会议散场，空气中仍残留着纸张翻动与激辩的余烬。高窗透下的光线照不穿厅堂上方盘旋未散的烟雾，椅背上尚存体温，焦躁与争论退场了，余下的，是无法被鼓掌与反对所决的东西——一种寂静却沉重的责任感。
四周陷入了短暂的沉默。
西里尔缓步走向那道阴影中的角落，那位始终未离席的批评者仍坐在原位，草案翻开至一页未注解的空白，眼镜蒙上一层雾气，钢笔在纸上沙沙划过，像是要把刚才的激辩从脑中拽进现实。
《您还在这里，是在等我吗？》
西里尔停在他身旁一张椅子的距离，刻意拉出一段安全的缓冲带，嗓音柔和，却直指核心。
《你也没叫我滚、或把我踢出这样东西架构——或者更糟，只要你一声令下，征战骑士……》
教授头也不抬，语气平静，像在陈述天气，但最后、无声的做出了某个抹脖子的动作。
《请放心、即便是对于敌人，我也倾向于终结对方政治生命、而非生物学生命。》
西里尔停了停。
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《——尤其是今天、制度尚且立足未稳，这种事情绝不能出现。》
《哼，在‘敌人’与‘盲从者’之间，难道就没有批评者的空间？》
教授讥讽地轻声一笑。
《还是说，你只是更聪明，清楚把反对嗓音留在近旁，让我这样的人留在台面之上、比成为潜藏水中的鳞更安全？》
《不只如此。》
西里尔走近，毫不避讳地坐定来，眼神平静而直视对方。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
《我的经验告诉我，永远需要有人提醒我——况且，制度的目的是为了改变现状，而非仅为创造另一种服从，这方面而言、您的价值比潜在的应声虫要大得多。》
他吞噬了列维，除了前世记忆中的书本上外、他无疑更从此人的切身经验中理解慈父时代的弊端，依赖毫不冲突的一言堂，会导致在压力下、如李森科般的伪科学被视为真理。
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委员会制的好处正恰巧在于每人的技能点不同、在不同时机与问题上拿出来，各有其效，纵使制度之下必然出现观点冲突、以及分裂问题，但这是治理所应当负担的代价。
尽管西里尔在知识量上接近六边形战士，但终究缺乏专精。
《可能是我这几天为快速恢复秩序的手段让您对我有了些误解。和她相比，我委实喜欢更简单高效的手段、但这不代表我是个独裁者或者屠夫——观点的伸张很重要。而且，倘若我真的擅长操作政治手段、过程也不会如此艰难。》
《她‥指罗素阁下吗？》
西里尔摆了摆手，忽略了这样东西反问、而对方也显然视此为默认。
但他话语毫不停歇，西里尔用一段高卢语名言作为结尾，这是他刻意行使，以这名教授的年纪、在其青春之时，泰拉诸国的通用语必定如此。身在学术界，则无疑须掌握此门语言：
《Jenesuispasdaccordaveccequevousdites，maisjemebattraijusquàlamortpourquevousayezledroitdeledire.》
正如所料，在话语说出口的瞬间，教授的眉头稍稍舒展开、随后也以高卢语开始了后续的对话，这是在试探这菲林究竟是真懂、还是仅是背诵名言佳句：
《你这份制度……虽然我承认、它确实足够创新。基于生产、也委实足够简单直觉。但你知道、这比依靠金融，储备来管控相比有多么危险吗？一旦出现任何纰漏，失去了弹性的市场调节、将会遭致更可怕的东西——比如饥荒。》
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这名教授总算显露出了较为真实的依据，但西里尔可以发现、他的眼中对此有着一种天然的不信任。
根据前世科研的直觉，他大概行推测——他所欲实行的经济制度在泰拉上缺乏论文、哪怕是最疯狂的猜想，也未曾涉及于此。故对此人而言、就如同石头中蹦出的羽兽，即便看起来逻辑自洽、也会本能担忧这东西是一种空中楼阁、禁不起推敲——这是学者源于缺乏引证支持的一种天然不信任。
《我清楚。》
西里尔语气没有起伏，只是继续以高卢语对话，站起身来，并斜15度微微鞠躬：
《所以我来向你请教。》
教授一愣，显然没预料到会从他口中听到这句话。
《毫无疑问、您是这会议室中最清楚系统风险的人。您看见的漏洞，我可能看不到。而倘若您一直站在门外、或被我排拒在外，这些漏洞最终只会成为攻讦与破坏的借口，而不是改善的机会。》
他顿了顿，语气低了些：
《请斧正。》
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教授沉默瞬间，指节轻敲着草案纸张，发出几下清脆的声响。
《你清楚你在冒险吗？》
他低声说。
《邀请不信你的人进入你的制度，等于开了一道能刺伤你的口子。》
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
《哈哈……我的设想可没有这般弱小、并且，这就是这制度设计的核心要点，批评自由是在座所有人都应该享有的。但是，想要让卡西米尔走回商业联合会的老路，可没有那么容易——人心已然思变，整个形势站在我这个地方。》
周围的一切都变得安静下来。
《既然议案已然通过，我希望您能够修好它。我们将成为某个整体，一同行动、哪怕您心中依然不喜欢它——也得接受它的存在，直到您提出新的制度取代它为止。》
良久之后，教授徐徐开口，嗓音微低但不再冷冽：
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《我会帮忙。但不会收回我的反对立场。》
这就够了。
行动一致，不等于思想一致。思想一致的世界，是一座无声的牢笼。真正有价值的制度，不怕异声，而是怕没有异声。哪怕这些声音刺耳、尖锐、难听如刺针——他也宁愿让这些刺存在于制度的内部，而不是等它们变成穿心之矛，自外而内地袭来。
制度不是偶像，它不能要求人们对它怀有信仰，只能让人们在行动中验证它的有效。在这之中，批评，不是背叛，而是一种提醒，是一种对制度长久存在的承诺。
倘若这份制度未来真能存活下来，那它之所以能活下来，不会是因为人们对它无条件忠诚，而是只因其经过实践验证、也经过批评者在设想中的极端情况试错，终归会变得可行也可靠。
正是这样的人——像那位教授一样的人——才让制度免于僵死，让秩序不变质为压迫，让未来不成为另一种过去。
（本章完）
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