吉米在《斯特鲁》猎枪厂已然干了整整5年了，然而，他依旧是一个学徒工。5年来，他从来都没有得到升职，也没有涨过工资。因为他干的工作实在是太没有技术含量了，他只负责将子弹的射药称量好，随后倒到药筒里。在老板看来，随便在大街上拉某个不是傻瓜的四肢齐全的人过来，就行做这样东西事情。因此，他毫不客气的否决了吉米想要涨工钱的申请，并且告su他，他的工财物已然不少了，倘若他不满意，大行再去找一份新工作。
四周陷入了短暂的沉默。
吉米倒真是很想把辞职书直接摔到老板斯特鲁的面上，然后大摇大摆的转身离去单位。然而，现实却不允许他这样做。他的孩子还小，妻子的身体又不太好，一旦断了生活来源，哪怕只有几天，家里的经济就无法维持了。并且，吉米真的何技能也没有，他基本上不认得字，也没有天生的力气，或是聪明的头脑。就像斯特鲁先生说的那样，他倘若辞职了，斯特鲁先生用不了某个小时，就能找个人来顶上他的位置，而他呢，恐怕一个月都未必能找到某个和现在的职业收入相当的职位了。尤其是现在，经济形shi不太好，不少的人都失业了。大量比自己强的人都找不到工作了，比如他的邻居卡特，卡特原本是个水手，在一条跑大西洋航线的运输船上干活。这样东西行当很辛苦，对技巧的要求也很高。不过收入也很不错，卡特跑一次船，几乎就能相当于吉米干一年。
好在现在公司的情况还不错，甚至比危机到来前还要好几分。吉米知道，这是只因社会治安越来越混乱，很多原本的守法公民在填不饱肚子的情况下，一回身，都变成了小偷或是强盗。无论是要当强盗的，还是要防强盗的，都需要武器。所以单位的生意反而变得更好了。
但是现在，卡特也失业了，由于经济形shi的恶化，船已然停在那里好长时间没有动过了。大手大脚习惯了的卡特一下子陷入了困顿。看着原本每隔几天就能在锅里炖上一只鸡的卡特现在也过上了全家只能喝稀饭的日子，吉米当然就更忧虑自己的工作了。
《单位的生意好了，也许会给我们多两个吧。》吉米这样想着。
只是，吉米的美梦不久就破灭了。到了工资的时候，斯特鲁先生倒是很痛快的把大家的工资给了，只是完工资之后，他却宣布了一条让大家的心都凉了的决定。
《鉴于整个社会的经济形shi不好，单位务必积聚更多的资本，以提高应对危机的能力。为此，我们不得不从下个月起，下调各位的工资数额，依照不同的工种，下调的幅度也略有不同。我相信大家都能体谅单位的难处，与公司共渡难关的。》
《狗屎！这样东西该死的吸血鬼！》吉米知道，斯特鲁先生说的都是鬼话，他其实但是是乘人之危，乘着经济形shi不好的时机，克扣大家的工资。只是，吉米却不敢啃声，他清楚，倘若他敢表示出哪怕一点不满，斯特鲁都会毫不犹疑的一脚把他从单位踢出去，随后从一大堆失业者中随便找某个来顶替他。为了艾莉和孩子，忍了吧！
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只是，当削减工资的方案摆在他的目前的时候，他还是感觉血一下子涌到了脑门子上面――在工作时间延长了三个小时的条件下，斯特鲁先生居然把他的工资砍掉了二分之一！他原本的工资也就仅仅能维持一家人的基本生活而已，如今这样一削减，给艾莉买药的财物肯定是没有了，孩子也必须从小学里辍学了，甚至，即使这样，全家人的温饱也无法保障。
《这还不如到南方去给南方佬当奴隶呢！当奴隶也不至于一天要工作十六个小时，还吃不饱饭！》自然，这只是想想而已。想要当奴隶可没那么容易，别的不说，他不是黑人，他的人生自由受到神圣的美国宪法的保护，南方佬可没法让他当奴隶。
《也许自己也理当去冒冒险，就像，就像卡特。》吉米想起了前天夜间他看到的事情。
那天晚上吉米照旧很晚才下班回家，一天十六个小时的高强度劳动让他精疲力竭。他的家还远在城市的那一旁，他务必步行某个小时，才能回到家中。在经过亨得利大街和橡树大道的交叉口的时候，他突然听到了一阵枪声，以及中枪了的人的哀号，还有狗的叫声和人们奔跑的足音。
吉米一闪身，躲到了老富勒姆眼镜店墙角的阴影里，但是几十秒钟之后，他就看见几个黑的人，手里拿着各式的枪支，从橡树大道跑了过来，其中一个人的身影看着起来似乎是个熟人。这时候，这个人站住了，向着后面的人喊：《该死的，快点，往这边跑！》那嗓音，吉米敢向一千个大头鬼起誓，那声音绝对是他的邻居卡特。
数个黑影迅的消失在夜色中了，吉米也慌慌张张的回了家，似乎他也是劫匪中的一员一样。第二天，吉米现，从卡特家里久违的又一次飘出了鸡汤的香味。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
《该死的，我明日，明天就去找卡特，我要入伙，我给他们带路，去抢了该死的斯特鲁！》这样想着，吉米回到了家里。
艾莉看出了吉米有心事，她问他：《你怎么了，工作不顺心？生什么事了？》
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吉米摇头叹息，他并不想和女人谈那些倒霉事以及他的那些让人不安的想法，有的时候，男人们是不愿意和自己的女人谈这些的。所以，吉米只是说：《艾莉，我没事，只是太累了。》女人也没有再多问。
胡乱的擦洗了一下身子，吉米就睡下了，他们的儿子――才刚刚八岁的尼尔在父亲回家之前就已然睡着了。女人小心的在吉米近旁躺了下来，伸出手臂，抱住了吉米。吉米想和她说点何，只是有何都没说，就这样吉米一点一点地地沉入到了梦境中。
……
《抢劫？有趣，……来了一阵黑衣黑帽海魂衫的水手，都拿着步枪、左轮、双管猎枪、匕、马刀，走过他家入口处，叫道，‘吉米！同去同去！’于是一同去。……
《这时单位里的一伙鸟男女才好笑哩，跪下叫道，‘吉米，饶命！’谁听他！第一个该死的是老板斯特鲁和那个算工钱的罗伊斯，还有管班的托恩，还有……留几条么？卡西本来还可留，但也不要了。……
《东西，……直走进去撬开保险箱来：美元，英镑，金条，……斯特鲁扑上来想抢回去？一枪托直接扇在他脑门上……跪在地上乱喊，让给他留下一点？早尼玛的干何去了？直接把斯特鲁双管猎枪塞进他的唇里，随后一板枪机，碰！
……
《哈哈！》吉米醒了过来，睁开目光，还很早，天色还黑的很。女人的双手还从背后搂着他，她那长长地头还搭在他的鼻子的旁边。
《哎，可惜是个梦。》吉米又闭上了眼睛。
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……
某个月过去了，水手们一直都没有来找过吉米。街上的劫案还是时有生，只是斯特鲁也还是向来没有被抢劫过。吉米拿着还不到以前一半的工钱――该死的托恩，找了个理由，又扣掉了他不少工财物――垂头丧气的回家去。
吉米的工作时间很长，回家的时候照例很晚，而且，像他这样的人物，也不可能住在什么豪华的街区，当他走向他所居住的贫民区那狭窄而黑暗的街道的时候，吉米的心不自觉砰砰的跳了起来。今天他了工资，尽管财物不多，甚至都不够维持一家人的生活，只是那毕竟……
这时候，突然有一支手从他背后伸了过来，捂住了他的口鼻。吉米奋力的挣扎，只是随着一股带着甜味的力场顺着他的鼻子被吸入肺部，他只感觉一阵晕眩，就昏迷了过去。
……
《卡特？》当吉米醒来的时候，他现，卡特正站在他的面前。吉米现自己并没有被捆绑住，他赶紧伸手去摸口袋，口袋里的那几张纸币倒还都在。
《不用数了，都在那处。》卡特说，《我们还没穷到会去抢你的那点小钱。你那点财物，都不够斯特鲁养一条狗。这次找你来只是想让那个你帮个忙。》
《你们想去抢斯特鲁？》吉米的心中一紧，难道那个梦境真的要实现了？
但是卡特随即就打消了他的妄想。
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《斯特鲁那个该死的家伙可没那么好抢，他小心得就像一只乌龟……你在他的公司里做称量分装射药的事情，我们要你往那些射药中间添加一点小东西。事成之后，我们给你5oo美元，你行拿着这财物，带着你老婆孩子到别的地方去生活。》
《我的老婆孩子？》吉米猛地一惊，《你没有把艾莉他们怎么样吧？》
《艾莉的老毛病又了，我们把她送到一家诊所去了，她现在情况不错，你可以放心。只是，在诊所里可需要不少钱。》卡特说。
吉米站在那里，脸色一会儿青一会儿白，过了一会儿，他总算对卡特说：《把那种东西交给我。》
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