铎早已按捺不住连刀带鞘操在手中,缓缓拔出刀身,一道雪亮刀光在房顶闪过。
《好刀。》
《好刀。》
金、洪两人与此同时出声赞道,目光似粘在那把刀上分不开。金铎把玩一阵后,洪门达又迫不及待的要过去,还不时用衣袖在刀身上抚过。
盏茶功夫后,钱进见他们二人眼中热切之色更甚,便咳了一声提醒:《刀自然是好刀,陛下也如此称赞过。》他今天既然敢拿出宝刀来,自然是恍然大悟怀璧其罪的道理。如今他把皇帝抬出来,若是有心之人想要夺刀,得先问过皇帝愿不愿意。
《恕本千户眼拙,这刀身细长,不似我陈国所造。莫非是倭刀不成?》洪门达不解的追问道。其他人也望着钱进等待解惑。
《莫非洪千户以为只有倭人才能造出如此宝刀来不成?》财物进笑着道:《不瞒各位,这刀就是我陈国铁匠打造。只是打造的时候,我参照禾苗形状作了些改良。》
众人都露出原来如此的表情,眼中意犹未尽的望着那把风雷刀。
《两位不必如此稀罕。等我回了观海城再多打几把来送与各位便是了。》钱进见状说道。风雷刀他自然是舍不得送人的,但是以陈国的打造工艺,造出与风雷刀差不多性能的战刀来也不是难事。比如这灌钢法①造出的刀具也能削铁如泥。
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众人得了他这番承诺,自然是喜不自禁。
注:①灌钢法:熟铁条卷成团,中间淋以生铁水,再反复锻打。
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