晨曦透出，数道金光便在刹那间射进山谷，唤醒了杨柳山庄的乡民。同时唤醒的，还有夜宿山树的洛长卿。这树却是棵古槐，位置居高临下，透过枝叶可将山庄格局看得七七八八，洛长卿便打消了下山的念头，就怀中取出些干粮吃起来。
四周陷入了短暂的沉默。
山谷校场，关大石依旧是带着团练兵、村童在那处站桩、练拳、练刀枪矛戟等战阵上惯用的一些兵器，一个多时辰才散去。洛长卿远远地注视着，却从散开的众人间，发现了昨日睡在陆秋娘近旁的孩童，正提着一杆小小石矛，向自家茅舍走去。顺藤摸瓜一般，很快便确定了陆秋娘的住处。心下却也一阵叹息和心疼，纵然想过许多种她的归宿，却不料是如此这般惨苦。
又看了半晌，约莫晌午的饭食也该吃完了，却不见陆秋娘或是孩童自茅舍中出来。而山里的那些团练兵，却都提着弓箭绳索等出了茅舍，跟着某个领头的向深山而去，想来是要去打猎无疑了。洛长卿正苦思着该如何去见陆秋娘、如何面对他的家人之类的事情，只听得一道破风之声响起，身子本能一闪，却见一杆羽箭扎在身侧的树干上，兀自颤动不休。
洛长卿心知行踪暴露，便要跳下树去。却看到方才那些团练兵，手持各样刀、枪、矛、戟，从四方围了上来，将他的退路全然封死。关大石这才提着杆铁枪走了上来，瞧见洛长卿腰间的熟铜带钩纹饰繁复，猜他应是有些身份的人，便拱了下手道：《俺山庄乡民一向奉公守法、不曾短缺官家的赋税。尊驾深夜到访，却不知有何差使？》
洛长卿见他如此问话，也不似那占山为王的匪人，知性命无虞。又联想到洛阳一带的乡野传闻，便佯言道：《我姓洛，便是洛府行营陪戎副尉。上官听闻邙山曾被蓟州贼兵掘出过一方古碑，得知‘如水剑’已随碑文现世，故差我等私密寻访。如今壮士问起，自该相告，只是切勿再传便是。》
关大石见他说得郑重其事，真伪如何却不好分辨，还需改日问问上清观的道人，便道：《既是军务，若用得上俺邙山团练的，只管差遣便可。尊驾来便是客，不如到舍中一坐，吃些饭食，也好叫俺兄弟们听些军中奇闻。》洛长卿知事已至此，如若不应，反显得心虚，便一口答应。众团练除牛冲、王贯杰奉令留下外，其余照旧打猎去了。
洛长卿随之到了关大石茅舍，在堂中分宾主坐下，王贯杰烧了热水端上，众人喝了些便打开话匣。洛长卿原会些文辞，编些奇闻秘事更不在话下，众人才将目光投注过去，他便清清嗓子，说了起来：
盛朝崇道，其来有自。自汉末黄巾之乱，后天下三分，终归于曹魏。然无道终是无道，这曹魏也没得长久，又被司马氏所篡夺。嵇康便自这天下丧乱、生灵涂炭之中，悟得儒不可为、道则避世的道理，每日间只和向秀在洛阳城外草庐中打铁，从不理会司马氏的招揽。
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这日，向秀却不知从何处得来一块奇金，只说出自昆仑雪峰。这奇金状若冰凌，通体晶莹剔透、似冰却温润，刀斧加之而不能断，端的是坚硬无比。但若以火锻之，却又柔韧如水，斩而能复、碎而能合，其怪异之状闻所未闻。嵇康颇精老庄之道，即刻便想到《上善若水，水善利万物而不争……》的经文，细细思量，颇有所感，便与向秀下定决心试锻出一把剑来，取《利万物而不争》之义，以慰向道之心。
便照旧生了炉火，将这奇金放在其中锻造，只是《叮叮咣咣》地敲了三天，这奇金却如牛筋一般冥顽不灵，在炉火中总是软塌塌的一大滩，不能分割、亦不能聚形。出了炉火后，又恢复成最初的形状，坚不可摧，令二人百思不得其解。
嵇康又回想了几遍《上善若水》的经文，反复思之，渐有所悟，于是取来洛水数升，澄清泥沙。又将炉火生起，将这奇金烧熔后，以洛水灌向奇金。你猜便如何？火中却并未冒出一丝水汽来，那奇金便似蛟龙吸水一般，将那数升洛水《喝》得涓滴不剩。而后嵇康掌锤、向秀鼓风，那奇金便似通了灵窍，逐渐被锻成一柄剑的形状，刚出炉火，竟也不烫。握持在手，若存若无。掷入水中，便踪迹全消；抄手捞出，却又赫然在目。
向秀大喜，便要定名《若水剑》，嵇康却言剑系杀器、与上善之说不合，便又改为《如水剑》。向秀也不是执于外物的性子，见这《鸡肋》一般的奇金，竟然被嵇康降服，便索性将这《如水剑》赠与嵇康。期望嵇康真能悟出不争之道，好惠泽世人。
后来嵇康与山涛绝交，又赴洛阳替吕安申冤，自觉个人所为与《不争》之义背道而驰，而且此去凶险难测，便将这《如水剑》埋在了洛阳城郊。后来正如所料被吕巽、钟会之流构陷入狱，直至就戮。便再无人知晓这《如水剑》的下落了。
关大石等人听得入神，却不防茅舍里间传来一声童音：《那么后来呢？那‘如水剑’到底找到没有？》却是关虎儿忍不住伸出了头，好奇地问了出来。关大石见状，虎目一瞪，吓得关虎儿又将脖子缩了进去。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
关大石也笑着道：《若真有这‘如水剑’，俺便扔了手上铁枪，改学剑术便是！》几人又说笑一番，王贯杰却早知会了自家娘子和牛冲家娘子，做好饭食端了上来。几人用过饭食，便将洛长卿送至庄外，看着他一路下山才罢。
洛长卿却不以为意地笑笑：《这些却是江湖草野之间的风闻，口口相传，以至于此。还有更离谱的传闻，把这‘如水剑’传得神乎其神，说此剑一出便能风云变色、搅动乾坤，当是言过其实了。至于可信与否，我自己是不大肯信的。但上官有令，便出来探查一番，也是职分所在。》
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这时牛冲在一旁挠了挠头：《大石哥！这样东西洛长卿到底为何过来？他说要找那何‘如水剑’，多半也是藉口吧？》
关大石只是笑笑：《他不请自来，当中肯定有所隐瞒。只是俺看他倒也没有恶意，但是行为却着实莫名其妙。以后得叫兄弟们再盯得紧几分，若再有这等古怪之人过来，先捆起来再说……》
却说这洛长卿一路下了山来，心中怅然若失，但此行又若有所得。想要偷偷返回去，又忧虑适得其反，一时间心中矛盾重重，便呆立当场，任瑟瑟秋风将天地间的寒意吹透。
人生天地间，忽如远行客。其实谁的人生又何尝不是如此？自以为向来都在跟从心之所向、追寻情之所牵，只是在每某个选择的当口，却都会犹豫、挣扎、徘徊不定。但每一步既然迈出，便再也没有回转余地。所有的未来，也都在这一步之间，变成了选择之后的定数。只是，如若回想起当初的那些选择，能当得起《无悔》二字的，又有几人？
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