丙午年腊月二十四，亥时三刻，开封府大牢。
四周陷入了短暂的沉默。
昏暗的油灯在甬道里投下晃动的影子，潮湿的霉味混着血腥气，钻进鼻腔深处。沈墨快步走过一间间牢房，铁链摩擦声、犯人梦呓声、老鼠窸窣声，在寂静中显得格外瘆人。
赵清晏跟在身后方，青色官袍下摆沾了泥水，但他浑然不觉，只死死攥着那本名册。
推开最里间的牢门，一股更浓的血腥味扑面而来。
地面铺着草席，席上躺着某个人——准确说，是一具尸体。五十来岁年纪，体格魁梧，赤着上身，胸口一道狰狞的刀疤从锁骨斜划到肋下，是旧伤。致命伤在咽喉，喉骨碎裂，与周文轩的死状如出一辙。
《韩老四，西市肉铺的屠户。》仵作老陈蹲在尸体旁，用镊子拨开伤口，《死亡时间在昨日寅时到卯时之间。现场没有打斗痕迹，凶手从背后突袭，一击毙命。手法极为利落，是个高手。》
沈墨蹲下身，详细查看伤口。
喉骨碎裂的程度、角度、位置，都与周文轩一模一样。不是相似，是相同——出自同一个人，或者同一批人。
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《谁发现的尸体？》沈墨问。
衙役王五躬身道：《是隔壁布庄的伙计。韩老四每天卯时准时开铺，昨日到了辰时还没动静，伙计觉得奇怪，拍门不应，翻墙进去，就看见人倒在肉案旁，血淌了一地。》
《现场可有留下什么？》
《没有。》王五摇头，《干净得很。凶手应该是翻墙进出，墙头有新鲜的蹬踏痕迹。但昨夜下过雨，脚印模糊了。》
沈墨望向赵清晏：《赵编修，这名册从何而来？》
赵清晏深吸一口气，眼中是压抑的痛苦：《我父亲死后，我在他书房暗格里发现的。里面不仅记录了飞云关先锋营五千将士的名姓籍贯，还在最后几页，用密文标注了十八个‘幸存者’。》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
《十八个？》
《是。但其中十五个，在战后一年内陆续‘病故’或‘意外身亡’。剩下三个，韩烈是其中之一。另外两个……》他翻开名册，指着两个名字，《李栓子，当年是先锋营的伙夫，战后断了一条腿，如今在城南码头当苦力。还有某个叫孙二狗，是传令兵，现在城东开茶馆。》
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沈墨心头一沉。
十八个幸存者，十五年死了？
《这些人的死，可曾报官？》
《报了，但都被定为意外。》赵清晏的声音发冷，《李栓子是醉酒落水淹死的，孙二狗是茶馆失火烧死的。每某个都天衣无缝，每一个都查无可查。》
直到三天前，韩烈被杀。
《韩烈的身份，你如何确认？》
《我查了三年。》赵清晏从怀中取出一沓泛黄的纸，《这是兵部当年的军籍档案，我从故纸堆里翻出来的。韩烈，幽州人士，二十八岁入先锋营，因作战勇猛，三年升为队正。飞云关一战，他被记作‘失踪’，但两个月后，有人看见他在汴梁西市出没，面上多了道疤，改名韩老四，开了肉铺。》
沈墨接过档案，快速翻阅。
纸张已然发脆，墨迹也褪了色，但字迹清晰：韩烈，幽州涿县人，父母早亡，无妻无子。飞云关一战，所率第三队五十人统统阵亡，唯他一人失踪。
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《战后他为何不回军营？》
《回不去。》赵清晏苦笑，《飞云关大捷后，先锋营活下来的人，都成了‘叛徒’。朝廷说他们临阵脱逃，导致主将战死。活要见人死要见尸的，只有韩烈这种被记作‘失踪’的，才能改名换姓苟活。》
沈墨沉默。
五千将士血战沙场，活下来的，却要背着叛徒的骂名隐姓埋名。而真正的叛徒，可能还在朝堂上高官厚禄。
《赵编修，》他抬眼，《你父亲留下的密文，除了这十八个幸存者，还说了何？》
赵清晏的手微微颤抖。
他翻开名册最后一页，那里用极小的字，写着一串看似杂乱无章的符号。沈墨详细辨认，是某种加密的记账符号，他曾在户部旧档里见过。
《这是军饷账目。》赵清晏指着符号，《我父亲破解了三年，才看懂。飞云关一战前，朝廷拨给先锋营的军饷，是二十万两白银，五千套冬衣，三千石粮食。但实际到柳将军手中的，只有十万两，冬衣两千套，粮食一千石。》
《另一半呢？》
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《被周怀义截留了。》赵清晏眼中迸出恨意，《他以‘转运损耗’为名，贪墨了一半军饷。柳将军几次催要，他都以‘路途遥远、运输不便’推脱。直到大战前夜，冬衣和粮食还是没到。那一夜，飞云关气温骤降，先锋营的将士，是穿着单衣、饿着肚子上的战场。》
牢房里死一般寂静。
油灯的灯花《啪》地炸了一下。
沈墨仿佛看见，八年前那风雪夜，五千将士穿着单薄的衣衫，握着冰冷的刀枪，站在飞云关的城墙上。他们身后是家园，身前是如潮的辽军。饥寒交迫，却无人后退。
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
只因他们的将军柳镇岳站在最前面。
周围的一切都变得安静下来。
随后箭雨落下，火光冲天。
五千人，无一生还。
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《周怀义……》沈墨从牙缝里挤出这样东西名字。
《不止他。》赵清晏合上名册，《我父亲在遗书里写，周怀义背后还有人。军饷贪墨，粮草克扣，军机泄露，这一环扣一环，单凭某个督军副使，做不到这么干净利落。》
《你父亲的遗书，现在何处？》
《烧了。》赵清晏闭了闭眼，《他死后第二天，家里就遭了贼。书房被翻得底朝天，那封遗书不翼而飞。我只来得及看到最后一句——》
他睁开眼，眼中是深不见底的悲凉：
《飞云关五千忠魂，皆死于朝堂争斗。吾无力回天，唯以死谢罪。》
沈墨起身身，在狭窄的牢房里踱步。
草席上的韩烈，咽喉处的伤口在昏暗灯光下，像某个咧开的嘴，无声地诉说着什么。
周文轩死了。
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韩烈死了。
下某个，是李栓子，还是孙二狗？
又或者，是清楚得太多的人——比如赵清晏，比如柳青蝉，比如……他自己？
《赵编修，》沈墨停下脚步，《你今晚来找我，不只是为了送名册吧？》
赵清晏抬头，苍白的脸上浮起一丝血色。
《我要翻案。》他一字一句道，《为我父亲翻案，为飞云关五千将士翻案，为柳将军翻案。沈兄，这汴梁城里，我能信的只有你了。》
《为何是我？》
脚下的路还在继续延伸。
《因为你父亲，》赵清晏盯着他，《沈伯庸沈大人，当年是刑部侍郎，曾三次上书要求重查飞云关军饷案，但都被压下了。三个月后，他因‘办案不力’被贬岭南，途中遇山贼，尸骨无存。》
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沈墨浑身一震。
父亲沈伯庸的死，向来都是他心头一根刺。那年他十八岁，刚中举人，父亲被贬出京，他送到十里长亭。父亲拍着他的肩膀说：《墨儿，为官之道，首在‘正’字。心正，身正，行事正。纵有千难万险，不可失其本心。》
三个月后，岭南传来噩耗。
山贼劫道，父亲和十二名随从统统遇难。尸体被找到时，已然面目全非，只有父亲随身的一枚玉佩，证实了身份。
《你查过我？》沈墨嗓音发冷。
《我查过所有与飞云关案有关的人。》赵清晏坦然道，《沈伯庸大人是其中之一。他当年三次上书，奏折都被扣在中书省，连官家的面都没见到。而扣下奏折的人，是当时的参知政事，如今的枢密使——韩琦。》
韩琦。
今日在文德殿，那须发花白、腰背挺直的枢密使。
天子赵珩最信任的老臣之一。
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《你的意思是，韩琦也牵扯其中？》
《我不清楚。》赵清晏摇头，《但我清楚，飞云关案后，韩琦从参知政事升任枢密使，执掌军权。而力荐他的人，是当时的宰相，如今已然致仕的王安石王相公。》
沈墨脑中嗡鸣。
王安石，韩琦，周怀义，周怀仁……这些人，像一张巨大的网，将八年前的旧案死死罩住。而网的中心，是飞云关五千具白骨。
《还有，》赵清晏从袖中又取出一物，是一块碎布，边缘焦黑，像是从火场中抢出来的，《这是我从周府书房的废墟里，偷偷捡出来的。》
沈墨接过碎布。
是云锦，御赐云锦。与周文轩指甲缝里残留的丝线，质地一模一样。但这块布上，用金线绣着一个模糊的字，被火烧掉了一半，只能勉强认出是个《韩》字。
《韩？》沈墨猛地抬头。
《是‘韩’字。》赵清晏压低声音，《周怀仁书房里，有御赐云锦不奇怪。但奇怪的是，这块布是从一本烧焦的账簿里掉出来的。我翻看过，账簿记录的是礼部这些年往来的‘人情’，其中一页，写着某年某月某日，收韩府云锦两匹，折银五百两。》
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《韩府？哪个韩府？》
《当朝姓韩的高官，能有数个？》赵清晏眼中寒光一闪，《枢密使韩琦，他的长子韩世忠，如今是殿前司都指挥使。次子韩世良，是户部侍郎。》
沈墨盯着那块碎布，脑中飞快转动。
周怀仁与韩府有往来，这不奇怪。同朝为官，人情走动是常事。但用账簿记录，还特意标注《收韩府云锦两匹》，就有些欲盖弥彰了。
并且，这云锦出现在周文轩的指甲缝里。
是巧合？
还是周文轩死前，抓到了凶手的衣物，而那衣物，是御赐云锦所制？
《沈兄，》赵清晏忽然抓住他的手腕，力气大得惊人，《我父亲死前，见过某个人。》
《谁？》
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气氛瞬间变得紧张起来。
《周怀仁。》赵清晏眼中涌出泪光，又被他强行压回去，《那是八年前的腊月二十三，飞云关大捷后的第七天。我父亲从宫中赶了回来，脸色惨白，把自己关在书房。半夜，周怀仁来访，两人在书房谈了半个时辰。周怀仁走后，我父亲就写了遗书，第二天一大早……就被人发现吊死在房梁上。》
腊月二十三。
正是此日。
八年前的今天，赵文渊与周怀仁密谈，而后自缢。
八年后的此日，周文轩被杀，周府书房失火，韩烈陈尸肉铺。
是巧合？
还是有人，在每年的这一天，清算旧债？
《赵编修，》沈墨反握住他的手，那手冰凉，在颤抖，《你信我吗？》
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赵清晏重重点头。
《那好，》沈墨深沉道，《从现在起，你搬来开封府住。我会派赵铁带人保护你。在案子查清之前，不要单独行动，不要相信任何人，包括——》
他顿了顿：《包括你认为是朋友的人。》
赵清晏苦笑：《我早已没有朋友了。》
《此外，》沈墨从怀中取出柳青蝉给的那封信，《你看看这样东西。》
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赵清晏接过信，就着油灯细看。看着看着，他的手开始剧烈颤抖，眼泪总算滚落，砸在泛黄的纸页上。
《这……这是我父亲的笔迹……》他哽咽道，《这批注，是他写的……他说，此信事关重大，需面呈官家……可这信，怎么会……》
《是柳镇岳将军的遗书副本。》沈墨低声说，《柳将军的女儿，还活着。她现在就在我书房。》
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赵清晏猛地抬头，眼中爆发出希望的光芒。
《她在哪？我要见她！》
《别急。》沈墨按住他，《你现在情绪不稳，见了面反而坏事。等天亮，我带你去见她。但现在，我们还有一件事要做。》
《何事？》
沈墨看向韩烈的尸体，眼中寒光凛冽：
《去会会此外两个幸存者——李栓子和孙二狗。凶手已经杀了两个，绝不会停手。我们要赶在他前面，保住这两条命。》
子时，城南码头。
夜色如墨，汴河在黑暗中静静流淌。码头边的窝棚里透出零星灯火，像鬼火一样飘忽。
沈墨和赵清晏带着八个衙役，悄无声息地穿过堆满货物的栈桥。河风凛冽，带着水腥气，吹得人透骨生寒。
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《李栓子就住在前面那个窝棚。》赵铁指着远处一点灯火，《他是个瘸子，白日在码头扛包，夜间就睡在窝棚里。无儿无女，一个人过。》
窝棚是用破木板和油毡搭的，四面漏风。走近了，能听见里面传来打鼾声，还有一股浓烈的酒气。
沈墨示意衙役散开，自己上前敲门。
《李栓子，开门，官府查案。》
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没有回应。
鼾声依旧。
沈墨心头一紧，猛地踹开门。
窝棚里一片狼藉。破桌子倒在地面，酒坛子碎了一地，某个五十来岁的汉子躺在草席上，鼾声如雷。他左腿自膝盖以下空荡荡的，裤管打了个结。
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《李栓子！》赵铁上前推他。
汉子咕哝一声，翻了个身，继续睡。
沈墨松了口气，但随即皱起眉头。
酒气太浓了。
他蹲下身，捡起一个酒坛碎片，凑到鼻尖闻了闻——不是酒，是水，掺了劣质烧刀子的水。
《他在装睡。》沈墨低声说。
话音刚落，李栓子忽然从草席下抽出一把剔骨刀，翻身跃起，一刀刺向沈墨面门！
动作之快，全然不像个瘸子。
谁也没有料到会是这样的结果。
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沈墨侧身避过，左手扣住他手腕，右手在他肘关节一敲。李栓子闷哼一声，剔骨刀脱手，人也被按倒在地。
《你们是谁？！》李栓子挣扎着，眼中是野兽般的凶光，《是不是周怀仁派来的？！老子跟你们拼了！》
《周怀仁？》沈墨手中用力，《你认识周怀仁？》
李栓子一愣，这才看清沈墨身上的官服，以及门口持刀的衙役。
《你们……是官府的人？》
《开封府推官沈墨。》沈墨松开他，但示意衙役看住门口，《李栓子，本官问你，你为何要装睡？又为何以为，是周怀仁要杀你？》
李栓子坐在地上，喘着粗气，眼中惊疑不定。许久，他才哑声道：《你们……真是官府的人？》
《如假包换。》沈墨亮出腰牌。
李栓子盯着腰牌看了半晌，忽然《哇》地一声哭出来，像个孩子一样捶打着地面：
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《八年了……八年了！总算有人来问了！柳将军！韩队正！兄弟们！你们在天有灵，睁开眼看看啊！》
沈墨和赵清晏对视一眼。
《李栓子，》沈墨放缓声音，《你把话说清楚。八年前，飞云关，到底发生了何？》
李栓子抹了把脸，那面上纵横交错，不知是泪水还是污垢。
《八年前，我在先锋营当伙夫。》他声音嘶哑，像破风箱，《腊月十六，离过年还有半个月。那天特别冷，雪下了三尺厚。我们营里已然断粮三天了，兄弟们饿得眼睛发绿，柳将军把自己的战马杀了，分肉给大家吃。》
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《不是说军饷被克扣了一半吗？》赵清晏急问。
《何止一半！》李栓子红着目光，《说好的冬衣，发下来全是破棉絮，一抖全是灰。粮食掺了沙子，十石里能吃的不超过三石。柳将军派人去催，督军副使周怀义说，路上遭了匪，能运到这些就不错了。》
《那你们为何不向朝廷奏报？》
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《奏了！》李栓子捶地，《柳将军连上三道奏折，都被周怀义扣下了。他说，战时动摇军心，按律当斩。柳将军没办法，只能带着我们硬扛。》
沈墨沉默。
饥寒交迫的五千人，对上辽军五万铁骑。
《腊月二十二，那天是飞云关最冷的一天。》李栓子嗓音开始发抖，《辽军忽然攻城，箭像雨一样射上来。我们没有棉衣，冻得手都握不住刀。韩队正——就是韩烈，他带着我们第三队守在西门，打退了三波进攻。但第四波……》
他捂着脸，双肩剧烈耸动。
《第四波，辽军用了火油弹。城墙烧起来了，我们没水灭火，只能用人去扑。韩队正背上着火了，还抱着某个辽兵跳下城墙。我这条腿，就是那时候被滚木砸断的。》
《后来呢？》
日光透过缝隙照了进来。
《后来……后来城破了。》李栓子抬起头，眼中是死灰一样的绝望，《柳将军带着亲兵冲下城楼，让我们从东门撤退。他说，能跑一个是某个，总要有人活着，把真相带回去。》
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《你跑了？》
《我跑了。》李栓子惨笑，《只因我腿断了，韩队正把我扔上马，让一个亲兵带我走。我回头看，柳将军一个人站在城楼上，身上插了七八支箭，还在挥刀。他喊——》
李栓子深吸一口气，用尽全身力气，喊出那句八年来夜夜回荡在噩梦中的话：
《大宋将士，宁死不退——！》
窝棚里死一般寂静。
只有汴河的流水声，哗哗作响，像无数亡魂的呜咽。
《我逃出来了。》李栓子木然道，《但那个亲兵在半路死了，说是伤重不治。我知道，他是被周怀义的人追上杀了。我装死，躲在尸体堆里，才捡回一条命。后来我一路要饭回到汴梁，改名李栓子，在码头扛包。我不敢说自己是飞云关逃出来的，说了，就是死。》
日光透过缝隙照了进来。
《那韩烈呢？他作何也活着？》
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《韩队正是被俘了。》李栓子压低声音，《辽军抓了他，但没杀，关了某个月。后来两国议和，交换俘虏，他才被放回来。但赶了回来后，朝廷说我们是叛徒，他不敢露面，改名韩老四，开了肉铺。》
沈墨闭了闭眼。
五千人战死，活下来的，却要像老鼠一样躲藏。
《李栓子，》他睁开眼，《你刚才说，以为是周怀仁要杀你。作何会？》
《因为韩队正三天前来找过我。》李栓子眼中露出恐惧，《他说，他在西市看见了周怀义。》
沈墨和赵清晏与此同时一震。
《周怀义还活着？》
《活着，但疯了。》李栓子声音发颤，《韩队正说，周怀义在街上要饭，面上那道疤还在，但人已经痴痴傻傻，连话都说不清了。韩队正想去抓他，但周怀义看见他就跑，钻进城西的乞丐窝不见了。》
《随后呢？》
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《然后韩队正说，他要去找周怀仁，问他弟弟的事。我说你别去，周怀仁现在是礼部侍郎，你某个屠户，斗但是他。但他不听，说有些事，该有个了断了。》李栓子捂住脸，《昨天一大早，我去肉铺找他，就看见……就看见他倒在血泊里……》
窝棚里只剩李栓子的哭声。
沈墨起身身，走到入口处。
天边已经泛起鱼肚白，新的一天要开始了。但有些黑暗，是阳光照不进的。
《李栓子，》他回身，《你不能留在这个地方了。凶手杀了周文轩，杀了韩烈，下某个可能就是你。跟我回开封府，我派人保护你。》
不知过了多久。
李栓子抬起头，眼中闪过一丝希望，但随即又熄灭。
《大人，没用的。》他惨笑，《八年前，柳将军那么厉害，不也死了？韩队正那么勇猛，不也死了？我这条贱命，死了就死了。但死之前，我想求您一件事——》
他忽然跪下来，对着沈墨重重磕了三个响头：
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《求您，为柳将军，为韩队正，为飞云关五千兄弟，讨个公道！他们不能白死！不能啊！》
头磕在泥地面，咚咚作响。
沈墨扶起他，一字一句道：
《我答应你。》
时间在不知不觉中流逝。
《但你要活着，活着看到那一天。》
寅时，回衙门的马车上。
赵清晏向来都沉默，直到马车驶进开封府后门，他才开口：
《沈兄，你信李栓子的话吗？》
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《信。》沈墨看着窗外渐亮的天色，《他没有说谎的理由。》
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《那周怀义……》赵清晏喉结滚动，《他真的疯了？还是装疯？》
《见到才清楚。》沈墨推开车门，《先去见柳姑娘，随后我们去城西乞丐窝。倘若周怀义真的在那里，那这一切，就都连上了。》
两人刚下马车，赵铁就急匆匆跑来：
《大人！孙二狗……死了！》
沈墨脚步一顿。
《何时候？怎么死的？》
《半个时辰前，城东茶馆失火，孙二狗烧死在里头。但仵作验了，他是先被勒死，随后才放的火。》赵铁脸色发白，《而且，现场留下了一样东西。》
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《什么东西？》
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赵铁从怀里掏出某个布包，层层打开。
里面是一枚铜牌，正面刻着某个《青》字，背面是云纹图案。
和柳青蝉在周文轩尸体旁捡到的那枚，一模一样。
青衣楼。
沈墨握紧拳头，指甲陷进掌心。
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