两人说话间，差役来禀程家父女已带到，又道今日薛家正要迎娶程家小姐过门，故两家都穿着喜服上堂。
四周陷入了短暂的沉默。
陆璟听后眉头一皱追问道：《他们可曾拜堂成亲？》
差役道：《小人们赶到时薛家正迎亲，尚未动身，更不曾拜堂。》
陆璟点了点头，重新升堂，审视几人一番后，质问程父道：《与傅家的婚事未退，为何着急嫁女？》
程父忙禀道：《启禀大人，因蒋大人已将小女判嫁给薛家，薛家求娶，定在今日，小老儿这才嫁女。》
陆璟又问道：《人生在世信义为本，既然你早就和傅家定下婚约，为将又女儿何转聘于薛家？》
程母忙抢着应道：《回大人，自那傅家搬走后，我们两家十几年没来往，眼看小女早已到了出嫁之龄，老身总不能眼睁睁看着女儿就这么给耽误了，就做主将女儿许配给薛家。》
陆璟冷哼道：《既然怕耽误女儿，为何不打听清楚傅家之事，再行婚配？》
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程母忙回道：《那傅家十几年没有音信，我们实在不知他们搬去了何处。》
傅左出言道：《大人，我们两家虽十几年没有来往，但家父一直记挂此事，学生也不敢忘记家父的临终遗命，发誓要娶小姐为妻。》
陆璟闻言不自觉眉头一皱，原本怀疑是程家嫌贫爱富，这两口子做戏某个扮白脸某个扮红脸，故意要退掉这门婚事，现在倒怀疑这傅左的用心。
薛默忙道：《大人，我与表妹自幼青梅竹马，两小无猜，表亲联姻又是亲上加亲，正是天作之合，求大人做主。》
言毕又指着傅左骂道：《小人已经打听清楚，这样东西穷书生本就是无赖，如今穷的待好讨饭，哪里娶的上老婆，他不知从哪里清楚了当年婚约之事，就来纠缠，他要娶我表妹是假，想要谋夺我姨父姨母的家产才是真，求大人明察。》
陆璟点了点头，打算观察一番两人的品性再做下定决心，遂问程父道：《你是一家之主，既然出了这种事，你欲如何处理？》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
程父禀道：《回大人，小人自然不愿做那无信的小人，原本打算…》
话未说完，便被程母打断道：《你要做信义之人，那我岂不是要六亲不认了。》
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程父怒道：《你只想到你，老夫的面子还要不要了，若是退亲岂不让人嘲笑老夫是不守信义嫌贫爱富的小人。》
程母也怒声道：《你就顾着你的面子，女儿嫁给那穷小子，还不是跟着吃苦受罪，我这女儿一生娇养，视若珍宝，说什么我也不依你。》
薛默听了忙来跟着附和，傅左见此也上来帮腔，一时间吵闹纷纷。
围观众人见程父要准守信义，将女儿嫁给指腹为婚之人，程母要亲上加亲，将女儿嫁给青梅竹马之人，且两家都下了聘，尽管有先后，但傅家十几年没有联系，又是忽然冒出来。
如今程家这某个女儿两个姑爷，纷纷乱乱，难以理清，都感到此事难以判决，自古清官难断家务事，七荤八素情未明，众人都想看看钦差大人会如何断案。
陆璟也深感头疼，不过作为过来人，他打算让程家之女自己来选，正要呵斥他们住口，就看到又一个书生上堂禀道：《生员沈征拜见大人。》
陆璟喝止众人，追问道：《你上堂所为何事？》
沈征拜道：《学生正是为程家小姐而来！》
陆璟诧异道：《难道你与程家也有婚约？》
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沈征摇了摇头，取出某个发簪道：《学生与程姑娘虽未有那一纸文约，却早有白首之盟，学生因上香时偶然窥见小姐一面，惊为天人，自此朝思暮想，天缘凑巧，学生又一次见到玉莲小姐，我们二人两情相悦，玉莲小姐将此簪送于学生作为定情信物，学生也发过誓此生非玉莲不娶。》
《上次开堂时，学生顾及名声与流言蜚语没敢站出来，本打算终生不娶就这样了此残生，今日有此机会，学生宁可抛却这身功名，拼着斯文礼仪不要，也要站出来争婚，若是争取不到，学生就此削发为僧，抛却红尘。》
围观众人闻言顿时议论纷纷，有说这程家女子不顾礼义廉耻竟与人苟合，有说沈征这秀才可惜了放着大好的前程不要，竟站出来争婚；有说却啧啧称奇竟然遇到三夫争婚之奇事，但不管如何议论都感觉此事更乱了，一女配三男到底该如何判，想必钦差大人此时也为难得很。
薛默听后上前拽住沈征怒骂道：《你是个什么东西，竟敢跟我抢老婆。》
常兴见此忙将沈征的情况介绍给陆璟，这沈征乃是本县有名的才子，年方十八，下笔成章，其十五岁时，父母双亡，只有几房仆从，因祖上遗产甚饶，家境倒也殷实。
陆璟听后点头示意，随即拍案而起怒声斥道：《好大的胆子，亏你还是个读圣贤书，考取了功名的秀才，无媒无聘竟敢私传信物，私定终身，满腹诗书礼仪竟然都做了贼情，你也不用抛却功名，本官现在就革除你的功名。》
沈征丝毫不惧一脸坚定道：《若是能以此身功名换取和玉莲小姐的姻缘，学生情愿心甘，无怨无悔。》
陆璟呵呵冷笑着道：《婚姻之事自古就是父母之命媒妁之言，岂是你说换就能换，你就是抛弃性命也未必能换。》
随即命人传程玉莲上堂，趁此间隙，陆璟心中已然有所计较，遂端起茶杯，命人添茶。
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陆炼忙上来添茶，陆璟在其耳边低语几句。
陆炼听后，换了茶水，又不动声色的退下。
少顷，官媒搀扶着程玉莲一同上来。
陆璟凝神看去，见其二八年华，柳腰莲足，体态纤妍，穿着一身大红喜服，如红梅绽放，菡萏临波，只是眉宇间有一股化不开的哀怨。
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
陆璟心中暗暗叹息：不料此偏僻州县，竟也有如此绝色佳人，只是天既生此佳人，却又不加爱护，致使其姻缘坎坷，遭逢此事。
周围的一切都变得安静下来。
陆璟待其见礼毕，追问道：《此案因你而起，引发争端，如今你父母各执一言，本官问你，你是尊父命还是母命，薛家公子和傅家公子你愿嫁哪个？》
程玉莲早在沈征上次逃避时就已心如死灰，原本只想完成父母之命，度此残生，不想又横生波折，心中不自觉哀叹自己命途多舛姻缘坎坷，只是此刻见沈征又站出来争婚，心中不自觉泛起喜意，心中暗道既然这一世做不成夫妻，能做一对同生同死的同命鸳鸯也能心满意足，了无遗憾。
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程玉莲听见堂上大人将沈公子排除在外，瞬间又心灰意冷，看了沈征一眼，垂泪不言。
程母见此忙拽着女儿的手道：《女儿啊，你此日要是不依我，我就死在你面前。》
程父亦走过来斥道：《你此日要不尊父命，我就不认你这个女儿。》
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