夜幕降临，山林里一片静谧，只有断断续续的虫鸣声和时而划过头顶尖利的鸟叫。方亮抬起头来注视着云缝间透出的暗淡月光，掐指算了下时间。第五天，这已然是他进入四川省大凉山深山老林中的第五天了。
四周陷入了短暂的沉默。
尽管他不想在森林里耽搁更多的时间，但他不熟悉地形，天黑以后便没有办法在树林里继续前进。他放下背包，靠坐在一棵粗壮挺拔的老松树旁，准备在这儿熬过漫长的一夜。
一起进山的朋友早在四天前就彻底失去了踪迹。如今，他只身一人迷失在这片无边无际的林海之中，绝望的情绪几乎快要将他淹没。
刚一闭上目光，他就听见不远方的灌木丛里响起一阵窸窸窣窣的声音，似乎有何庞然大物正附近快速地移动。方亮心头一惊，手撑地面站了起来，紧绷着神经朝嗓音发出的方向望去。由于光线太暗，他什么都看不到，只感觉到那东西来势极其凶猛。
手边能够防身的武器只有一根用树枝做成的手杖，用它来对付野兽显然是自寻死路。他的背包里倒是还有一把户外专用刀具，但此刻已然没有时间容他详细翻找。
来者不现形，方亮也不敢轻举妄动。他静静地聆听着，耳朵紧紧地追随着嗓音移动的方向。大概过了半分钟过左右，嗓音突然消失了，方亮并没有放松警惕，只因他知道那东西并未走远，只是在某个地方停了下来。
他在心里提醒自己，越是这样的时候越是不能慌乱。倘若现在拔腿就跑，那个东西很可能会以迅雷不及掩耳的速度朝他猛扑过来。他没有把握自己能够在漆黑的山林里成功脱险，何况在这样的光线下四处乱跑，他一定会迷失得更加彻底。如此一来，走出山林的希望就变得更加渺茫了。
就这样僵持了瞬间，方亮忽然听见一声清脆的口哨声，接着便是某个女孩子略带责备的训斥声。那是少数民族的语言，方亮全然听不懂对方在说什么。他感到很诧异，心中暗道这么晚了，山林里竟然还有女孩子出没，难不成是住在附近的村民吗？
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正想着，一只体型并不庞大的黑狗从斜对面的灌木丛里蹿了出来，嘴里叼着一只耷拉着脑袋的野兔子，想必刚才那阵沙沙声响就是这家伙捕猎时发出的声音。发现自己竟然被一只小猎狗吓丢了几分魂魄，方亮不由得在心中鄙视自己的胆小。
这时，猎狗的主人也从灌木丛那边走了过来。
这是一个年纪约有十六七岁的妙龄少女，中等身高，体型匀称，穿着一身简洁轻便的迷彩装，手中持着一支*。随着距离的拉近，女孩儿的容貌在手电光的照射下一点一点地清晰起来。她的皮肤有些黝黑，一看就是常年生活在海拔较高的地区，但这并不影响女孩儿精致的面部结构，尤其是那一双又圆又大的眼睛，显得极其机灵可爱。
为了掩饰方才的窘态，方亮向前走了几步，用很慢的语速试探性地追问道：《幸会，请问你是住在这附近的村民吗？能带我从林子里走出去吗？我行给你报酬。》
女孩儿没有说话，紧蹙眉头认真审视了方亮一番。看方亮的打扮，女孩儿猜到他是来山里寻求刺激的徒步爱好者。她在其它地方偶尔见过几分类似穿着的人，但他们现在所处的位置甚是偏僻，特别容易迷路，连常年生活在村里的人都很少在这附近活动，更别说单枪匹马的外来人了。
见女孩儿没有反应，方亮心里有些着急。他以为女孩儿听不懂普通话，于是赶紧从兜里掏出几张钞票，用手比划着说道：《能不能带我转身离去这里？我给你财物。》说着就要把财物塞到女孩儿的手心里。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
女孩儿愣了一下，连忙向后闪躲着说道：《我能听懂普通话。》
《是吗，那太好了。》方亮窘迫地挠了挠脑袋，又一次请求道，《你能帮帮我吗？我迷路了……》
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女孩儿年纪虽小，但是头脑灵活，警惕性很高。她用些许不信任的眼神看着方亮追问道：《你是谁？某个人跑到这种地方来做何？》
见到女孩儿好像把自己当成了坏人，方亮立马解释道：《我是跟同伴一起来山林里探险的。四天前……》说到这里，方亮的眼神忽然黯淡了下来，《我们在林子里遇到了一只熊，我的同伴为了保护我，独自引开那只熊的注意力，为我制造了逃命的机会。从那个时候开始，我们就失去了联络……》
《你们竟然……》女孩儿的眉头皱得更紧了，怀疑的表情中又掺杂了几分同情。少顷，她非常担忧地对方亮说道：《倘若你说的是真的，你的那位朋友恐怕已然……》
《我一定要找到他！》不等女孩儿把话说完，方亮便语气坚定地开口道，《你带我离开这里，我去寻求当地警方的帮助。无论我朋友是否遇到了危险，我一定要把他找到！》
女孩儿诧异地盯着方亮那张苍白憔悴的脸看了一会儿，疲惫中透露着自责，却仍然残存着一丝渺茫的希望。她总算不再怀疑，友好地笑了一下说：《正好我也要回家了，你放心地跟着我走吧。》说完，她吹了一声口哨，小猎犬就活蹦乱跳地来到了她的近旁。
《谢谢你！》方亮松了一口气，愁眉不展的脸上露出了多天以来的第某个微笑。走了几步，他好奇地问女孩子，《你叫何名字？天这么晚了，你作何一个人跑到这么危险的地方来？》
《我叫喜儿，是附近村寨里的少数民族。我从小就跟着父亲在这一带的山林里打猎，对这里的地形很熟悉。而且无论我走到哪里，小黑都会跟在我近旁保护我，因此我一点儿也不害怕。》喜儿得意地看了一眼自己的爱犬，继续解释道：《这种狗是四川凉山州特有的品种，俗称凉山猎犬。你别看它体型不大，外表不凶悍，只是行动特别灵活，是个狩猎的好手。》
《话虽如此，你某个人进山，你父母不担心你吗？》
《他们啊……》喜儿停顿了一下，略微有些敷衍地回应道，《我自己偷着跑出来的，家里人已然习惯了，没何大不了的。》
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是这样吗？方亮感觉到喜儿好像在隐瞒什么事情，但因初次见面，他不好随便过问对方家里的情况，便又继续聊起了有关这片山林的话题。
事实上，方亮并没有跟喜儿全然说实话。他跟朋友失散是真的，遇到野兽袭击也是真的，但他跟朋友进山的目的却不是为了探险。他们追随着一组意义不明的坐标而来，他的朋友想通过这组坐标调查某件事情。因为方亮平日里喜欢徒步旅行，具有几分野外生存经验，当他听说朋友想独自一人前往四川凉山的时候，感觉不太放心就跟来了。他们事先并不了解这个地方的情况，没有找当地人询问清楚是他们此行犯下的最大的错误。
他现在就很想问问喜儿，知不知道那组坐标代表何意思，但详细一想又觉得这样问有些突兀。何况那组坐标他也没记住，随身携带的地图早在逃命的时候被弄丢了。
思索了瞬间，他换了种方式向喜儿打听道：《这附近的林子平时都没有人来，是不是曾经发生过何奇怪的事情啊？》
《奇怪的事情？》喜儿有些纳闷儿，但还是想了一下说，《我倒是没听说过何奇怪的传闻。这地方太容易迷路了，原本就没多少人愿意来。尤其三年前，当地政府一再提醒住在附近的村民，说这片林子里野兽出没频繁，甚是危险，让大家都不要进来。》
《那你还……》
《我没事儿。》喜儿笑呵呵地开口道，仿佛对自己的能力甚是自信。方亮笑着摇头叹息，接着又追问道：《那你最近有没有在附近看到比较可疑的人？》
《像你这样的吗？》喜儿回头看了他一眼，面上浮现出俏皮的表情。《除了你以外我就没见过其他外来人了。但是，前段时间我去了县城的亲戚家里，也不能确切回答你这个问题。》
《哦……》方亮有些失望，随即又想起了何，忙着问道，《对了，你父亲不是也经常来林子里打猎吗？》
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一提到父亲，喜儿的心似乎被何东西重重地扎了一下，笑容瞬间从脸上消失。良久，她才徐徐地吐出一句话来，《他失踪了，就在这片林子里……》
听到这话，方亮顿时吃了一惊，急切追问喜儿的父亲是作何失踪的，何时候失踪的，但喜儿却只是叹气摇头，不愿再多说什么。两个人的交谈就到此结束了。
一路上，方亮紧跟在喜儿的身后方，小黑则跑在最前面给他们带路。七拐八拐之下，方亮已然完全辨不出方向。
尽管途中没有作太多的停留，两个人迈出山林已然是第二天早上的事情了。
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