方不正不敢承认见过小初，楚怀贤也就随意地道：《这也罢了，》再问他道：《你不下来玩几手？》方不正脸一红：《小人不敢侍候公子。》楚怀贤现出没意思的样子，起身道：《那我自己去了。》
四周陷入了短暂的沉默。
林小初愣愣，天过子时，您不睡觉，我们也要睡觉才对。方不正对着楚怀贤的背影哈哈腰儿，又和进喜儿攀谈上了：《春风阁新换厨子，哪天有空请你去，菜现在不错。》进喜儿为解困意，和他随便哈哈：《等我闲了，最近事情多呢。》
《那是那是，公子一天也离不了你。公子那新小院，是准备藏娇？》方不正说到这里，笑得有些不着调。进喜儿还是哈哈：《没听公子说过藏娇。》小初又伏在桌子上，听着他们说话沉沉睡去。直到被摇醒时，小初第一句话就是：《何时辰了？》
进喜儿笑：《天亮了，》林小初睁大眼睛，看窗边外面还是黑的。但是楼上楼下人散得差不多。出来瞧见天色还是漆黑，林小初喃喃：《这是黎明前的黑暗吧？》看到自己的马儿牵来，林小初和马相对两瞪眼看了一会儿，在进喜儿的催促下上了马。这一次骑得很稳，也没有尖叫就回到楚家。
天边刚有一丝儿蒙蒙亮，进喜儿敲开大门，带着三匹马进去。楚怀贤喊林小初：《跟我来。》把小初带到书房里。楚怀贤坐定来，对站在身前的小初道：《清楚为何带你去认人吗？》小初昨天一夜在赌场里睡觉，还真没有想恍然大悟作何会。忙道：《公子请说。》
《你外面野惯了的人进家，怕拘束碰到我眼里我都能过去。家里外面有几处地也有铺子，处处需要得力的人。你能管我可以给你，但是外面鱼龙混杂，不比家里清净。外面再遇到这样的人，恐吓欺骗都是有的。你记住了？》楚怀贤沉稳的嗓音说出来，林小初恍然大悟，要不是前日亲眼看到方不正楚怀贤面前低三下四，小初还真的能被方不正蒙一下。
天际有些蒙蒙亮，房中还是有红烛。小初在烛光下眸中露出难为情，又有一点儿敬佩：《是，这就清楚了。》楚怀贤打一个哈欠：《清楚就好。》挥一扬手：《这天亮得早，二门还没有开，你惊动人起来开门，都清楚你外面住不好。隔壁房里可以睡也干净，你不放心，让多福再拿干净被褥来换过，就在那处睡吧。》
小初殷勤答应，这一次的殷勤发自于内心。楚怀贤起身来道：《我也要去睡了。》书房里间现有床，小初跟进去帮他宽衣，看着他睡下再出来。多福上夜，因为楚怀贤回来被弄醒，站在门外揉过一会儿脸，人已然清醒。小初喊他带自己去隔壁屋子，看过是一张架子床，雕着花马山水图案。再看铺盖也干净，多福并不睡在这里，告诉小初道：《这是公子留客，就住在这里。要是无人来，铺盖也是三日一换，才换过两天，要换不？》
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桌子上伏着睡了一夜的小初，一瞧见这床就图不得。掩口忍着哈欠道：《不用换了，请回去睡吧，我这就要睡了。》多福往外面走，一面道：《不能睡了，我是起来的时候了。》小初把门关上，想想公子近旁几个人都精明。多福并不问自己为何跟着公子这么早回来，真是难得！
黑甜一觉睡起来，这房中还有镜台等物，问多福要了热水梳洗过，小初才往二门里去。不打扮好了回去，只怕有人要多话。回到房里见小意，小意告诉姐姐：《春痕和我睡的。》再悄悄拉着姐姐说话：《秋白姐姐前日问我，你和公子去哪里？我说不清楚，她又等门等到半夜，过了子时不见你赶了回来，又把我喊醒问你回不回来。是春痕说了几句，她才不愉悦回去。》
小初行想象得到，这个院子里的人对自己前日去了哪里，一定都在猜测。小初安慰小意：《没事儿，先别理她。》小意用力点头，对着姐姐笑嘻嘻：《她当我是才来，我们才来时，她总对着我打听咱们以前，春红姐姐也这样。后来春红姐姐走了，我就不肯告诉她，这样打听咱们过去的人，都不打好主意。》
林小意摇着小脑袋，象是有几分在这个地方住的心得。小初爱怜地摸摸她的头：《姐一定让你过上好日子。》小意扯着她的衣袖也安慰她：《这个地方挺好，吃得好穿得好，要说人也好，春痕就好。要说有人不好，咱们以前在外面，不是也有坏蛋。》这话说得诚挚，小初吃惊地发现，小意在这里住上几个月，居然长进不少。
姐妹说过话，小初往上房里来见秋白等丫头们，做好她们要盘问的准备进来。数个丫头只是对她看看，就装作无意地做自己的事儿。秋白猛一见到小意，只白了脸就被夏绿碰一碰：《我做了半天活有些渴，茶碗在你那边，劳你驾儿帮我倒一碗来。》这才把秋白的窘迫遮盖过去。
《小初，公子赶了回来了？》身后方问话的是冬染，小初答应着：《赶了回来了。》不动声色地转过身，一向刻薄的冬染也没有说何，只是答应一声就往外去。小初愣住了，这房里人？忽然变了样，竟然没有人问我。不问就不问吧，正好我不想回答。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
一天下来相安无事，林小初实在奇怪，把心思压在心底。到夜间把冬染拉到大丛的迎春花旁边问她：《怎么此日你变了一个人？》冬染一听就是讽刺，瞪圆了目光道：《敢是没骂你？》小初笑嘻嘻：《你少说话，我觉得怪。象是大家一起都少说话。》
冬染这才一笑，用手指在林小初额头上戳一下，低声笑骂道：《你外面常跑，不知道公子前几天刚把房里丫头妈妈教训一通，说她们乱传话儿乱问话儿了。》小初装憨儿：《作何会？》
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冬染掩口笑：《你常外面去，有人注视着不舒服，把你告到二老爷那处，二老爷没有找到你，来找你的人却遇到公子在房里，公子发脾气，说不想呆的人只管走。》林小初故作叹息：《唉，侍候人难呀。》
把冬染打发出去，楚怀贤进来睡觉。小初很想问问是何事儿，又想着少一事最好。
正说着话，看到楚怀贤进来，两个人急忙进来。冬染是有话和楚怀贤说，小初洗过手在房里铺床，听着外面的说话声。冬染委屈的声音传过来：《这两个婆子都说是二老爷让封的，不让看。》楚怀贤只点点头：《我清楚了，下次有话早些来告诉我。》、
芳香自从见到方不正，每天在家里发愁，外面的铺面更是不敢出去，不得不出来时，也有几分躲闪。她不敢和秦三官儿说，算着日子小初来，再和小初好好说说，让她出个主意。一连等到过上几天，小初才来。来到先找凉茶：《这天热的，把我热着了。》身上衣服都出了几身的汗，小初和芳香说话：《你办事真行，我要的那些花花草草前日到的，摆了一院子真好看。这要是卖出去，能赚多少财物？》小初挑眉，手捧着茶碗算财物。
算过以后小初才看到芳香还是愁容，这才想起来，并且万分歉意：《看我忘了，都是我不好。让我告诉你，你不用怕那方不正。》方不正？芳香刚在想，小初又歉意一下：《就是那姓方的？》
芳香尽管忧愁也笑出来：《怎么起这个名字？》小初也笑，但是不把和楚怀贤出门那一晚的事告诉芳香：《他叫方正，人不方正因此叫方不正。我让公子小厮打听了，让他家住柳树胡同，家里还有某个老娘，而且他是某个孝子。》芳香没听明白：《让我雇几个打手去他家？》小初扑哧一声把嘴里茶喷出来，先急急说：《不用不用。》瞧见芳香拿帕子来给自己擦衣服，接到手里自己擦，再一一告诉芳香：《你去他家里看看，告诉他要是来找你，再去他家里闹。公子新收的某个坏蛋告诉我，混混最怕丢份儿。》
《真的吗？》芳香眼睛一亮：《这是真的？》她突然想起来：《对呀，我怎么就想起来。以前那老……》目光瞧见几上某个座屏上，把下面《老鸨》二字咽下去，芳香笑逐颜开，把林小初一通夸：《小初，你真能干，你说得很对。就是这样办才好！》林小初不慌不忙喝着茶，好似稳坐在钓鱼台上，其实心里在想，你理当夸的是公子才对。
这件事情解决掉，芳香心里再无忧愁。只和小初说花草的事情：《你让我到处买花草，我觉得不好，三官人说你是对的。你这算是空手进来空手再卖出去？》小初脑海中闪出郭兴那一脸滑溜相，对芳香道：《本来我没有这么急，只是现在不一样了。》
《你说话我有时候听不恍然大悟，但是呀，你感觉对就行。》芳香笑容满面这样说道。
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