雨下了一天,直到天色将暗才停歇。
四周陷入了短暂的沉默。
雨停之前,凤惊华寂静地回到阴府,没有人多看她一眼。
雨停之后,紫夫人也从宫里赶了回来,四抬软轿进了阴府后直接往紫音阁行去。
紫音阁的门廊下,四姐妹等待已久,看到紫夫人赶了回来,迫不及待地迎了上去。
她们要向紫夫人告状。
此日,兰夫人趁紫夫人不在,恶意刁难她们,以她们上次擅自出门、夜不归宿、败坏门风为由,罚她们禁闭佛堂、抄写经书一个月,扣半年例财物,她们爱玩惯了,哪里受得了这种苦?
并且说到底,还不是兰夫人害她们的?
她们当场顶撞兰夫人,拒不从命,甚至以死相抗,两派人马闹得不可开交。
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兰夫人看她们这么嚣张,怒火中烧地放言:《明天给本夫人乖乖地搬进佛堂,否则逐出王府。》
她毕竟是主事的,这话说得那么严重,四姐妹慌了,决定找紫夫人主持公道。
软轿停在台阶前,两名丫环拿毯子铺在轿前,小心地扶紫夫人下轿。
四姐妹看了又是一阵嫌恶,不过就是卖唱出身的戏子,却摆出一副十指不沾阳春水的贵妇之姿,真当自己是上等人呢?论出身,她们比她高了十个档次都不止。
只因这份不爽,她们互视一眼后顿住脚步,没有马上说话。
紫夫人下轿后,目光流转之间看到了她们,笑着道打招呼:《四位妹妹,你们作何来了?》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
性子较急的老三冲上去,嚷嚷:《紫夫人,兰夫人……》
老大猛然拉住她,低声道:《你们都不要说话,一切由我来处理。》
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老三瞧见她神情严肃,目光严厉,撇了撇嘴,不说话了。
老大上前,向紫夫人行了一礼,恳切地道:《紫夫人,咱们四人犯了大错,兰夫人要严惩咱们,咱们知错认罚,不敢抱怨,只是希望能换别的惩罚方式,但兰夫人不肯通融,咱们姐妹只能来找您,希望您能帮帮咱们姐妹。》
三女吃惊地看着她,她们不是来告状的吗,她作何这么说?
老大便把七月十九这天,她们擅自出门、结果被绑架的事情说了一遍,当然,她掩饰了秘室里种种不光彩或敏感的事情,将这件事情描述成纯粹的绑架、劫财、囚禁事件。
只因天气昏暗,视线不好,紫夫人没有注意到她们的表情,奇道:《你们犯了何大错?兰妹妹又想作何惩处你们?》
说完之后,她为了证明自己所言不假,还出示了自己和老三脚踝上的铐伤,以及老四肚皮上被《绑匪》刺伤的痕迹。
紫夫人听后震惊不已,一脸心痛:《你们擅自出门有错,但夜不归宿无错,兰妹妹怎能不分青红皂白地严惩你们?我这就派人报官,再去跟兰妹妹交涉,绝不让你们受了那般折磨还被冤枉……》
《咱们不敢告诉兰夫人实情,还求夫人帮咱们隐瞒此事。》老大跪下来,神情悲切,《咱们夜不归宿之事,若是传出去,咱们姐妹名节受损事小,王府声誉受损事大,万万不可报官啊。》
其他三女不知老大葫芦里卖何药,但老大向来都在给她们暗示,她们便也跪下来,配合老大的演出。
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紫夫人思忖了半晌后,长长地叹息,扶她们起来:《你们以大局为重,委屈自己,姐姐我也佩服得紧,定会守口如瓶,你们尽管放心。》
在老大的率领下,四姐妹纷纷夸赞紫夫人仁厚大度。
而后,紫夫人带四姐妹去见兰夫人,动之以情,加上四姐妹主动服软,兰夫人只得卖紫夫人面子,将惩罚改为扣四姐妹例财物三个月、闭门抄写《地藏经》一百遍。
四姐妹当场向兰夫人和紫夫人表示了感激之情,回到金兰院后却关紧门窗,破口大骂,并质问老大为何临场《变节》。
老大沉声道:《我们都上当了,绑架和折磨咱们的不是兰夫人,而是紫夫人。》
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