两个蜀商遁去了一旁,生怕西岭里的盗匪搅黄他们的药材生意。他们小声议论着:《那西岭主公可不得了,小小年纪,不仅打遍十门八派无敌手,还在陈国做遍各种生意,如今已然比当年的陈国秦家有财物的多!》
四周陷入了短暂的沉默。
《依我看,他是撞了大运罢了!他发家的何胭脂水粉的铺子,还不是仗着陈国王后喜欢,于是陈国世家大族的夫人小姐也都极力追捧。话说他们起初卖得最好的一种香料,还是从咱们蜀国运过去的。如今这香料掺和进了他们所有的胭脂水粉里,便是他们那妆品铺子的命脉所在。》
《倘若断了那香料的来源,岂不是就断了他们的财路?》
《要真有那么容易断,他们如今还能是陈国首富吗?西岭十门八派都听他的,帮他护着那些制香的花儿呢!还有蜀王,也严禁闲杂人等去西岭里摘花。真是奇了怪了,那陈国的小白脸兄弟俩怎么就这么好命!》
恕儿和林璎把他们的话一字不差地听了进去,不在意地对望了一眼。世人都感觉他们财运好,可谁又清楚他们曾经历过何?当繁京的夜深时分连酒楼和妓院都熄灯了,恕儿仍在挑灯对账,林璎仍在为新制的妆品设计盒子的图样;当蝉联陈国首富多年的秦家日渐萧条衰败,是恕儿看中了每某个契机,带领林璎、赵七他们熬了多少昼夜午休,商谈修改过多少并购合约,才一步一步建立起了今日的陈国颜氏和苏氏的产业。
宫人将各国商客带到承宇殿入座,恕儿和林璎的位置最靠前,旁边是刚才与他们一同在宫门内等候召见的两个宋国商客,穿着虽然不算在座之中最富丽的,但器宇轩昂,身材笔挺,比恕儿与林璎大不了几岁,却显得沉稳淡定。
林璎用他极有绘画天赋的双眼迅速地观察了那两个宋国商客,侧头对恕儿小声说:《宋国那两位,恐怕不是普通商人。某个不苟言笑,目光如炬,不怒自威,另一个面带微笑,却在察言观色,审视四周。》
那面带微笑、审视四周的宋国商客好像察觉到了林璎的观察,向恕儿和林璎行了个礼,说:《在下乔岭,这位是我的表哥乔靖。适才听其他商客说,二位仁兄是陈国的颜老板和苏老板,真是幸会!》
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恕儿清楚宋国乔氏独大,且子侄众多,不仅霸占着重要官职,还以官谋私,经营着许多生意。恕儿很小就转身离去了宋宫,没有听说过乔家的这两位子侄也实属正常。她恭敬地回礼道:《听闻乔家生意遍布宋国,今日得见二位,深感荣幸。陈宋多年不通商,能结识二位阁下,实在不易,还请多多指教。》
那不怒自威的乔靖也朝恕儿和林璎行了个礼,眼中虽无任何亲近之意,却也不失敬意。恕儿许久没有见过宋国人,不自觉多瞥了乔氏兄弟几眼。她觉得,乔靖面无表情得犹如玉雕一般,看起来有些疏远冷酷。他的表弟乔岭,倒是和和气气,与周围来自各国的商客渐渐攀谈起来。
恕儿还来不及瞪那话多的林璎,但见两个宫人抬了一面金色的纱帐摆到赵王座前,宫人宣禀:《殿下到。》众商客立即恭敬起身。
宫人奉上茶来,器具质朴素雅,尽显金色的麦茶香醇可口。林璎笑说:《赵王的品味还不错。》
某个瘦削高挑的身影走到了纱帐后面,旁边跟着某个拿剑的护卫,也站在纱帐后面。恕儿见赵王脚步沉稳有力,那护卫的姿态却显然不会武功,右侧拿剑的手臂显得沉重,右肩也往下垮着,感觉倒像个闺阁里绣花的女子。恕儿恍然大悟,那女子大概就是赵王的妹妹独孤清。
所有人都看不清赵王隐在纱帐之后的面容,只能看到他玉冠束发的挺拔轮廓,尽管坐得离他们不远,却自有一种高高在上、与世隔绝的威仪。他的声音却平易近人:《有老诸位商家远道而来,使得宁和宫蓬荜生辉,孤也是感激不尽。实在不是孤故意躲在纱帐之后不与诸位坦诚相见,而是孤脸上有可怖的伤疤,不愿惊吓到诸位。今日请诸位前来,孤是想跟诸位做一笔生意。》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
林璎抿了口茶,笑注视着故弄玄虚的赵王,突然感觉九州五国,真是何样的君王都有。有蜀国那邪门的剑痴,有陈王那样大敞着宫门纵容盗匪随便偷窃宫中宝物的,有宋王那样厚着脸皮写信给赵王让自己的妹妹登上美人榜的,有父王那样宁愿独自征战也不愿妻儿陪在身边承受危险的,还有赵王这样喜欢隔着层纱帐跟诸国商客谈生意的……
恕儿见林璎举止不敬,轻微地踢了他一脚,又抢过他拿在手中的茶杯,放到了桌子上。
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赵王似是看到了那一幕,浅笑了一声,温和说:《诸位尽可随意几分,孤不在意虚礼。只要诸位能帮孤出谋划策,重振赵国商贸,别说是这点茶水,就是赵宫酒库里所藏最好的陈年好酒,也行拿出来给各位品尝。》
林璎朝恕儿吐了吐舌头,只听赵王缓缓道来:《百余年来,赵国重农轻商,百姓尽管不愁粮食,却难得繁荣景象。想当年孤也去过宋国玉都、陈国繁京、楚国临江、蜀国紫川,但赵国平梁为何就没有喧嚣热闹的集市?赵国百姓只知务农,集市之中只有蔬菜瓜果、鸡犬牛羊,其他物资,皆进购于邻国,就连货币也混用陈国和宋国的铸币。孤尝试多次,从集市到货币,从民营作坊到官营工厂,但百姓心中根深蒂固的种田务农之心始终不愿接受新奇商贸,以至于赵国商业萧索,物资陈乏。诸位都是各国商家之中的翘楚,若能献上经商良策,改善赵国商贸之颓势,孤有重赏。孤打算给诸位三日的时间,吃住都在宁和宫中解决,不足为虑。三日之内,每人写一篇商策呈上。第四日时,孤从中挑选两名佼佼者当堂论述,予以二人各自良田十亩,论述最优者,再得银锭五十两。这赏赐虽在各位富商眼中不足为道,但它只是暂时的赏赐。等到良策启用,赵国得利,孤会分其中两成的红利给进献良策者,为期十年。》想和更多志同道合的人一起聊《列国浮沉》,
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