━━ 第一卷:京城风云与流放之路 第十二章 凯旋归来的封赏风波 ━━
玄龙关,点将台。
四周陷入了短暂的沉默。
旌旗招展,鼓声震天。三千守军列阵以待,虽然装备依旧简陋,但那股从尸山血海里爬出来的煞气,却压得人喘但是气来。
点将台正中央,摆着一张由整块金丝楠木打造的太师椅。萧长风半躺在上面,手里把玩着一只通体碧绿的翡翠鼻烟壶——那是从蛮族右贤王拓跋烈身上顺来的战利品。
《王爷,》赵铁柱凑过来,压低嗓音道,《京城来的监军刘公公已然在城入口处等了某个时辰了。他说……他说这次大捷是朝廷洪福齐天,让您准备好迎接圣旨,顺便……顺便把缴获的牛羊先交给他清点。》
《刘公公?》萧长风嗤笑一声,眼皮都没抬,《那但见钱眼开的老狐狸?让他等着。本王还没找他算上个月克扣军饷的账呢。》
正说着,一阵急促的马蹄声打破了肃穆。
一名身穿飞鱼服的锦衣卫快步登上点将台,单膝跪地:《报!京城天使已至城下!》
话音刚落,一队人马便浩浩荡荡地开了进来。
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为首的是个面白无须的太监,正是司礼监掌印太监的干儿子刘瑾。他骑着一匹高头大马,手里摇着一把描金扇子,眼神轻蔑地扫视着四周的残兵败将,最后落在了萧长风身上。
《哟,这就是七皇子殿下吧?》刘瑾翻身下马,阴阳怪气地开口道,《咱家奉陛下之命,特来宣读圣旨,并慰问前线将士。作何?殿下见到天使,也不起身接旨啊?》
萧长风懒洋洋地换了个姿势,指了指旁边的椅子:《刘公公一路辛苦。坐。站着说话多累,万一腿软站不住,本王还得扶你,多麻烦。》
《你!》刘瑾脸色一沉,随即冷哼一声,《传旨!》
身后方的小太监随即展开圣旨,尖着嗓子念了起来。
无非是些《忠勇可嘉》、《保境安民》的套话。念到最后,刘瑾突然话锋一转,目光贪婪地落在了点将台后方那堆积如山的战利品上。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
《七皇子,》刘瑾收起圣旨,皮笑肉不笑地说道,《陛下说了,此次大捷,全赖天威。这些缴获的牛羊、金银,乃是国库之物,理应充公。咱家这就带人清点入库,顺便挑几头最好的牛羊给陛下进贡。》
说罢,他一挥手,身后方的几十名随从便迫不及待地冲向了战利品堆。
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《慢着。》
萧长风淡淡的声音响起,却带着一股不容置疑的威严。
几名禁军侍卫横跨一步,手中的火铳黑洞洞的枪口直接对准了那些伸手的随从。
《七皇子,你这是何意?》刘瑾脸色微变,《抗旨不遵吗?》
《公公误会了。》萧长风起身身,走到那堆战利品前,随手扒拉开上面的稻草。
里面并没有金银珠宝,也没有肥壮的牛羊。
取而代之的,是一颗颗用石灰腌制过的蛮族首级,以及几个还在微微蠕动的大麻袋。
《这第一件,是蛮族右贤王拓跋烈的脑袋。》萧长风指着那个最大的陶罐,面无表情地说道,《据说他在临死前中了咱们的‘生化武器’,面部肌肉扭曲,丑陋不堪。本王怕吓着父皇,就没敢送进京。但这首级按律法是要验明正身的。》
刘瑾注视着那双死不瞑目、还挂着黑血的目光,胃里一阵翻江倒海,强忍着没吐出来:《既然是战利品,自然要……要登记造册。》
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《还有这样东西。》
萧长风又踢了一脚旁边的某个麻袋。
袋口松动,露出了一截断手,手指上还戴着一枚熟悉的玉扳指。
《这是三皇子半个月前派人送给蛮族二王子的信物。》萧长风似笑非笑地看着刘瑾,《说是用来交换一批良马的。作何?三哥没告诉公公这件事?还是说……公公也是知情者?》
刘瑾的脸色瞬间变得惨白如纸,冷汗瞬间湿透了后背。
私通敌国,那是诛九族的大罪!
《至于这些牛羊……》萧长风指了指角落里几只瘦骨嶙峋、毛发脱落的羊,《都在这儿了。本来是有几万只的,但为了打赢这场仗,弟兄们饿得不行,就杀了两千只祭旗。剩下的……都被蛮族抢回去了。》
《何?!你胡说!》刘瑾尖叫道,《明明缴获无数!你怎么敢私吞军饷!》
《私吞?》萧长风冷笑一声,轻拍手。
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赵铁柱随即带着一群衣衫褴褛的士兵走了上来。他们个个带伤,有的拄着拐杖,有的缠着绷带,手里却紧紧攥着那把雷击发短铳。
《刘公公,睁大你的狗眼看看!》萧长风指着那些士兵,《这就是你的‘军饷’!这就是你的‘牛羊’!》
《若不是本王带着这些兄弟拿命去拼,若不是本王变卖了所有的家产买火药、造兵器,你以为你能站在这个地方跟本王谈条件?》
《你说你要清点战利品?好啊!本王给你点!》
这一刻,所有人的目光都集中在了一起。
萧长风猛地掀开旁边的一口大箱子。
周围的一切都变得安静下来。
里面装满了各种奇形怪状的零件——那是地下兵工厂生产过剩的废料,但在外行眼里,这就是一堆破铜烂铁。
《这里面是五千斤精铁,是我变卖家产买的;这个地方面是三百斤硫磺,是我拿命从西域换来的!》
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《现在,本王把这些都折算成军费,补发给弟兄们!谁敢拦着,就是跟本王过不去,就是跟玄龙关三万百姓过不去!》
巨大的声响吓得刘瑾某个哆嗦,差点一屁股坐在地面。
说到最后,萧长风猛地拔出腰间的配枪,《砰》地一声砸在桌子上。
周遭的士兵齐刷刷地拉动枪栓,冰冷的金属摩擦声汇成一股寒流,直冲刘瑾的天灵盖。
《你……你敢……》刘瑾颤抖着手指着萧长风,《咱家可是钦差!》
《钦差?》萧长风凑到他耳边,低声笑道,《刘公公,别忘了你的底细。听说你在京城里放印子钱,还欠了聚宝阁十万两白银?若是让父皇清楚你不仅办事不利,还试图贪污边军粮饷……你感觉你的脑袋还能在脖子上待几天?》
刘瑾浑身一僵,彻底瘫软在地。
他知道,自己踢到铁板了。目前这样东西看似纨绔的七皇子,不仅手里有兵,心里更是跟明镜似的。
《识时务者为俊杰。》
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萧长风拍了拍他的双肩,语气忽然变得温和起来:《这样吧,本王也不是不讲道理的人。这箱‘废铁’,哦不,这箱‘战略物资’,你带回京去,就说是陛下赏赐的。此外,再带句话给三哥。》
《就说……弟弟我在北境挺好的,让他少操心。要是缺财物花,尽管开口,弟弟我别的没有,就是命硬,能挡灾。》
说完,萧长风回身看向群山,夕阳将他的影子拉得很长。
《升帐!犒赏三军!》
随着一声令下,早已准备好的烤全羊香气四溢,美酒飘香。
而在喧嚣的庆功宴背后,萧长风注视着刘瑾灰溜溜离去的背影,眼中闪过一丝寒芒。
风波已平,但真正的战争才刚刚开始。
脚下的路还在继续延伸。
京城里的那些人,不久就会尝到《铁拳》的滋味了。
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