《两吨生铁，二百支重弩或长弓，五千支箭矢，两位大人……》
四周陷入了短暂的沉默。
这所交易所的二楼最深处，却是萨扎哈的后勤工作间。
明亮却单调的灯光照耀在码放整齐的武器样品上，给人一种严格有律的视觉感受，那军需官查验着潘尼的采购单，眉心一点一点地锁了起来，正当潘尼只因对方那对眉毛而开始感到有些嫉妒的时候，军需官用很苦恼的语气开口：《这些都是限制买卖的军用物资……》
《哦？难道我们这些官员也没有收购权力？》西恩皱了皱产生怨念的眉毛。
红袍官僚在这种军械库购买军需品，拥有许多特权，比如说记账等等，许多对普通官僚限制的条件，都不对红袍生效。
《不是这样的，只是近来这些物资有些稀缺，要知道，北方西方两大军团都在扩充兵力……如果以前，买卖战略物资自然没有那么麻烦，只是总督大人方才下命令。》军需官解释道：《弓箭可以随意卖，只是重弩和生铁库存已然极其少了，生铁仅仅剩下不到三吨，因此剩下每一次出仓都要总督大人的手令。》
潘尼开始感到牙疼。
买不到弩，弓箭也无所谓――只因弓弩最难制作的地方就是弓弦和弓臂，都需要长时间的精工细作，而将弓改造成弩不算困难。
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但是没有生铁，他想要打造的几分机械就成了浮云。
《哦？实在不行的话，我们先去找达拉莫斯老头取个手令吧。》休斯提议，潘尼点了点头，正这时，某个青年红袍法师出现在军械库门口。
刚想转身离去的西恩和休斯看到了这个突然出现的同僚，这家伙的长相有点凶恶――额角到耳侧一道狰狞的疤痕，长好的肉翻卷了起来，魔法刺青从中穿过，形成一个煞气十足的鲜红十字。
他昂阔步地进入来，目光的余光瞥到西恩和休斯特罗菲迪，面上出现了略显错愕的神情，随后就是某个味道怪异的冷笑。西恩注意到，在这个红袍出现之后，休斯的脸色变得甚是难看，而这样东西红袍法师一开口就充满挑衅的话语也不太好听：
《呵？这不是休斯？作何，你竟然离开了艾尔塔泊的老巢？》
《马尔奇，我不想和你打交道，你最好也不要和我说那些多余无用的言语。》休斯表情变化了几下，一点一点地变得有点冷漠，这种表情到让潘尼有些惊异。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
在他的印象里，通常神色懒散的休斯很少露出这样的表情。
这样的表现无疑说明他的心情很糟糕。[() ]
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《是么？这样也好。》这样东西刀疤红袍倒是在潘尼意料之外地没有过多纠缠，而是直接向军需官走去。
《我们走吧。》潘尼轻拍休斯的双肩，现在最好的选择是带引休斯离开这样东西地方。
他很清楚，这个同伴习惯于躲避。
只是下一刻，他就听到了这个名叫马尔奇的红袍法师对军需官说道：
《哦，我在达拉莫斯大人那里拿到了签单，提取四吨生铁……哦，什么？还少一吨，算了，先带我们去拿……》
《等等。》休斯转过身来，大步走回军械库：《军需官先生，你要记得先后的顺序。》
马尔奇诧异地转头看了休斯一眼：《哦？老同学，你有何意见？》
休斯冷冷地哼了一声，并不答话，潘尼迈步过去，眉头渐渐皱了起来。
库存的生铁只剩下了三吨，让这样东西红袍全取走了，他们怎么办？
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潘尼还没开口，军需官谨慎地看了几眼对峙的三个红袍：《马尔奇大人，这两位大人已然先行定下了两吨生铁。》
马尔奇面上出现了思考的表情，这样东西表情只持续了几秒，然后他就对军需官语气淡淡地说道：《只是你既然没有货，那就说明他们没有总督的签单，不是么？你按规矩办事就是了。》
休斯的脸色立刻就变得更阴沉了，却见马尔奇对他一笑：
《亲爱的休斯，你大可以使用你的家族赋予你的特权来和我竞争这笔物资，就像你当初在学院里行免除一切比试题目一样，但是我可不敢肯定福卡尔的权威能够蔓延到这里。》
休斯的嘴唇蠕动了几下，潘尼强行把他扯出了军需处，向来都到楼层的另一边，那一阵阵狂放的欢笑还能飘进他们的耳朵。
《我们去找个地方歇歇吧。》西恩瞧了瞧休斯渐渐好转的脸色，提出建议。
《多谢。》休斯勉强朝潘尼笑了笑：《不用了，我们还没拿到你要的物资。》
《恩，不错，一会儿回去把弓箭拿到手，但是，那人到底是谁？》西恩皱了皱眉毛，他不认为这样东西性情敏感的同僚会乐于让别人干涉**，这也是他没有和马尔奇冲突的原因，但是他还是希望知道那人的来路。
《他叫做卡特马尔奇，哦，是我那一届红袍高等学院毕业生里面成绩最优的一个，据说已然被吸收进了布瓦尔。》休斯吐了口气，却出乎潘尼意料的没有遮掩什么：《你方才也看到了，他和我的关系不作何样。》
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潘尼耸了耸肩，联系马尔奇和休斯的对话，他已经明白了这两人的关系。
就好像在一个组织里，出身贫寒的优秀者对成绩平庸但有后台的关系户，感观肯定不会太好，尤其是在红袍法师会这种崇尚斗争的地方。
倘若休斯通过特权免除了几分普通红袍学徒可能遭遇的危险待遇，不遭受红眼嫉恨是不可能的。
《哦，其实我也想和他们公平竞争，我曾经很希望我能用自己的努力证明自己足够掌握自己的命运。》休斯忽然讽刺地笑了笑：《但我没联想到我的父亲竟然会把手伸到学院里面――这种事情在法师会里是不可容忍的，只是这却是家族高层的授意。》
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
那当然……潘尼暗自想到，倘若他做法师会高层，也肯定不会允许休斯在成长过程中受到致命的伤害。
周围的一切都变得安静下来。
《谁让我的身后方牵扯着一大堆利益呢？》休斯歪了歪脖子，无奈地叹了口气：《那家伙对我这幅态度没有何不对的，我理所应当受到那样的鄙视，我很清楚。》
《你真骄傲。》潘尼沉默了一阵，忽然开口道。
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《骄傲？或许吧，那女人常说我是假清高。》休斯抬起脑袋注视着天棚：《很抱歉我的清高让你失去了想要的物资，倘若我继续争一争，或许他不会继续纠缠下去。》
《这不重要，朋友。》潘尼轻拍休斯的肩膀：《那样做会让你难堪，我尊重你的感受。》
《谢谢……》休斯笑了笑，好像稍稍放松了一点：《我以前真的没见过比你更通情达理的红袍。》
《我认为……》潘尼想了想：《我们应该彼此尊重对方的个性理念还有**，我没有资格要求你为了我的利益做让自己不舒服的事情。》
休斯呆地看了潘尼一阵，恍惚地摇头叹息：《唔，这不像是一个红袍法师说出来的话，西恩，原来你是某个好人。》
《好人？》这下轮到潘尼呆了，他哭笑不得地摇头不止：《红袍法师作何可能和这个名词扯上关系？》
说出这句话时，他心中出现了不谐的情绪，深入塞尔的政坛，从此他的行为将离过去的道德观念越来越远，但这就是追求气力和权威所付出的代价，也是他的选择。
《不不不，人的本性善恶不取决于行为，而是思想方式。》休斯严肃地摇了摇头。
《你难道不认为我们在这个地方讨论善良和邪恶的辩证关系感觉有点古怪？》
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《或许吧。》休斯愣了一下，随后释然地笑了：《不过我至少清楚了，你是个值得追随的人，我更期待未来生的事情了，兴许你真能给塞尔带来一些改变也说不定。》
《追随？》潘尼脸皮抽搐了几下：《这样东西词似乎……不太恰当。》
《没何不恰当的，出身好不代表高贵，仅此而已。》休斯严肃地说道：《在塞尔更是如此。》
两人谈论之间，那个刀疤光头已然从楼梯上走下楼去，看起来志得意满，这种姿态让两个红袍很是不舒服，不过他们还是记得正事，回头到了军械库，取了弓箭的清单，那个军需官显然不敢触怒这两个他方才已然‘得罪’过一次的红袍老爷，一脸赔笑，西恩两人取了弓箭想要转身离去去别的地方找金属材料的时候，军需官忽然靠了过来：
《对了，两位先生，倘若急需金属材料的话……》
他观察了一下潘尼和休斯的神情，现两人的注意力都集中了过来，才继续开口道：《不妨去楼下的拍卖行看看，那处据说准备在明天开拍一批矮人出产的高质量生铁，大概一吨左右，倘若你们能出得起好价财物，应该能够提前入手，记账也没有关系，因为这里是塞尔。》
军需官的话不难理解，作为这片土地的主人，能够得到这点优待是可以理解的。
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潘尼和休斯大喜，连忙询问清楚，到了楼下渥金神庙里面的交易所中心。
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现在时候不早了，牧师脱下长袍换上商人衣服，见到两个红袍来访，连忙上前迎接，潘尼和休斯说了来意，牧师点了点头，转到后头去招呼生铁的拍卖者。
作为保护商贸的神祗，费伦的许多拍卖会都由女士的神庙承办。
潘尼松了一口气，看来事情有望，他低头沉思着小镇未来的计划，忽然感到气愤有点不对，一抬头，就瞧见休斯面色不善地盯着入口处。
他把目光挪了过去，那个头上带着一道狰狞刀疤的红袍法师走了进来，招呼住方才带着拍卖商迈出来的神庙祭司：《听外面那些人说你们这个地方还有生铁？我们想提前买下，出个价财物吧。》
潘尼和休斯闻言顿时心中不快。
……
塞尔高等奥秘学院成立鸟……
空间坐标号111848o48，
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