翌日清晨，财物进挣扎着从被窝里爬起。昨夜喝了一整壶酒，头略有些疼。
四周陷入了短暂的沉默。
他洗漱一番，到入口处张望了一下，发现雪已经停了。路上已经有一些行人往来，地面的雪也被踩得有些融化的迹象。
钱进穿好衣服，准备上街吃点东西。
一路上，尽管已然有些商铺开张，但客人很少，整个街上显得有些冷清。有些突兀的是，所有的商铺、客栈、酒楼，以及百姓的房舍门口都挂着一盏白灯笼。在陈国，挂白灯笼意味着有人老去了。
财物进拉住一名行人追问道：《发生了何事？》
《先帝已驾崩了……》
《什么时候的事？》
《信使昨夜才到的观海城，据说是半个多月之前的事。》说完，那名行人便匆匆离去。
接下来更精彩
财物进驻足沉默。
按理说有人故去是件悲伤的事，可故去的那位就如一尊神邸一样，只见其光芒，却瞧不清样貌。财物进既没有听说他有何丰功伟绩，也没有见他有何亲善的举动。唯一出了名的便是他庭杖了一百多名大臣，把外公关了八年昭狱。
自己需要悲伤吗？财物进摇摇头，抬脚便往喜丰楼走去。
此日喜丰楼的生意破天荒的有些冷清。钱进大摇大摆上了二楼，又大摇大摆的坐在平时很紧俏的靠窗座位上，点了碗稀饭和两笼包子，再加一小碟咸菜。两口稀饭下肚之后，火烧般的胃里感觉舒坦了些。
此时二楼就两桌人，不远方还坐着两位，看打扮像是走南闯北的行商，此刻他二人正小声的交谈着。
其中一位说道：《听说先帝三十六岁才登基，满打满算在位二十六年，活了六十二岁，已然算长寿的啦。》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
《嘘……先帝岂是你能议论的？小心抓你进大狱。》另一名行商赶忙提醒他别乱说话。
财物进不紧不慢的吃完。临走的时候，他走到隔壁那一桌抱拳追问道：《两位仁兄，如今即位的是哪位皇帝？》
不要错过下面的精彩
那两位行商警惕的看了他一眼，见是个书生，便冲北方抱了一拳头说道：《先帝只有一位子嗣，如今即位的是仁武皇帝。》
财物进道了声谢，便出了喜丰楼。
他在街上随意的转着，专挑那些没有被弄脏的积雪踩，不知不觉便到了驿馆外。他咧嘴笑了一下，心说自己是想妹妹了。
推门进去，驿馆的院子里面堆着两个雪人，每个雪人都戴着一顶斗笠，看起来活灵活现的。听到楼上传来宝儿和艾米莉的嬉戏打闹声，财物进的唇角不经意的翘起。
上楼后，财物进轻微地叩了几下门。屋内传来脚踩在楼板上发出的咚咚声。正琢磨着这次是谁开门时，门吱呀一声开了，映入眼帘的是珍妮热情的笑容。
《哥哥……》
《进哥……》
屋里面跑出来两个快乐的精灵，差点没把钱进给撞倒。自从宝儿和艾米莉熟稔之后，她俩成了无话不谈的好友。艾米莉爱屋及乌称呼财物进为哥哥。
《你来了啊。》史华德抬头说了一句，算是打过招呼，接着又开始看他手里那本硬壳纸封面的厚书。
精彩段落即将展开
一番寒暄之后，钱进问珍妮：《艾米莉和宝儿两个怎么样？》
《她们两个无话不谈。宝儿已然学会很多日常英语，艾米莉的陈国话也讲得好了大量。》
财物进听了很满意。
这时，史华德已然合上他那本看了不清楚多少遍的厚书，把眼镜也摘下搁到桌上，追问道：《贵国的洪治皇帝去世了，你知道了吧？》
财物进《嗯》了一声，算是回答。
史华德唏嘘不已：《做某个皇帝实在太辛苦了，做一个负责任的皇帝更加辛苦。每天要很早很早就起床，上朝，批大量奏折。皇宫里又有那么多规矩，做皇帝其实并不开心。》
《即便如此，仍然有许多人想当皇帝，他们喜欢大权在握的感觉。》财物进反驳道。
钱进不想跟他谈论皇帝的事。他掏出一支火枪递给史华德，追问道：《史华德先生，您那处还有火-药吗？》
史华德是传教士，在他看来所有的人都是主的子民，即便是大奸大恶之徒也不过是迷途的羔羊，日后总会返归主的怀抱。他在胸口画了个十字，说道：《愿他在天堂安息吧，但愿天堂没有那么多奏折……》
继续品读佳作
自从钱进从沉船上打捞到两支火枪后，每次出门他都喜欢别一支在腿上。没有火-药，这火枪也只能用来吓唬人，当棒槌砸人也行。
史华德接过那支火枪把玩了一下，问道：《这是从尼德兰战舰上打捞上来的？》
《不错……只是没有火-药，我还从来没有使用过。》
《你的运气甚是的好。这是燧发枪，使用起来要方便大量。》说罢，史华德扣动扳机，只见火枪上的燧石在火门上擦出一线火花。
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
这支火枪财物进也把玩过，对它的结构也很清楚。听史华德的意思，燧发枪还是稀缺品，自己算是捡到宝了，便问道：《燧发枪在贵国已然大规模使用了吗？》
周围的一切都变得安静下来。
《理当还没有。我国的军舰每年也会在观海城停泊几次，和贵国做一些交易。据我所知，目前那些水手还在使用火绳枪。》
史华德将火枪交还给钱进。他起身回了一趟屋子，过了一会拿了某个牛皮袋和某个木盒出来。
精彩不容错过
《我这个地方火-药也不多了。这样东西袋子里面装了约摸发射十几次的火-药，还有十几颗铅弹。你先拿着用吧。》
财物进接过道谢，又追问道：《史华德先生，您刚说贵国的军舰会常来观海城？》
《是的。每次他们靠岸，我和珍妮会通过他们寄些书信回国去。》
财物进心思转动，问道：《史华德先生，可否帮我某个忙，您能不能帮我跟贵国的舰队购买几分火-药？》
《你要那么多火-药做何？》史华德狐疑道：《火-药可是战略物资，对一般人来说很危险。》
《上次打捞尼德兰战舰，得了些火枪和火炮，我打算用在观海城的城防上。只是，若弄不到火-药，这些火器就都是些摆设。》钱进实话实说。
史华德思忖了一下，开口道：《其实火-药的配方最早还是贵国发明的，你为什么不尝试自己配制一些呢？此外，贵国的军队里面应该也有火-药。》
钱进心说自己何尝没有想过自行配制，只是木炭和硫磺都好得到，只是硝石难求啊。况且，那几架子母铳用起*来可不是一星半点，正应了那句话，《大炮一响，黄金万两》。他也想过让老钱从卫所弄几分出来，只是考虑到汪兴不是个省油的灯，只能算了。
最后，史华德答应帮忙跟英吉利的军官商谈一下。
好书不断更新中
…………
从史华德那处出来后，财物进又去了王秀才那里一趟。每年快冬至的时候，老财物都会一大早领着他出去拜节。现如今老财物还在江西，所以今年的冬至钱进只能单独去拜节了。
到私塾的时候，王秀才还在教书。此日他穿了件灰白色的厚长衫，头上束着白巾，腰间缠着一条草绳。皇帝新丧，上至三公九卿，下到秀才，都要披麻戴孝。
见自己的得意门生上门，王秀才便让私塾的学生自行温习功课，他自己则领着财物进去了堂屋。待坐定之后，只听他责追问道：《先帝驾崩，全国大小官员要守孝九九八十一天。你既有功名在身，为何这么不懂规矩？》
《今早出门后才得的消息，还没来得及准备。》钱进连忙解释。
王秀才点头示意，又追问道：《明年的秋闱准备的作何样了？》
《马马虎虎吧……》
脚下的路还在继续延伸。
《莫要大意，这一次倘若不中，便要再等三年。》
请继续往下阅读
《学生晓得，一直未尝懈怠。》
辞行的时候，钱进又递上五两银子，算是拜节之礼了。
猜你喜欢
同类好书推荐
吞鬼的女孩
绿水鬼
不吃西瓜皮
随风的叶子
北国风光清风来
普祥真人
牛奶灌汤包
商玖玖
墨墨是墨爷
代号六子
第三年蝉鸣
爱思考的宇少
笑抚清风