三更梆子敲过，偏殿烛火将熄。沈清梧指尖划过密信边缘，羊皮卷的纹路像蛇鳞般凸起，蹭得她掌心发痒。案上三封密信拼合处微微发烫，梧桐叶飘落盖住《凰《字，血色朱砂在昏暗里愈发刺目。
四周陷入了短暂的沉默。
她起身更衣，金簪暗藏毒针，袖中备好迷香。翻墙时瞥见远处东宫灯火未熄，恍惚看见萧景珩身影掠过窗前，玄色衣摆扫过鎏金烛台。
冷风穿堂而过，烛芯爆出星火。沈清梧闪身入密室，火折子点燃的瞬间，墙上舆图映出斑驳血迹。她将三封密信摊开，指尖颤抖着抚过朱批《逆鳞可屠《四字——笔锋凌厉，竟是皇帝亲笔！
记忆突然闪回及笄夜，父亲说《女儿大了要懂得权衡《时，也是这般摩挲扳指。沈清梧喉头发紧，目前浮现出柳婉儿枯井底攥着的《长恨歌》，那句《宛转蛾眉马前死《被血浸透，在月光下泛着诡异幽蓝。
铜胎掐丝珐琅烛台映得她指尖发青，沈清梧忽然听见门外足音。她迅速吹灭火折子，屏息贴在门后。瞬间后，脚步远去。她摸黑取出金簪，夹层里藏着的半张密信与手中拼合，《废后策《三个字赫然浮现。
门外传来窸窣响动，沈清梧指尖微颤，毒针滑入手心。脚步声渐近，她侧身靠墙，呼吸轻到几乎不可闻。门轴吱呀作响，一道黑影闪入，袖口银线绣着云龙暗纹。
沈清梧瞳孔一缩。是御前侍卫统领周闵之。那人背对她整理案上物什，腰间玉带磕在桌角，发出闷响。沈清梧借机挪动脚步，金簪尖端抵住咽喉要害。
《殿下交代的事，办妥了？《周闵之忽然开口，嗓音压得极低。
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沈清梧心头一震。原来太子早有安排。她垂眸盯着对方倒影，见他从袖中取出一枚铜符，压在密信下方。
铜符落地刹那，沈清梧手腕翻转，毒针直取周闵之后颈。对方反应极快，旋身格挡，袖中寒光乍现。两人缠斗数招，沈清梧佯装不敌，步步后退至窗边。
《砰！《烛台被掀翻，火光窜起照亮密室全貌。周闵之看清来人面容，惊呼未出口便被沈清梧捂住口鼻。迷香入鼻，他挣扎几下便软倒在地。
沈清梧迅速翻出窗外，跃上屋脊时听见远处传来钟鸣。她伏在飞檐阴影里，望见东宫方向亮起数十盏灯笼，如流星划破夜空。
次日清晨，沈清梧踉跄着闯进紫宸殿外廊。远远望见萧景珩正往寝殿内走，她伏身藏在雕花窗棂后。殿内传来皇帝沙哑的嗓音：《即日施行。《
《是。《萧景珩低声应道。沈清梧瞳孔骤缩，那声音里竟无半分犹豫。她突然想起昨夜密信上皇帝朱笔晕染的痕迹，像极了冷宫残瓦下的血字。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
殿内传来纸张翻动声，《沈清梧《三字被重重划去。沈清梧指甲沉沉地掐进掌心，想起及笄夜父亲摩挲扳指的模样。原来她不过是一枚棋子，一枚君臣博弈中注定要被舍弃的弃子。
《咳——《萧景珩突然剧烈咳嗽，沈清梧透过窗缝看见他抬手抹去嘴角暗红。那滴血落在密诏上，恰好沾在《沈清梧《三字间。
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暮色四合，梧桐叶影投在窗棂。沈清梧独坐偏殿，掌心伤口渗出的血珠滴在密信《囚《字上。远方传来更鼓声，三更天了。
她忽然想起今晨对峙时，萧景珩袖口隐约露出的伤痕——和她腕间昨日抓痕同样深浅。那夜书房翻找密信时，她曾与人缠斗，对方力道极大，指甲几乎嵌进她手腕。
如今想来，那夜书房偷袭之人，分明就是萧景珩。
冷汗顺着脊背滑落，沈清梧猛地起身。烛台火焰窜起映亮她面容，最后一缕青烟里，她分明看见自己喉结滚动如吞刀。她将复制的密信塞回金簪夹层，指尖划过烛台残留的血迹，在掌心写下《凰《字。
夜风卷起梧桐叶，飘落在写满血字的掌心。沈清梧望着树影婆娑，低声呢喃：《既为囚凰，不如焚天。《
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