《是殷九爷他们来了。》官大娘说。
四周陷入了短暂的沉默。
我出了西屋,与官大娘并肩迎出去。
将要出大门的时候,官大娘忽然紧握了我的手。
我转脸望去,官大娘脸颊上竟然挂着亮闪闪的泪珠。
《今晚,我看到了很多意想不到的东西。我从青春时就清楚,以自己的天赋与资质,永远都不可能达到‘天眼通’或者‘开天眼’的境界。所以,只能是意外——人生少不了意外,就连生与死都是意外,意外来了,谁也逃但是。不过,我并不怕意外,只因人活一世,重质量不重数量。千古艰难唯一死,我迷恋死亡很久了,因为只有死,生命的桎梏才能彻底打开,让我去看见那些活人看不见也触摸不到的。多谢你,石头,你就是打开我生命桎梏的那把钥匙,谢谢……》她说。
奇术领域中,不少派别能够通过特殊的修行方式达到《开天眼》的极高明境界,《天眼》一开,人类世界中的种种困惑就都迎刃而解,瞧见哪里,哪里都通通透透的,没有丝毫遮掩。因此,《开天眼》是奇术修行者们的毕生追求。到了藏密、密宗的领域,修行僧侣将这种奇术叫做《天眼通》,是《五体神术》的其中一种。无论哪一种称呼,都形象地描述出了这种奇术潜修成功后的《大彻大悟》状态。
我的心情顿时变得极为晦暗,只因官大娘的这些话等同于临终遗言。
意外,给人带来的全都是伤、病、痛、死,任何某个家庭或者某个人都很难承受意外的沉重打击。至于生命桎梏,则是跟《一了百了》相联系的。在哲学家看来,人的生命过程就是《受苦受难受折磨》的艰辛历程,只有死亡,才是这些苦难的永久解脱之法。因此,官大娘提及《生命桎梏、迷恋死亡》,自然已然有了《必死》的预感。
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《大娘,别说这些丧气话,你要是出意外,曲水亭街邻居们老了还能指望谁?》我试着劝解,但眼圈一红,喉头也哽咽起来。
《人生自古谁无死?》官大娘惨笑着说,《更何况,走无常的人活着也跟死了没何两样,早就忘了‘怕死’两个字怎么写。我时常想着,也许只有真正死了,到了那边,才清楚自己究竟是谁?》
她放开手,仰面大笑,跨出门去。
我在门内怔住,竟然无法像她一样洒脱地面对生死。
《殷九爷、崔二爷、康爷、宗三哥、汤四哥。》官大娘在门外与来的人打招呼。
来的人全都低声应答,鱼贯而入。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
那五个人我全都不认识,只感觉他们的衣着、面目极为普通,与菜市场上的贩夫走卒并没有什么两样,浑身都带着老济南人独有的土气。
夜真的很暗,他们从黑暗中走出来,就像永远活在暗夜里的荒野游魂一般,一行一动,悄无声息。
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实际上,像殷九爷、官大娘这一类人在平安无事的和平时期都是被老百姓淡忘的,只有起了风波的时候,大家才会将他们奉为上宾。极少人能有未雨绸缪的大智慧,而是只懂得临急抱佛脚。
《小官,大家先给老夏上柱香吧。》先进来的秃顶老头说。
他没有正眼看我,而是用眼角余光斜斜地瞥了我一眼。这是夏家的丧事,但很明显的,他眼中只有官大娘。
官大娘就跟在老头的身边,连声答应:《是是是,殷九爷,请跟我来。》
跟着,她扬声吩咐:《石头,去灵棚里跪着,答谢几位前辈上香祭拜。》
我赶紧回到灵棚,屈膝跪倒。
五个人进了灵棚,殷九爷又瞥了我一眼,淡淡地问:《小官,这就是夏家的独苗儿?》
官大娘躬身回答:《是,他的名字是‘天石’两个字,小名叫石头。》
殷九爷有着某个瘦长的鹰钩鼻子,目光不大,但眼珠子很亮,如同两点鬼火。
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《哼哼。》殷九爷摇摇头,冷哼了两声。于是,跟在他身后方的四人一起哂笑起来。
《夏家完了。》有个人直截了当地说。
《这孩子的面相太死板,无棱无角,无透无漏。说好听点儿,是老实忠厚传家之相,说难听点儿,是冥顽不灵愚笨到家……夏家代代英雄,在咱们这一行里算是奇术世家,可这孩子往这个地方一跪,再吹什么都白搭了!》有人附和。
我脸上火辣辣的,却无言以答。
《作何那么多废话?上香!》殷九爷低声呵斥。
他拾起三炷香,在蜡烛头上点燃,高举过顶,向爷爷的遗像连鞠了三个躬。
我赶紧跪地磕头答谢,每次拜下去,额头都碰到地面。
《老夏,你走了,自己图清闲,扔下济南这个烂摊子,让大家帮你拾掇?你倒好,到那边过潇洒日子去吧,从此以后,江湖纷争就跟你无关了。老夏啊,九泉之下,你得保佑着我们早点找到那东西,咱这一行当里也就少了好些个你死我活的战斗……》殷九爷低语着,把香插进香炉里。
我跪在地上,目光只能看到殷九爷穿着青色圆口布鞋的双脚。原来,上香之时,他的双脚并没有规规矩矩地并拢,而是采取了不丁不八的站姿。这是某个充满挑衅与警戒的站立脚法,通常只有在两人对敌时才会用到。所以,我随即醒悟,殷九爷表面上对爷爷恭敬祭拜,内心却是充满了敌意。
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也难怪,中国人有《同行是冤家》的古训,既然殷九爷将我爷爷当做同道中人,这种《冤家》的情结是不可避免的。
其余四人并没有上香的意思,只是站在侧面抄着手旁观。
殷九爷摸着自己弯曲的鼻尖,望着爷爷的遗像若有所思。
官大娘忍不住提醒:《殷九爷,那怪物就在北屋的冰棺里,要不要现在就去看看?否则的话,怕是夜长梦多,惊扰了老夏叔的千秋大梦。》
这一刻,所有人的目光都集中在了一起。
他们是为冰棺里的鬼脸雕蝉来的,并且从官大娘的恭敬态度看,这几人的本领全都在她之上。
周围的一切都变得安静下来。
殷九爷点头:《好,这就过去。》
他带头出了灵棚,大步进入北屋,其余人全都跟了上去。
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北屋内外,所有的香都已经燃尽了,满地都是轻飘飘的香灰,随着众人的鞋底此起彼伏地飞扬着。
《小官,你布了香阵?》殷九爷在北屋外停步。
门槛之外,香灰凌乱,半数已然被夜风卷走。
《大惊小怪!》有人嘀咕。
官大娘苦笑:《殷九爷,各位,我胆子小,只怕有煞鬼作怪,因此一退出来,就用‘诸葛神侯五丈原香阵’封了门,等各位赶来援手。》
《煞鬼怕什么?有殷九爷在呢!》那人又不屑地笑了,《青春的时候,殷九爷还亲自抓了煞鸟炖来吃,怕什么?怕何?》
官大娘皱眉:《这样东西……各位,这次的事只怕有些棘手,刚才电话里说得比较简单,老夏叔上路的时候,我亲手帮他收拾上下,已然完成了所有‘封煞、驱邪’的程序,就是怕出意外。那只蝉来得蹊跷,似乎跟煞鬼并没有太大干系——》
那人冷笑一声:《跟煞鬼无关,你又请殷九爷来做何?》
殷九爷举手,制止那人继续斗嘴。
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我在官大娘后面跟着,心里焦躁,但却插不上嘴。
《把香阵撤了吧。》殷九爷说。
他是这群人里威望最高的一个,只要他开口,别人就随即噤声。
官大娘点头,轻轻地伸出左脚,踏在薄薄的香灰之上,先左后右地扫了两下,香灰便被扫至入口处两侧,大部分都跌入砖缝之中。
《小官,我一向感觉你是个聪明人,这次的事,你有何看法?》殷九爷淡淡地问。
官大娘想了想,心口起伏了几次,鼓起勇气回答:《我怀疑,跟苗疆蛊术有关。》
除了殷九爷,其他人面上全都变了神色。
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蛊术属于云贵川一带的奇术,跟长江以北尤其是黄河两岸的奇术门派大不相同,尤其以辛烈、毒辣见长。
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我从古籍中读到过大量蛊术杀人的例子,被杀者死状惨烈,令人作呕。
《是吗?那就麻烦了。》殷九爷的语气仍然淡淡的,但眼珠子不停地转来转去,像是在急速地思考着什么。
《请。》官大娘向屋内伸手。
殷九爷一笑:《你是夏家的半个主人,头前带路吧。》
官大娘大步走进屋,俯下身,在冰棺盖子上轻微地一吹,香灰纷纷落地,露出有机玻璃棺盖的本来面目。此刻,那只怪蝉一动没动,仍然倒挂在棺盖内侧,将腹部那张鬼脸平平地展示出来。
几个人无声地散开,把冰棺围在中间,但谁都没有第某个出声。
在我看来,数个小时过去,那鬼脸凹陷下去的部分似乎变得更深了。可以想象,倘若那些刻痕无限加深的话,将会在蝉身上雕出某个镂空的鬼脸来。
殷九爷从口袋里取出一把黄铜柄的放大镜,对准那怪蝉的腹部。
我从侧面伸过头去看,那镜子的放大倍数为四,蝉腹上的鬼脸随即变得无比清晰。
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大家干站了几分钟,还是殷九爷打破了死寂:《你们谁能先说一下对这东西的直观感觉?》
那四个人面面相觑,没人开口。
《无论它是煞鬼还是蛊虫,我们都必须先把它抓出来,再拿到显微镜下去研究。》殷九爷又说。
先前那人倒吸了一口凉气:《殷九爷,倘若它是苗疆蛊虫,我们还是不要轻举妄动吧?一旦有个什么闪失,只怕它会飞出来祸害全城百姓。到那时候,我们的罪过就大了。》
关于蛊,世上以讹传讹的资料汗牛充栋,将那种奇术捧上了天,仿佛世界上所有昆虫只要经过放蛊者的手稍加调弄,就会变成杀人不见血的诡异蛊虫。久而久之,苗疆蛊术越来越神秘怪异,而江北人则谈蛊色变,自己把自己吓住了。
自然,棺盖必然会被打开,只因明日还有朋友告别仪式、殡仪馆火炉焚化等环节,哪某个环节都务必开棺。
殷九爷屈起手指,轻叩着冰棺,发出有节奏的笃笃之声。
《你们说,蝉最怕什么?》殷九爷摸着自己的鼻尖问。
那鹰钩鼻子让他显得极为阴险狡诈,在我和官大娘面前,他又总是高高在上,时刻流露出不屑一顾的神情。
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《怕小孩子拿弹弓打它,还怕人拿杆子粘它。》先前那人抢着回答。
这样的答案毫无意义,根本不能解决眼下的难题。
殷九爷弯下腰,鹰钩鼻子几乎要贴在棺盖上,近距离地透过放大镜去观察那只蝉。
《嗯,作何会这样?》他蓦地惊叫起来。
官大娘一惊,下意识地弯腰,凑过去看,与殷九爷的肩头靠在一起。
说时迟那时快,殷九爷松手,丢下放大镜,双手在官大娘腕子上一绕一扯,用一条白色的倒扣绑扎带捆住了她的一双手。
《你——殷九爷,你要干什么?》官大娘又惊又怒,一步跃开。
其余四人心有灵犀一般,与此同时围拢过去,用同样的绑扎带捆住了官大娘的双脚脚腕。
官大娘还想叫,先前那人掏出尖刀,横压在她的脖子上。
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气氛瞬间变得紧张起来。
《不要叫,我们的来意很简单,只要‘神相水镜’,绝不动手伤人。老夏死了,夏家除了这孩子就只剩你,傻子也能猜到,那东西的线索就在你们两个身上。所以,别啰嗦了,赶紧说出来,免得受皮肉之苦。》殷九爷还在盯着那怪蝉看,语气轻飘飘的,全然没有将官大娘的性命放在眼里。
我没有逃走,并且就算逃,也不可能逃出四人的掌心。
此刻我才注意到,刚刚他们进来时,拖后的一人早就将大门落了锁。
《我不清楚,我又不是夏家的人。》官大娘说。
殷九爷没起身,斜着扭头,在我和官大娘脸上来回瞟了几眼,干笑了两声:《呵呵,咱老济南人都说,好狗不挡别人的道,好人不挡别人财路。你们两个,今晚就等于是挡着我的财路了。因此啊,你们最好想清楚要不要说。否则的话,这场白公事里还得加两个死人,大大小小一锅烩,也算是给夏家做了一件好事,呵呵,呵呵呵呵……》
其余四人摩拳擦掌,好像已然按捺不住。
官大娘叹气:《原来,你们早就计算好了,只等我那电话引狼入室?》
殷九爷喜怒不形于色,口气还是淡淡的:《小官,都是老济南人,又都在这一行里混,‘神相水镜’那宝贝究竟有多值财物,谁也不必多谈了吧?》
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官大娘摇头:《我真不清楚,老夏叔走得急,什么都没留下。况且,你们都清楚,他这十几年从来都神志不清,极少说话,有时候说个三言两语的,也全都是疯话,谁都听不懂。殷九爷,您要从我这个地方找‘神相水镜’的线索,可真是难为死人了。》
《小汤。》殷九爷叫了一声。
那握刀的人手腕一紧,刀刃吃劲,官大娘颈下随即鲜血迸流。
殷九爷笑起来:《小汤,我是要你小心刀子,别伤了小官,你怎么——》
那人人中上留着一小撮黑胡须,呈一个短短的《一》字形,一开口说话,那个浓黑的《一》字就颤动不停。
这一刻,所有人的目光都集中在了一起。
《殷九爷,我不是有意的,只不过是求财心急。》小汤回答。
我看他的黑胡须一跳一跳的,如同某个硕大的铜头黑翅苍蝇,殊为恶心。倘若有苍蝇拍在手的话,我会第某个替他拍死那苍蝇。
《是啊是啊,大家都求财心切。不过小汤,别伤了小官,大家有话好好说,平心静气地谈,免得伤了和气。》殷九爷嘱咐。
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小汤连连点头称是,我刚松了口气,但他忽然屈肘,尖刀一起一落,倏地插入了官大娘的肩窝。
如此剧痛,官大娘自然要张口呼叫,而那小汤早有准备,另一只手里握着一条手绢,官大娘一张口,那手绢便塞入了她的口中,半声也叫不出来。
我记起了大哥被杀的当夜,敌人的尖刀扎进他手掌的时候,也是同样的情形。再疼,也挣扎不得,因为敌人早就计划好了一切,摆好了圈套,就等着我们钻。
十年前,杀大哥的神秘人要的是《神相水镜》,十年后,这群隐藏在老济南民间的奇人要的也是《神相水镜》。在他们看来,《神相水镜》一定是藏在夏家的,而作为夏家的唯一传人,绝对不可能不清楚那宝贝的下落。
也许今晚就是我死的日子了,那把尖刀扎在官大娘身上,也等便扎在我身上,他们这么做,只但是是杀鸡儆猴而已。
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