━━ 第26章 乡下狐进城 ━━
未至城下，先是一片喧嚷的草市。
四周陷入了短暂的沉默。
县城里的百姓在城外支起简陋的棚子，做些买卖。不少赶路的人去前面瞧了一眼，便又赶了回来寻到一处茶铺坐下，灌下大碗粗茶，解一身乏累。
炉火烟气混着食物香气，钻进狐的鼻腔。
近距离注视着这些食物，比从天上看香多了。狐狸咂巴嘴，鼻尖一抽一抽，几乎有些走不动道。
汉子没有停留，推着车，穿过这片嘈杂，狐狸快步跟上，目光还恋恋不舍地黏在那些食物上。
夯土城墙蜿蜒延伸，每隔数步就有一座马面，在女墙之后，偶尔能瞥见来回走动的守卒。城墙东侧嵌着一处水门，闸门紧闭。
城门只开了半扇，人流在此汇聚，又拥堵。
《咦，大白日的，作何还掩着门？》汉子嘟囔一声。
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进城的人已排成两列，四位守门的兵卒持刀站在城门处，查问人群。
虽已入秋，早晚添了些凉意，但正处正午前后，阳光直射，又万里无云，站了不过一盏茶的功夫，汉子便觉浑身燥热。
汉子算是恍然大悟为何有些人去而复返，怕是都架不住这热，待日头下去了再来排队。
汉子还能忍受，车上的龟蟾也有水泡着，一时无恙，他回过头，想劝这一看就娇生惯养的公子爷去歇息，可定睛一看，这公子神色淡然，连汗都未出一滴。
再看那蛇，也早就躲在阴影处，还露出半截身子，让阳光晒背。
‘倒是我最精贵。’汉子自嘲地笑了笑。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
过了一炷香的功夫，终于轮到二人了。
汉子赶忙从怀里掏出一张微黄皮纸，递给兵卒。
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离得近了，这才看清城门外还摆了张桌子，一位兵卒坐在桌后，抬起眼皮：《公凭。》
狐狸瞄了一眼，上面画着数个黑色的奇怪图案，正中盖着朱红色的方印。
兵卒接过公凭，凑到目前，慢悠悠念着：《刘龟寿，云陵州桃县溪畔乡人，年三十二，杂耍为生。》
《呦，还是邙原州的印。》
刘龟寿陪着笑：《是哩，军爷，刚从那边回来，这不是正好赶上拜月祭嘛，讨个生活。》
《拜月祭？》那兵卒和旁边同伴对视一眼，嗤笑出声，《这都猴年马月的消息了？早没了！如今统移到八月十五中秋一并操办，县衙前些日子就贴了告示。你这消息可够闭塞的。》
刘龟寿笑容僵住：《移……移了？》
兵卒不再理他，手指敲敲桌子：《陶罐，筐子，都打开看看。》
刘龟寿忙不迭地把这些玩意都打开，兵卒探头看了眼筐中的老龟，又用刀鞘拨了拨罐中鼓眼的蛤蟆。
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《行了，过去……欸，这蛇也是你的？》兵卒把公凭还回去，追问道。
《蛇是我的。》狐狸走上前。
兵卒上下扫视了一圈，见他衣着整洁，又把目光落到狐狸面上，语气不自觉软了些：《这位公子，上头的令，你的公凭也得验。》
狐狸学着刘龟寿的样子，伸手摸索几下，也掏出一张叠好的纸，递了过去。
兵卒接过去，忽觉奇怪，守门这么久，他记得自己验过的每一张凭证，可这张纸，作何感觉方才见过。
他展开一看，眉头随即拧成疙瘩：《刘龟寿……》
连上面的字迹都是一样的！
《耍我呢！》兵卒一拍桌子，霍然起身，一手按住刀柄：《你是何人，你可知伪造公凭，可是重罪！》
气氛瞬间紧绷，一旁的兵卒都围过来，人群一阵骚动，纷纷探头观望。
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狐狸一脸无辜。
‘这就是从刘龟寿那偷过来的，作何他能行狐不能行？难不成，狐的幻术暴露了？’
《军爷息怒！军爷息怒！》刘龟寿吓得脸都白了，连忙上前低头哈腰，《这位小兄弟，是跟我一路的同行，也是耍把戏的，头回出门，不懂规矩，怕是拿错了！拿错了！》
他拼命给狐狸使眼色：《爷，快别玩了，把您的公凭拿出来吧。》
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
狐狸愣了愣，心里暗自问道：‘嗓音，这纸上写的何？’
周围的一切都变得安静下来。
《刘龟寿，云陵州……》
狐狸恍然，原来是要按照每个人的情况，写不同的内容。
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它点点头，把纸放进背包，然后又原模原样的掏出，递给兵卒。
狐狸不会写字，可它能施幻术，欺骗感官，让兵卒看见狐想让他看见的内容。
兵卒冷哼一声，不耐地接过，只见上面写着：
青舒，青岭人，年一岁三个月，操耍蛇戏为业。
《一岁三个月？》兵卒瞪着纸，只觉自己被当成了傻子，怒火更炽，《你他娘的——》
《军爷！》刘龟寿几乎要扑上去捂住兵卒的嘴，急中生智，赔着比哭还难看的笑脸解释道，《军爷有所不知！他，他这说的是习艺的年份！习艺一年零三个月了！玩笑话，玩笑话！》
狐狸一脸无辜。
兵卒一巴掌拍开汉子，噌的一声把刀拔出来：《戏弄官差，罪加一等，给我押去县衙！》
狐狸叹了口气，抖动着尾巴，香味散开，悄然搅乱兵卒的五感。
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兵卒们一拥而上，纷纷拔刀，却忽觉目前的人眉眼温和，透着憨气，但是是个初入世事、略有些懵懂的少年，又被那桃花眼一扫，心里的火气竟莫名消了。
不就是个耍蛇的，放进城也没何危害。况且后面还有那么多人排队，总不能在这个地方磨磨蹭蹭，耽误功夫。
兵卒摆摆手：《罢了罢了，赶紧走，别堵着道！》
刘龟寿虽不清楚发生了何，但也如蒙大赦，连忙点头哈腰地谢道：《谢军爷！谢军爷！》
他回身去拉狐狸的袖子，想赶紧进城，可手一伸，却拽了个空，指尖何也没碰到。他心里一惊，下意识再拽一下，依旧是空的。
他也来不及回头，赶紧推着车跌跌撞撞的钻进城门，等听见城内街道的喧嚣，他才扶着车把，长长松了一口气。
《我的爷诶，你可真是我的亲爷！》汉子盯着狐狸，心中生起怀疑。
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‘人类的门道可真多，要是雀儿在就好了。’狐狸毫不在意刚才的惊险，目光被城墙内侧贴着的一排告示吸引了过去。
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那是好几张新旧不一的榜文，上面几张为黄白色，画着那些黑乎乎的图案，狐狸不认识也不在意，它看的是下面那些。
下面的榜文画着几个人像。眉眼清晰，形神毕肖。
《狐狸，是二郎！》
狐狸看得真切，那些人像它全都认识，不止是沈二郎，还有出现在蒲顺年记忆中的李桂梅和她儿子李郎。
刘龟寿顺着狐狸的视线看过去，嘴里念叨：《上意所示，今年秋分不再举办拜……》
《……不再发售仙桃……》
他又往下看，面上露出惊讶的神色：《哎呀，作何这么多失踪的，啊，沈二郎！》
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