文二八领命先行,见了文艺便将事情的始末详细说了一遍。文艺心情大好,便放心大胆地向前走。
四周陷入了短暂的沉默。
这天,他们来到一处小镇,这个地方有个奇特的现象,镇上百姓几户家家都是旅店,还有不少伙计在吆喝:《黑松林结伴,已有二十位,还差十位便可出发。》《商队雇佣帮闲二十人,已有十七人,还缺三人便可出发。》
那伙计笑道:《小哥首次来此处吧?这边上就是黑松林,长百里,广阔无垠,里面山匪强盗无数,像你这样的进去了就出不来了,所以大家才在这个地方短暂停留,等人多了再一起进去。》
文艺好奇便上前追问道:《这位小哥,为何大家都在这个地方组团?难道自己不能过去吗?》
文艺又问道:《难道不能绕过去吗?》
那伙计开口道:《行啊,从左边绕要走三个月,从右边绕要走四个月,您可以试试。》
文艺脸顿时黑了嚷嚷道:《我就要走这黑松林,你不是说有个商队缺三个帮闲吗?我们正好三个,我们要报名。》
那伙计上下打量了他们三个一眼开口道:《这俩位大爷没问题,你这毛没长齐的小家伙就不清楚他们要不要了,小的进去问问。》说完一溜烟进了客栈。
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不一会儿,某个一脸和气的胖财主走了出来,眯缝着双眼打量了他们三人一眼笑道:《他们俩是条好汉子,没有问题。只是这个娃子人太小,也罢,看在二位壮士的份上也搭上吧。》
文艺不服气道:《大叔,别看我小,我也是上马能战,下马能写的文武全才。当年长安之战也有小爷的一份!》
那胖财主呵呵笑着道:《人不大怪能说,行,算你一份,只要我们能安全出了黑松林,你们每人可得三钱银子报酬,意下如何?》
文艺说道:《还要管饭!》
胖财主点头道:《管得,你小子就和我在一起吧,一路上想必不会太寂寞。》
文艺三人便随他进了客栈。胖财主介绍道:《鄙人姓王,以贩卖布帛为生。经常往来于长安和河北之间,这次准备运十车棉布过去。经过黑松林也有几十次,林内盗匪强盗无数,有些只要交上孝敬财物便相安无事,有些却会强抢,但是强抢的还是少数,所以才在这黑松镇上顾些帮闲以防万一。》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
文艺好奇道:《棉布?我只听过麻布、丝绸,棉布是何物?》
王财主开口道:《这是长安那边新出的一种布,用西域白叠子制作而成,柔软保暖且价格便宜,只是现在还无法大量生产,只有长安附近才有。车上还有不少白叠子,只是种这白叠子的百姓都喜欢叫它棉花、棉布。》
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文艺恍然,自从棉花的用法教给村民后他便没有再过问,没联想到现在已然能生产出棉布了,以这速度来看,普及全国指日可待啊。
大家吃过中饭便要上路,一路上说说笑笑与王财主谈得融洽。山路崎岖并不好走,所以大家走得很慢。一天只行四十里便在路边扎营安歇,二十个帮闲加上四十个伙计轮流守夜。文艺只因年纪小,王财主照顾他,就没让他参加守夜,还让他跟自己睡在某个帐篷里。
走到第三天,路上也遇到三四股盗匪,见他们人多势众冒个头便消失了。直到这天下午,一伙五六十人的强盗拦住去路,为首的是某个面带刀疤的莽汉,手中拿一柄大刀冲车队喊道:《此山是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财!》
王财主也是见惯风雨的人物,从怀中取出一个鼓鼓囊囊的钱袋递过去开口道:《这位大王,这是些许孝敬银子,且拿去与兄弟们买些酒喝。》
那汉子接过手颠了颠开口道:《你车上是何货?》
王财主笑着道:《都是些不值财物的布帛,准备贩到河北赚些小钱。》
那汉子眉头一挑又把银袋子还给了王财主开口道:《爷们不要你的银子,把你的布给俺们留下一半便可。》
王财主皱了皱眉说道:《大王,这不合适吧,我还要靠这些布养一家老小呢,倘若给您一半,我全家都没法过了啊!》
那汉子突然变脸道:《本大爷说行就行!不交出一半布休想出得黑松林!》手下喽啰也瞬间拔出兵器随时准备下手。
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王财主退回车队暗暗做出火拼的手势,文艺这时走上前冲着大汉说道:《我看你兄弟不足一百,一车布都用不完,要想做衣裳,我跟王员外说说送你一车便是,为何上来就要一半?是何道理?》
那汉子冷笑着道:《你这小娃问这么多作甚,此日一半的布老子要定了!》
文艺看那些喽啰手中拿的兵器都是锈迹斑斑,有些还是断了刃的,寻思这帮人以前应该都是难民,兵荒马乱过不下去了这才当了山贼。看看能不能问出些何,这汉子看起来也不像真正的歹人,应该有难言之隐。
文艺开口开口道:《瞧你也是条汉子,这样,咱俩打个赌如何?》
那汉子说道:《赌何?》
文艺开口道:《我这有一柄长剑,你那有一柄长刀,咱们两个对砍,看谁的武器先断,输的就要如实回答对方三个问题。》
那汉子看看他手中毫不起眼的长剑,又看看自己厚重的大刀开口道:《比就比,今天俺就陪你玩玩。》说完就抡起大刀向文艺走来。文艺也不客气挥剑就朝大刀砍去。刀剑相交,只听《呯》的一声,那汉子的大刀断成两截,而文艺的剑连个豁口都没有。
那汉子愣愣地注视着手中断刀一脸得不敢置信。文艺呵呵一笑开口道:《我先自我介绍下,本人与两兄弟号称‘吉祥三宝’,我便是三宝。不知这位好汉尊姓大名?》
那汉子这才回过神来脱口说道:《你是丧门三星!》
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文艺脸顿时黑了,俗话说的真不错,好是不出门坏事传千里。他们多好听的《吉祥三宝》没人叫,连剪径的山匪都知道《丧门三星》。
文艺硬硬地开口道:《不知兄台姓名?》
那汉子轻拍胸脯开口道:《吾乃‘留一刀’刘五,‘丧门三星’鼎鼎大名,久仰久仰!》
文艺咬牙纠正道:《是吉祥三宝!先不说这个,你输了要老实回答我三个问题!耍赖的不是好汉!》
这一刻,所有人的目光都集中在了一起。
刘五把剩下的半截刀子揣腰里开口道:《你问吧,我必实话实说。》
周围的一切都变得安静下来。
文艺说:《第某个问题,我看你们不足百人,作何要这么多布?》
刘五叹了口气开口道:《黑松林里不仅有山匪强盗,还有大量逃难来的穷苦百姓,俺寨子里收留了千余河北逃来的老幼孤寡,平时只能靠采些野菜、野果和弟兄们打的猎物为生。缺衣少食,我收了财物财也是去外面换成粮食,布却不好买。你们是贩布的商人,正好可以借些用用。》
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文艺又说:《第二个问题,倘若我们咬牙不给,你待怎样?》
刘五说:《我清楚要一半的布委实过分,倘若你们真不给的话,我会抢两车就走,不会为难你们。》
文艺点点头开口道:《第三个问题,我要入伙,你答应不?》
刘五想了想摇头道:《不行,‘丧门三星’我也是听过的,所到之处家家遭灾,所过之地户户狼藉。我要收下你们寨子肯定完蛋!》
文艺这就怒了!开口道:《你要愿意让我当你寨子的二当家,我就让王财主把所有的货都给你!》
刘五纠结半天,最后一咬牙说道:《你要能把布都留下,我拼着遭灾也让你当二当家!》
文艺这才满意的点头道:《这就对了,你在这等着。》说完就回到王财主近旁开口道:《王叔,你此番去河北也是为了贩布,不如你说个价我全要了,也省得你再奔波辛苦。》
王财主愁眉苦脸说道:《没联想到我竟然遇到你这样东西丧门星,你说得轻巧,还买下所有的布,你清楚这些布值多少钱吗?》
文艺笑嘻嘻地朝文二八努努嘴,文二八从牛车上拿出某个木箱子拎到王财主面前,文艺说道:《你出价吧。小子应该还是付得起的。》
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箱子尽管还没打开,但王财主见文二八吃力的样子就知道里面银子不少。在心里默默盘算一番开口道:《小艺,叔也不讹你,一共三十车棉布,十车棉花,合计一万两千贯,车和驴子便送你了。》
文艺觉得价格合适,便点点头开口道:《铜钱太多,换成银子就是一万两,太重,我这有一千五百两黄金,王叔是实在人,小子不从不占人便宜,算上火耗,小子出一千一百两黄金买下所有的货物。王叔感觉如何?》
王财主立马就笑成了菊花 ,点头道:《行行行,成交。》
文艺开口道:《既如此,王叔来清点财物财吧。》说完就让文二八从箱子里拿出四百两黄金,剩下的交给王财主查验。
文艺的黄金都是自己熔铸的,唐朝现在还没具体规定黄金的规格,所以文艺都做成了十两一块的小方块,上面印个《文》字。每十块放进一个格子内,因此清点起来甚是方便 。
王财主清点完毕就招呼家丁、帮闲把车放到路边,向文艺和刘五拱拱手便抱着黄金喜滋滋地回去了。
文艺对刘五开口道:《刘大哥,你看兄弟还是丧门星吗?有这么慷慨的丧门星吗?》
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