两匹马被拉了过来，它们的尾巴上绑上了粗绳子。两个骑师又开始把绳子分别绑在雅瑞尔的两只手腕上。西格尔随即恍然大悟了什么是拖刑，赶忙追问道：《要被拖行多长距离？》
四周陷入了短暂的沉默。
《从天明到天黑，或者马匹无力奔跑位置。》酋长说道：《倘若他没能坚持下来，则证明他不值得被拯救。》
《这太残忍了，酋长大人！》西格尔开口道。珍妮特拉了拉他，在他耳边说了几句话。西格尔皱皱眉头，对小猫说：《我相信你》，随后让开了位置。
《酋长大人，这名游吟诗人来到北方草原，并无意冒犯各部落的习俗，只是不慎犯下了错误。尽管他已经成年，只是在自然之灵面前他也只但是是个淘气的孩子，应该被教育而不是处刑。并且雅瑞尔在与青足蛇战斗的过程中被闪电击中，全身都是伤口，体力很弱。倘若他死于拖刑的话，我会说这不是威严的先祖们施下的惩罚，而是一条畜生的功劳。》
《你们与青足蛇进行了战斗？就你们？》站在酋长近旁的人哈哈大笑。
《除了我们三个，还有克里－琴科，我猜想那可能是您的另一个儿子。》
众人议论纷纷，直到克里从帐篷里冲出来。他身后有几个人视图拉住他，只是全都徒劳无功。
《孩子，不要兴奋，我不认为他们是杀害你哥哥的凶手。》克拉夫酋长把手按在他儿子的心口，安慰他道：《别着急，我们寒鸦一族是有仇必报，但也不会迁怒无辜的人，这一点和臭熊是不同的。》
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《只是现在只用拖刑只会让他死亡，而且那女人说的的确如此，我不想让一头怪物影响到部落的声誉。》克里压低声音说道：《尤其是在丰收节大会之前。》
许多其他部落首领都会赶来参加大会，因此这个时候只能表现的公正和威严――这就是克里想要说的话。酋长脸色有所转变，其他人交换着眼神。在酋长的大儿子死后，克里就成为下一任酋长的首选。他一直以健壮的体魄和豪爽的性格广受赞誉，如果他也具有洞察人心的智慧，那么他的地位将牢不可破。
《你说的有些道理，因此我额外给他一个选择。》酋长开口道：《雅瑞尔，要么随即接受拖刑，要么将命运交给战斗之灵。比武吧，胜者将下定决心败者的结局！》
旗子被风吹得猎猎作响，所有人都注视着游吟诗人。但是他仍旧瘫倒在地上，阖着双眼，身子抖个不停。他既不能听，也不能说，只是认命的等待被马匹拖走的结果。
酋长皱着眉头，随后又舒展开了。某个怕死的胆小鬼，被马匹拖死算不上什么，只要自己的儿子能够树立起威信就好。随后他又联想到死去的大儿子，目前浮现出他的音容笑貌，打猎时候的身姿，出访其他部落时候的风雅。没什么比父亲注视着儿子死掉更然人绝望的了，因此他的面上充满了怜悯和悲伤。他现在只想尽快解决这件事情，然后到一个谁也看不到的角落，独自宣泄痛苦的感情。
便，酋长举起手，说道：《好吧，既然他不能做出选择，那么还是维持……》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
《等一下！》西格尔向前一步，在众人惊讶的目光中站到酋长面前。《尽管不是我让他偷窃死人的财物，尽管我也向来都不清楚这件事情的存在，但我不想看着他被活活拖死。只因我是雅瑞尔的雇主，所以我行为他说话：我选择比武审判，并且我来替他打。》
珍妮特在西格尔开始说话的时候，就已然明白他的心意，因此她赶忙抬起手去，想要捂住西格尔的唇。但是乌贼死死抱住了小猫，把她揽在怀里，还是将话说完了。
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所有人都在互相讨论，场面一时间有些混乱。《能这样嘛？》有人问道。《谁和他打？》也有人在谋划。数个人朝着诗人投下鄙夷的目光，认为他是个懦夫，既害怕死亡也惧怕战斗。也有人摇摇头，觉得西格尔过于鲁莽。只有极少的数个人用赞赏的眼光注视着年轻人。
风停了，克里走到他的父亲面前，单膝跪下，随后说道：《爹，他们拿走的是哥哥的遗物，这件事情不应交给外人去做。因此我将下场比武。》
众人鼓起掌来，大声叫好。他们熟知克里的雄壮，也知道他武艺高强。大家毫不怀疑最后的胜者是谁。西格尔皱皱眉头，他倒是没料到会这个结果，毕竟这样东西下定决心也是仓促之间下的。
珍妮特趴在西格尔的怀里，抬起头来问他：《你这样做值得吗？》
西格尔笑了一下，回答说：《理智告诉我不值，但是我觉得应该这么做。》
《那你不能输。》珍妮特咬着下嘴唇，用力点点头：《即便是对抗那个大块头，你也不能输。》
克里看看西格尔，然后对周遭的人大声叫道：《我是克里－琴科，克拉夫－琴科酋长之子，寒鸦部落的巨人，请大家听我一言。今天我的对手，是西格尔，他在前不久和我一起在狂风暴雨中杀死了青足蛇。为此，他的大腿还被蛇咬伤，中了毒。之后，我们一起分食了青足蛇的血肉。因此，在战斗之灵的见证下，我们是战斗兄弟。》
西格尔点点头，随后注视着克里站到他面前。《巨人》足足比西格尔高出一大截，又宽上一圈，占据了绝对的力量和体型优势。并且西格尔才接触正规武艺训练不到一年，克里可是从小就在部落里训练，早就是个猎人和战士了。
大家全都安静下来，这个地方只有某个嗓音，那就是巨人的：《我现在要为另某个兄弟的尊严而战，所以我更不能有丝毫玷污。我不能只因对手身上留有并肩作战留下的伤口而沾任何便宜！》众人大声叫好，随后继续听他说下去。《想要解决这样东西难题只有某个办法，那就是请治疗师过来把伤口治好。我相信自然之灵会赞许我的做法，我也相信先祖之灵会应允我的请求。战斗将会在七天后进行，就在丰收节的前一天，在众人的见证下，在战斗之灵的注视下完成。但在那之前，这样东西人是我的兄弟，我要款待他！》
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《好的！说得好！》营地里沸腾了，无数一双手臂举了起来，高喊着《巨人！巨人必胜！》的口号。酋长用眼睛扫过两侧的长老，大家都点头同意，因此这件事就这样被定了下来。
七天的时间能做什么？珍妮特是想不出来，兴许能够找机会溜掉？但是这样东西想法在她脑子里一闪就过去了。西格尔是不会跟着她逃跑的，无论发生什么情况他也会直面那场战斗。小猫琢磨着是不是给克里用几分无伤大雅的毒药，让他拉肚子何的。不过瞧见西格尔正和克里一起吃饭，两个人丝毫没有为成了对手而担忧。小猫想了想，衡量一下误伤的风险以及克里夸张的身体素质，也把下毒的心思摆在了。
克里拉着西格尔好好饱餐一顿，两个人共同吃掉一只羊。接着治疗师赶来，用了最好的膏药，保证西格尔的伤口两天就好。接着巨人开怀大笑，拾起一个大包裹，非要拉着乌贼来到营地外面。这个地方有一片沙地，寸草不生，被压得非常平整。并且这里正好和营地中间隔了一座小山包，没有人会看到这里的事情。
《我哥哥经常带我到这里来训练，拿长矛教训我，说我总是用拳头实在不成器。》克里长叹一口气，蹲下身子抓起一把沙子，然后看着它从指缝间流逝。《长矛是属于酋长的武器，就像是我爸爸拿着的寒冰神枪。所以我从来不用长矛，可我哥哥总是不懂。每次我也打但是他，自然他也不会伤我。现在哥哥已然死了，所以我也要拾起长矛。西格尔，你陪我练一下。》
他长篇大论的说完，才联想到西格尔的北地语只但是是初级水平，而珍妮特也不在附近，根本就没翻译。他不由得失笑，轻拍自己蠢笨的脑袋，随后打开包裹。
包裹里面是各种各样的武器，克里拾起了长矛，然后坐在地面用布将矛尖包裹住。西格尔看了看，里面并没有他惯使的弯刀，于是挑了把战锤。
两个人徐徐切磋，一招一式进行对抗。克里人高马大，一双手长矛在他手里只用单手就可以灵活掌握。尽管他使用长矛的招数还不够纯熟，但是体型优势仍然是很难克服的。
克里也甚是惊讶于西格尔的武艺，感觉他是自己遇到过的最难缠的对手。如果用武器招数的话，西格尔有各种各样的办法来进行干扰：用步伐移动，用身法躲避，用武器拨挡，甚至还能用锤子震断长矛。要是用砍刀做到这一点，克里也就不诧异了，只是他实在想不明白钝头的战锤是作何做到的。他发现要想击败西格尔，就是要扑上去，用拳头狠狠揍，绝对的力量来击破他的技巧，但是那样做就达不到他的目的了。
克里想要以他哥哥的方式来战斗，却发现这个目标越来越难实现。
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西格尔大概恍然大悟了巨人的意思，便专注于学习他的长矛招数。借助于矮人艾琳特传授的各种武器的一般常识，西格尔不久领悟了几分窍门，将寒鸦部落的长矛套路整理出来，牢牢记住。两个人从黎明练习到正午，下午则用来恢复体力，顺便互相学习对方的语言，好能够正常的交谈。西格尔也抽空来阅读魔法书，争取能够学会一两个重要的战斗法术。
而这个时候，珍妮特就会安静的陪在西格尔身边，正如弥赛拉陪在克里身边一样。在战斗决出胜负之前，两个女人很少说话，唯一的话题就是将要出生的婴儿。弥赛拉说他必然会继承父亲的英勇，将来会成为某个棒小伙子，是方圆几百里最受女人欢迎的情郎，也是整个北地最受男人尊敬的战士。珍妮特听她幸福的幻想着，心里总是充满羡慕之情。
雅瑞尔逐渐恢复了精神，开始能够听得进别人说的话。但是寒鸦部落的人将他关在笼子里，每天给他送吃送喝。西格尔去看过他，游吟诗人只是惨笑着，什么都没说。
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