晨星微露,夜色未央。
四周陷入了短暂的沉默。
早起的鸥鸟羽翼在船舷掠过,旗杆上的太阳旗迎着晨风猎猎作响,值班的水手点燃了长夜的最后一支香烟,彼此低声交谈着,嬉笑着,议论着即将抵达的海岸,憧憬着姑娘美酒,彻夜狂欢。
这艘6层甲板的豪华游轮从利物浦出发,一路漂洋过海,向着太阳升起的方向航行,星夜兼程。
天明时分,海面上忽然落下雾来,片刻间的,浓雾将整艘游轮包围起来----南中国海总是这个样子,每到深秋时节,雾气总是如幽灵一般来得悄无声息,浓雾似是厚重的天鹅绒幕布一般垂在海面上,别说是远方的船只,便是目前的礁石不到碰上的那一刻也很难识别。经验丰富的老船长亮起雾灯,明黄的灯光照在雾气上确有些惨淡。
雾号响起,船速减半,长长的笛声回荡在海面上,经过一个半月的航行,乘客虽然已经习惯了号声,却还是被扰了清梦,船舱里有了稀疏的响动,侍者们穿梭在过道里,面上还带着朦胧的睡意。
船速越来越慢,几束探照灯光从弦窗外照射进来,在船舱内外扫射。
《前方游轮注意,我是鹭洲舰队海防旗舰,将对你船进行例行排查,请随即停船!若无视警告,后果自负!》
喊话声响起,即便是在轰响的引擎声中依然清晰可辩。
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游轮的航速越发慢了,引擎声也小了下来。不久,军靴整齐有力的踏步声回响在甲板上,赶走了船舱里徘徊的睡意。
顶层甲板尽头的头等舱里,挤在同一张床上的两个女生从浅眠中醒来,睡在里侧的金发女孩抬眼看近旁比她年龄稍大些的华裔女孩,目光怯怯的,带这些试探。华裔女孩将食指立在唇边,示意她不要出声,自己则小心翼翼的微微转过身,瞄向另一张床上的男人——这个人大约是前一天夜间趁着他们在餐厅吃饭时溜进来的,直到佣人们都去休息了,才从衣帽间里出来,凶神恶煞的威胁他们不许出声,否则便将她们丢进海里,尸骨无存。
便她们便与这样东西疑似劫匪的男人共处了一夜,好在一夜无事。
此刻,男人该是也听见了喊话,从睡梦中醒过来,睁眼见华裔女孩正注视着他,怒目瞪她,边坐起身,边用蹩脚的英文警告她不要耍小聪明。
门外的嘈杂声离得很近了,听得出来,登船的士兵正在逐一核对旅客信息,只怕不是例行检查那么简单。男人的神色有些惶恐了,麻利的穿上不知从哪里弄来的侍从制服,先扒在门边透过猫眼往外观望,而后又几步回到窗边,似乎正找逃离的路线,可是不等他做下定决心,敲门声响起。
男人在原地踌躇了瞬间,见华裔女孩似是要去开门,便压低了声音喊住她,勒令她回床边去,自己则整了整衣襟,压低帽檐挡下额头和目光,这才往门边去。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
舱门打开,门外站的人远比想象的要多——船长亲自带了游轮上的治安队,同登临检查的士官一起在入口处站着,便是舱门打开了,众人也不入内,船长领着治安队微微鞠躬致礼:
《My apologize,Lady . But,May I Commi
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g?》
男子本是打算趁开门的时候逃走的,不曾想门外竟有这么多人,不由心生胆怯,就在他迟疑的时候,逃脱的最佳时机稍纵即逝,于是只好作罢,故作镇定的回到舱室里。
这间舱室足足有一般头等舱的三倍大,占据了该层甲板最末的位置,坐拥将近180度的无敌海景,有独立的梳洗室和露台,衣帽间,书写台,起居室一应俱全。从这等配备与装潢不难看出,住在这屋子里的人地位身份必定与众不同。
缩在被子里的女孩但是十五六岁,金发碧眼,鼻梁高挺,一看便是个地地道道的英国人。站在她旁边的女孩看上去比她年长几分,虽说穿着华丽的西式睡裙,烫着精致的卷发,但一看便是最熟悉的东方面孔,华裔无疑。
关于这一点,站在船长身边的青春军官自然也看得出来,虽说是迫于船长的压力在门外候着,但他显然对这种礼节不以为然,目光轻蔑的将整间屋子打量了一周,最终落在两个姑娘身上。
因此当那华裔女孩开口应允众人入内检查,船长对她毕恭毕敬,一口一个《my lady》的时候,青春军官讶异的神色里一点一点地染上了些许玩味——他倒是还没见过自视清高的洋鬼子对哪个东方面孔这般谨言慎行,礼遇有加。便他的目光又回到了华裔女孩身上,却见她一只手紧紧攥着衣角,另一只撑在床上的手正徐徐伸向枕头底下,神情惶恐的频频瞄向身边站着的侍从。那侍从也是奇怪,无论检查过程中碰倒了何,他都只是在床边站着,帽檐低低的挡着眼眉,最不正常的,要数他插在裤兜里的手——别说是男佣,就算是男宠也不敢在主子面前摆出这样的姿势。
这样想着,青春军官踱步到男子面前,将他从头到脚审视了一遍,而后伸出手道:
《You
Passpo
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t.》
男子定然是拿不出证件的,便藏在口袋里的手握的更紧了些。
船长闻声向他们看来,当他的目光落在男子的制服领子上,不由得夸张的喊出来:
《Oh God!Why you a
e he
e,Bedfo
ds!You ca
ot up to this floo
!》
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每个家族都有自己的标志,男子制服上的标志显然与这间屋子里所有装饰上的标志都不符合。
这问题该是把男子逼急了,眼注视着假身份即将暴露,男子心一横,将一直揣在兜里的手抽出来,亮出弹簧匕首,转身便要擒住华裔女孩做人质,以博一线生机。兴许是身为军人,对危险有着超乎常人敏锐,男子才刚迈步,他已抢先冲到女孩跟前,不假思索的将她护到怀里,他该是以为这一刀吃定了,不曾想,枪声骤然响起,接着便是匕首啷当掉落的声音,他诧异的直起身,却见怀里那华裔女孩藏在枕头底下的手里正握着一支袖珍枪,修饰着金漆的白色枪身不过手掌大,不同于常见的手枪,那袖珍枪的弧度极其圆润柔美的,若不是刚亲耳听到枪声,他也会以为那只是尊没有实用价值的工艺品。
女孩该是也没想到竟会真的打中他,握着枪的手颤抖着,许久才收回身前。这一枪虽说并没有打中要害,但也是见了血的,男子吃痛,醒过神来的士兵们蜂拥而上,将那男子五花大绑的拖了出去。
陌生男人虽是被带走了,但青春军官似乎并没有要转身离去的意思,他似是对自己刚才那种出于本能的《英雄救美》很是不屑,不等女孩道谢,他已站起身,整了整压皱的军装,站到一边,接过部下递来的证件翻看着:
这一刻,所有人的目光都集中在了一起。
《林晚婧……》他低声念出证件上的名字,将她的学历证书详细审视,又抬眼将女孩重头到脚审视了几遍。
周围的一切都变得安静下来。
在那个年代,远赴西洋留学是众多富家子弟钟爱的历练方式,但大多是不知名的学校毕业,随随便便买个学历罢了,可目前这女孩拿着的名校学历,论资排辈,在英国,乃至欧洲都是一等一的,而在她的国籍一栏赫然写着:大不列颠及北爱尔兰联合王国。
听他念她的名字,她下意识抬起眼,打量着军官的一举一动——目前的男人约摸二十五六岁,身形高挑,气度出众,一身鸦青色军装将他本就挺拔的轮廓修饰的越发伟岸,刀刻般棱角分明面庞,冷毅的嘴角轻微地抿着,不说话的时候带着不容易质疑的威严,剑眉入鬓,星眸如炬,眉宇间透着不可一世的英气,像矗立在萨塞克斯郡西海岸线的石崖,不怒自威的守卫着百米只上的沃土家园,高傲冷漠的好像要拒人于千里之外。可他的双眸这样好看的,双瞳深邃宁静,仿佛过去的一个半月里,她瞧见过的最深的海。倘若他行事做派不是这样霸道,还能再有点礼貌的话,理当不算讨厌的人。
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见他只是念她的名字,而后便饶有兴致的将她的证件详细翻看,那眼神,就像是在看一本趣味横生的小说或者杂谈。
女孩显然有些不高兴了,开口道:
《你想问什么,尽管问便是。没必要用这样的眼神质疑我。》
青春军官似是没联想到她中文说的这样好,愣了愣,轻笑一声,反问道:
《你说我质疑你?》他顿了顿,又道,《也是,我但是是对你的身份很感兴趣罢了。你竟然是英国人?》
《是又如何?》林晚婧仰起头,她试图用一种不卑不亢的态度反问,但话出口了,却像是趾高气昂。
青春军官冷哼一声:《我原本是想问,为了这一纸国籍,你们家花了多少心思。不过现在看来,没必要问了。》
这样说着,他从铺垫着丝绒的水晶匣子里去取出一枚二等勋爵勋章,这枚勋章是用以表彰《在殖民地担任要职,或在殖民地为英国对外事务提供服务》的人,换句话说,拿到这枚勋章的人是受英国外交豁免权庇护的。
《小姐,请允许我提醒你,你现在在中国的领海,即将停靠中国的港口,而你,血脉里既然流淌着中国人的血,这一辈子都是中国人。希望你不会只因在跟洋人相处的时间太长而忘了自己的身份。》
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船长虽说中文不好,但还是听的懂,也能说几分的。目前这样东西陌生男人先是毫不避讳的读出女孩的名字,一字一顿的,隐约有些轻挑,现在又耳提面令的教训一位淑女,老绅士不由得眉头一蹙,用他极不标准的中文警告道:
《先生,晚婧小姐是大英帝国的特使。我们保留诉诸外交途径的权利,请注意你的言行,保留必要的礼仪和尊重!》
年轻军官闻言,沉默半晌,而后望向女孩,开口道:
《无意冒犯,还望勋爵阁下见谅。但是我想,勋爵阁下该是明白我说的意思,并没有任何冒犯的意思。》这样说着,他将那勋章承在掌心里,伸到林晚婧目前。
林晚婧将它接过来,握在手里,点点头——她清楚,因此她从没有后悔选择转身离去英国,那个她看做第二故乡的地方。
但,第二故乡,永远是第二故乡。
《刚才,多谢你。》林晚婧柔声道,她说的,是他奋不顾身救她的事。
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《举手之劳,小姐无需记挂。》年轻军官欣然接受了她的谢意,收起了之前的尖锐,又接过随行士官递过来的护照,但他没有接公章,而是从内袋里拿出了私章,在护照上重重盖下,递给林晚婧,道:《若你真明白我说的话,欢迎回家。》
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日落号抵达港口的时候,晨雾已然散去。
年轻军官迈出船舱,正看见林晚婧与同行的英国女孩相拥告别,而后坐进早已侯在港口的车里,轿车后还跟着辆货车,车斗里装满了行李箱,两名精壮的男子正忙着将它们捆绑结实。
《去查查那两辆车是谁家的。》军官对近旁的副官道,目光始终没有从林晚婧身上移开。
林家的轿车里,同林晚婧一起坐在车中的林夫人好像感应到了那目光,撩开窗帘,正看见甲板上的青春军官,军装上金黄的穗子很是显眼。
《晚婧,你们这船上作何还有军官啊,》林夫人小声对女儿道,语气里有些担忧,《而且他似乎总盯着你看似的。》
林晚婧闻言,也顺着母亲的目光望去,正对上年轻军官那不温不火的双眸。
《哪有的事!》林晚婧笑着道,《妈您想多了!》
尽管听女儿这样说,但林夫人显然并不放心,扭头又看了一眼,这才对司机道:《都装妥当了便走吧,别在这儿耽搁。》
司机应了声是,发动引擎离去,林晚婧在窗帘摆在的瞬间,对那青春军官吐了吐舌头,这才将窗帘遮挡严实,这个小动作青春军官看的一清二楚,她掩上窗帘时的小小得意,他自然也领会的淋漓尽致,不由自主的,他的嘴角竟挑起了一丝笑意。
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不屑多会儿,方才派去打探的副官回报:
《少帅,查清楚了,那车是林家万利商行的产业,车上之人是林家大夫人,那姑娘乃林家大小姐是也,8年前远赴英国游历,寄于英国大公费尔南德公爵名下抚养,年方20,未婚……》
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