41过了大年就开始上工了，现下最忙的要数陈木匠，不说其他的，光是周道这个地方的活儿，就够他忙的了。要新建一座碾房一座磨房，增添两座鸡舍，再建四座粮仓，另外加盖三间工棚宿舍。
四周陷入了短暂的沉默。
现在是一月，天寒地冻，溪水旁却是一片繁忙，仿佛一年前挖渠修碾的场景又一次重现。从修建的形式上来讲，这确是上次的延续，一样的用工方式，一样的酬劳，干活出力的还是有两餐杂粮饭可以敞开吃，白茫茫的山野在这一片吵闹中开始恢复生气。
吴灾吴能两兄弟正工地面扛木头，现在是沽水期流量小，另外碾米的人也不多，只开了两座水碾一座水磨，没工可上的碾工们大多也来参加修建，至少有一份薪酬可拿。吴能早就想跟着他哥来碾房谋个差事，可惜去年人满了，没来成。吴灾清楚今年还要新增两座碾房，便早早的便在徐瓦儿处候着了。东家这个地方待遇好，想来的人可着实不少，他带着吴能特意提了两只风干的野兔给徐瓦儿带去。徐瓦儿前阵子跟周道吃死瘟鸡吃的有些腻了，注视着这风干的野味颇感欣慰。吴能长得膀大腰圆，比吴灾高出半头，一看就是个精壮汉子，徐瓦儿笑着道《是块好料。理当没啥说的，这儿的规矩便是干得好留下，干不好随时走人。这样，你三日后晌午去碾房，这次招的人东家都要亲自过目，早点去，啊。》兄弟俩赶紧应了。
回去的路上吴灾还纳闷儿，《东家咋把招人的规矩给改了呢？徐瓦儿也作不得主了？》其实吴灾有所不知，碾房开张的那会儿，要寻得碾米的熟手，得靠他们，尤其是徐瓦儿这些熟悉当地情形又信得过的人去四下打听寻找。现在他们规模越来越大，而且不止碾房这一项，已经名声在外，主动找上门来想上工的人不少。随着摊子铺大，周道认为在人事的管理上必须逐步规范，否则以后必定形成亲族圈子和派系。改变原有间接的方式，由他直接下定决心人选，虽无法解决圈子问题，只因有人便会有圈子，但总是会起到一定的制衡作用。他是要碾工们都清楚一件事：你是我周道招进来的，而不是其他任何人。
吴能跟着建了几日房舍，虽未正式开始碾米，但他很喜欢这儿，为啥？他说不上来，总之大伙都在使劲儿出力，这个地方工财物不错还管吃住，东家为人和气也没啥架子。不少人当着东家的面也敢说荤段子讲笑话，工地面热热闹闹的，没啥人偷奸耍滑。这想来还是有些奇怪，有人本性便带着奸滑，比如霍嘴六，比如李大嘴，在周东家这儿干活，那可硬是下力，真他娘的有点儿怪。更让吴能欣喜的是，这个地方不仅免费教授刀枪棍棒还倒给财物，《我的娘唉，咋好事儿都让我赶上了呢？》舞刀弄枪，吴能就好这样东西，不觉喜不自禁。
下午，碾房的工地上，周道和陈木匠商量着事，徐瓦儿找着周道，神秘兮兮的把他拉到一边，压低了嗓音道《我刚听说，可能找着白爷的尸首了。》周道一颤，追问道《咋回事？仔细说！》《我从县城赶了回来，听人说是前日午后在沱江边上找着的。但是还不能确认。》《嗯？》《有人报了官，但泡得太久，面目被鱼虫啃得稀烂，根本分辩不出是谁。》《那咋知道是白爷？可是有啥信物？》《啥信物也没有，是闻讯赶来的十八罗汉的弟兄看了，说就是白爷那日穿着的衣裳，鞋也是平日所穿的那双，身量也差不多。他们已把尸首给收敛了。》《那官府有啥说法？》《好像没听到有啥说法，当时便有差官说死者身份不详，死因不明，怕是报官也不济事。》
周道疑惑道《平日里总见着白爷带着刀的，那尸首上除了衣裳还有啥？＂＂似乎只有一身稀烂的衣裳，别的没听说了。＂＂啥也没有？会不会弄错了？》《那便不知了，许是他落入水中时本就没带刀，这谁说得清。》当日剩下的时间里周道都在忐忑、担心和迷惑中度过。
《咋会没带刀呢？掉了？还有匕首插在腰带上呢。还有他怀里的铜财物呢？》问号，周道脑中满是问号。《看来有人先发现了他，随后把这些个值财物的东西给收了，要不是衣裳已然破烂，可能也得扒了，最后又把他推入水中？》答案是何？没有答案。只有这个推断还算合理，周道想着，《有很多事都会成为迷。＂
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