小厨房和欢宁殿的主殿被一个院子隔开，周遭种了几分竹子，据说是许美人要求的，这样看起来极其清爽。等到竹子成熟的时候，还能用竹叶来做几分小点心，不仅清爽可口，还能祛湿散热，夏日里吃几分是最好不过了。
四周陷入了短暂的沉默。
安素是头一赶了回来这里，竹子虽说能够祛热，但秋日里来此，不免显得有些凉意了。小厨房里还算热闹，常驻于此的有两位厨子，听说是从许美人的家乡请来的，拿手的也是许美人家乡的一些小食。除了这两人以外，许美人偶尔挑食，也会有御厨过来帮衬着。
安素踏进门去，今日倒是只有那两位常驻的厨子在此，近旁还有四五个打下手的宫女，都是年长一些的嬷嬷了。这几天许美人余毒未消，只能吃几分流食，小厨房的差事便清闲了许多，嬷嬷们都坐在一起，有一搭没一搭的说着话。
《几位嬷嬷好，我是在许姬娘娘身边伺候的宫女，有些事情想请教嬷嬷们。》安素也入乡随俗的坐在了她们近旁。
这些嬷嬷们正愁没事干，现下来了个问话的，便还极其欢迎，不约而同的连连点头。坐在灶台边的一位嬷嬷，还特意给安素拿来了一叠点心，让她边吃边问。
《两日之前，小厨房是否给许姬娘娘做过一道糕点？》安素回想了一下，《形状四四方方的，颜色如碧玉一般。》
《姑娘可是说的这道点心？》身后方有厨子的嗓音传来，安素回头一看，他手里拿的正是让许美人中毒的那种糕点。
《不错，就是这种。》安素继续问道，《许姬娘娘很喜欢这道糕点么？》
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《这是咱们小厨房里一个月前新研制出的栗子糕，十分软糯可口，娘娘近来极其喜爱，几乎是每日都要吃上几分。》
《某个月前？》安素心想着，若是要下毒，必定会先弄清楚许美人究竟会不会吃下去。若是在每日都要吃的糕点中下毒，那自然是万无一失了。只是这下毒之人怎的会知晓此事？
《许姬娘娘当真是连着某个月，每日都要吃这道糕点吗？》安素又确认了一遍。
《不，姑娘听错了，咱们是在某个月之前研制出来，后来还花了半月的时间改善，也就是在半月之前许姬娘娘才开始吃的。》那厨子想了想，《但是最近半个月，娘娘的确是每日都有吃的。》
《那在这半月之内，可否有外人进入过小厨房？》
《半月之内......让我想想。》那厨子思来想去之时，便有嬷嬷抢先开口道，《当然记起，皇上就来过呀！这还是我头一次见到皇上呢！》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
《皇上来小厨房？这是为何？》安素实在不恍然大悟，皇上怎么会无故跑到这个地方来。
《想来是许姬娘娘给皇上吃了咱们的栗子糕，皇上极其喜欢，就有些好奇那糕点是怎样做出来的，随后就来小厨房看看了。》那厨子经嬷嬷一提醒也想了起来，《不过皇上只是进来转了一圈，好像没什么兴趣，很快就出去了。》
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安素始终觉得皇上不会害许美人，若是他也要害许美人，那也实在太可悲了。况且听说许美人中毒之后，他匆匆赶来的样子，那面上的焦急也不像是装出来的。
《除了皇上还有别人吗？此事事关重大，你们再详细想想。》
《半月之内，半月......》坐在安素身边的嬷嬷低声嘟囔着，忽然一拍大腿，《哎呀！不是还有春寒姑娘吗？我怎么把她给忘了？》
《春寒？披香殿娥眉夫人近旁的那春寒吗？》安素一听到这个名字，神情便紧张了起来，《春寒过来做什么？》
《也是为了那糕点的事。》那嬷嬷看了一眼身后方忙碌中的厨子，《还不都是他，把皇上来咱们小厨房转了一圈的事情传了出去，大家便传言说，皇上是因着欢宁殿的糕点好吃，才常常来看许姬娘娘的。但是娘娘听了也不生气，便由着他们去了。但是娥眉夫人好似当了真，还特意嘱咐春寒姑娘过来瞧瞧那糕点是作何做的呢！》
《春寒一共来过几回？》
《算起来该有三四回了吧！》那厨子想了想，又道，《但是春寒姑娘尽管常来，但也不是空手来的，每次都带了些点心过来分给我们大家吃。》
《对了，说起带点心过来，我就想起了这半月常来咱们小厨房的，还有伏萍姑娘。》
这样东西名字听着倒是耳生，安素狐疑道：《伏萍是谁？》
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《也难怪姑娘不知，这伏萍是皇后娘娘近旁的人，只是不久前才刚被太后送去椒房殿伺候。听说她年纪虽小，办事却利索，在皇后娘娘身边不到某个月，便能和从前椒房殿的大宫女梨心平起平坐了呢！》
《是吗？》安素听着这话却不大相信，皇后娘娘向来是最怕麻烦的，提拔近旁的一个宫女，也有许多事情要做，光是每个月的月钱都要在各个记录上改上三次，实在不像是皇后的作风。
《那伏萍姑娘可好了，每次来也是给咱们带些点心。原本皇后娘娘让她给许姬娘娘送来的点心就够多了，她还另外给咱们带几分。一个身量娇小的小丫头，拎着那样大的两个食盒，我看着都觉不忍心。那丫头每次来，都会陪咱们待上一会儿，遇上忙的时候还会给咱们帮忙呢！》嬷嬷们提起伏萍满是称赞。
安素仍然感觉奇怪，以皇后娘娘的性子，多一事不如少一事，平白无故的，为何要给许美人送点心？那伏萍既然已被提拔成椒房殿的大宫女，这类跑腿的活计怎的还由她来干？
《嬷嬷，那位伏萍姑娘也是经常过来吗？》
《是啊，差不多三两天就会来一回。》嬷嬷们又继续开口道，《那丫头也喜欢各种各样的点心，还总吃贪吃，偶尔小厨房里剩下的，也会每种给她拿上几块。》
《那嬷嬷们可清楚，近来皇后娘娘为何总爱频频给许姬娘娘送点心？》
《这咱们倒是不知了。》身旁的嬷嬷答完，又扭过头去向其他人征求意见，此外某个嬷嬷想了想，却说道，《我好似听那丫头提起过，说是皇后娘娘忧虑两位少使入宫，分了许姬娘娘的宠爱，听说她爱吃点心，才隔三差五的送些点心来安抚她。》
《这倒是奇了怪了，依着皇后娘娘那事不关己的性子，作何会管这样的小事？》安素轻声嘟囔着，嗓音却传进了嬷嬷们的耳朵里。
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《作何姑娘竟然不知吗？》依旧是坐在安素近旁的嬷嬷出了声，《皇后娘娘最近某个多月来性情大变，不仅把管理后宫的大权逐渐从娥眉夫人手中夺了回去，还对后宫进行大肆整顿。以前爱偷懒的奴婢，现在都勤快起来了，以前爱滋事的宦官们，也某个个变成了缩头乌龟，后宫秩序井然了不少。》
这倒是真让安素大吃一惊，她离宫不久，后宫里竟有了这样大的变化。只是她回忆起从前所见的皇后，总是不敢相信她会变成嬷嬷们所说的这个样子。但现在不是深究这件事的时候，安素整理了一下自己的情绪。
《嬷嬷，除了她们，还有人来过吗？》安素继续回到刚才的问题。
《似乎就只有这些了。》
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
安素点头示意：《我知道了，谢谢各位，若是还想起有什么人，还要劳烦各位嬷嬷再告知我一声。》
周围的一切都变得安静下来。
从小厨房的竹林穿过去，回到欢宁殿主殿的院子里，安素心中还是始终无法释怀。皇后这些日子的行为极其反常，若说要改变一个人的性格，两个月的时间实在不够。况且宫中近来并没有何大事发生，实在不会刺激到皇后有如此大的转变。
安素使劲甩了甩头，把皇后的事情先放一放，她在脑子里详细梳理了一遍刚才那些嬷嬷们的话，好像许美人中毒一事，嫌疑最大的便是春寒和伏萍了。虽说皇后近来性情大变，但安素总觉得她我会做出下毒这样的事情来，最可疑的还是娥眉夫人近旁的春寒。
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《安素，又在这发何呆呢？》陌裳忽然从身后方拍了一下安素。
《啊！是陌裳姐姐啊！》安素轻舒了一口气，《我刚才去小厨房问了些线索。》
《那倒是巧了，我正伺候娘娘睡下，方才也在娘娘那处得到了些线索。》陌裳回头望了一眼寝殿，《索华正里面陪着娘娘，我就出来找你了。》
《快说说看，你查到些什么了？》安素想先听一听陌裳的线索。
《娘娘说那日的栗子糕好像比先前的苦几分，但整体上味道还是不差，便没有过多在意。》
《苦几分......》安素暗自想着，忽然又问道，《对了，那些糕点里面的毒究竟是什么，太医验出来了吗？》
陌裳揪着眉摇了摇头：《已经请好几位太医验过了，都说那处面无毒。》
《这怎么可能？那日我明明闻过的，那糕点绝对有问题。》安素思忖着，《那盘有毒的糕点不会被人趁乱换掉了吧！》
《太医们都说无毒。》陌裳也叹了口气，但她又立马从怀中掏出一条包着东西的手帕，《不过，娘娘当时偷偷用手帕包了一块她吃过的那盘点心。》
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